Я сделал большой глоток холодной воды и раздавил зубами лед.
Николай ухмыльнулся.
— Виктор считает, что ты хорошо справляешься со смертью своей первой любви. Он впечатлен.
— Он не подозревает, что ты лжешь?
Николай покачал головой.
— Ни на секунду. У меня беспроигрышная комбинация, брат. Виктор видит во мне своего самого преданного пса-убийцу и думает, что мне не хватает потенциала мыслить вне рамок, в которые он меня загнал.
— Ты хороший актер.
Как и мой отец, я был виновен в том, что недооценивал Николая.
Я долгие годы думал, что темнота и кровавые аспекты нашей работы разрушили его рассудок, но обнаружил, что он прекрасно все понимает. Понимает и планирует на два шага вперед. Вместе мы представляли собой убийственную комбинацию. Жаль, что наше перемирие закончится в ту же секунду, как умрет Виктор и в братве Черновых откроется вакуум власти.
— Как поживает наша маленькая принцесса с тех пор, как ты силком притащил ее обратно в Нью-Йорк?
Я кинул на него злобный взгляд. Я давно перестал притворяться, что разговоры Николая о Молли не выводят меня из себя. Я никогда не прощу его за то, что он раскрыл все мои секреты до того, как у меня появился шанс осторожно поделиться ими с ней.
— Она в порядке, — коротко ответил я.
— Передай ей мои наилучшие пожелания. Думаю, что она питает ко мне слабость.
— Она знает, что ты убил ее отца, — напомнил я.
Николай скривился.
— Точно. Спасибо за это. Полагаю, мне следует послать ей цветы или что-то в этом роде. Может быть, корзину фруктов.
— Ты сумасшедший, — вздохнул я.
Ухмылка Николая была пугающей.
— Может и так, но не обманывай себя. Мэллори ненавидела своего отца. Она так же опечалена его смертью, как мы были бы опечалены смертью Виктора. Разница лишь в том, что Мэллори все еще думает, что существуют правила, диктующие, что чувствовать, когда что-то происходит. Она еще не поняла, что ей больше не нужно притворяться. Мы живем вне правил, и в этом хаосе царит совершенная свобода.
— Как поэтично. Я обязательно передам это Мэллори, когда она получит твою корзину с фруктами. Мы закончили? — я оттолкнулся от стола и встал.
— Еще кое-что. — Он поднял на меня свои хитрые глаза. — Я никогда не спрашивал тебя о том, как ты нашел дом Ирины. Это была София Де Санктис, не так ли?
Я знал, что он сразу же увидел правду на моем лице. Скрыть что-то от Нико было практически невозможно.
— Она проговорилась неосознанно, если это что-то значит.
— Нет, но я приму во внимание твое беспокойство о ней.
Я собрался уходить, но что-то остановило меня. В глубине души я беспокоился о таких женщинах, как София, Молли и всех остальных, чей отец был монстром за закрытыми дверьми.
— Ты знаешь, как Антонио с ней обращается?
Одна из рук Нико сжалась в кулак на столе.
— И как же?
— Скажем так, у нее больше общего с Мэллори, а также с тобой и со мной, чем я ожидал. До встречи, брат.
Я сидел на заднем сиденье внедорожника, пока Иван вез меня в «Башню».
— Все готово?
— Da, но я думаю, что кто-то другой должен это планировать.
В голосе Ивана звучало недовольство, что вызвало у меня улыбку. Было забавно, что мой самый большой и грузный брат из братвы занимается организацией свадьбы, но вот, пожалуйста.
— Ольга может помочь с едой и прочим. Ты же знаешь, что церемония будет скромной. Не переживай из-за этого. Нам лучше побеспокоиться о том, как заставить Молли послушно встать перед священником и произнести свои клятвы.
— Здесь ты сам по себе, bratan. — Иван рассмеялся. — Но, раз такое дело, я думаю, лучше сказать ей об этом раньше. Женщины любят планировать свои свадьбы.
— Не Молли и не свадьбу со мной, — сказал я с твердой уверенностью.
Возможно, прошлой ночью мне удалось пробить пару ее стен и заставить признать, что она скучала по моему телу и электрической химии, бушующей вокруг нас, когда мы соприкасались. Но дать клятву быть со мной до самой смерти? Это гораздо сложнее. В конце концов, мне не нужно было ее согласие. Я все равно собирался жениться на ней, а найти чиновника, на которого у меня было достаточно компромата, чтобы организовать наш брак, не составило труда. У политиков и священнослужителей всегда была чертова тонна скелетов в шкафу.
— Предоставь ей самой выбрать платье. У меня есть сестра, так что поверь, я знаю, о чем говорю, — сказал Иван.
Верно. У Макса и Ивана была младшая сестра, Анастасия, которая все еще жила в России.