Я снова попыталась закричать, но это прозвучало как карканье. Отчаявшись, я стала искать какой-нибудь способ привлечь к себе внимание. Меня осенила внезапная блестящая идея ударить пяткой по клаксону, и я попыталась поднять ноги, но боль в руках вызвала у меня слезы, когда возникло ощущение, что стяжки вот-вот оторвут мне руки. Возможно, я смогла бы это сделать, но не за те несколько секунд, что у меня были до того, как этот мужчина пройдет мимо.
С бесстрашием, рожденным истинным отчаянием, я отшатнулась назад и бросилась всем телом на дверь, ударившись лбом о стекло с глухим стуком. Мужчина шел дальше, ничуть не потревоженный. С тихим ревом я снова отпрянула и сделала выпад вперед, стукнувшись головой так сильно, что кожа разошлась, и тепло потекло по моему лбу. Водитель замедлил шаг, оторвался от своего телефона и повернул голову, чтобы посмотреть прямо на меня.
— Помогите! Помогите мне, — прохрипела я, в отчаянии глядя ему в глаза. — Пожалуйста.
Старик остановился и уставился на меня, явно шокированный тем, что увидел. Помедлив секунду, он подошел к машине.
— Мисс, Вы ранены? Кто это сделал? — спросил он, его голос звучал приглушенно через стекло.
— Пожалуйста, помогите мне. Он возвращается, — взмолилась я хриплым шепотом.
— Я позову на помощь, — сказал мужчина.
Я неистово затрясла головой. Нет. Нет времени!
Должно быть, он заметил мою панику, так как шагнул ко мне.
— Хорошо, я могу освободить Вас, но Вам нужно открыть дверь, — крикнул он, оценив ситуацию. — Вы можете дотянуться до стеклоподъемника?
Верно, это была старая машина, еще одна развалина, которую Николай угнал, чтобы замести следы. И в ней была старомодная поворотная ручка для окна. Усилием чистой воли я вскарабкалась на сиденье, боль в запястьях вырвала беззвучный крик из моего пересохшего горла. Я присела на пятки, подняла одну ногу и надавила ее на ручку. Окно приоткрылось на дюйм. Я сделала это снова, стиснув зубы и стараясь как можно меньше нагружать запястья.
Наконец, щель стала достаточно большой, чтобы мужчина мог просунуть в нее руку.
— Все хорошо, Вы почти вышли. Позвольте теперь мне, — пробормотал он, протягивая руку и опуская стекло до конца. Наклонившись в салон, он осмотрел мои запястья и достал из кармана куртки небольшой перочинный нож.
— Черт, мисс, Вы сильно ранены, — сказал он обеспокоенным тоном.
— Все в порядке. Пожалуйста, просто освободите меня. Не беспокойтесь об этом, — успокоила я его.
Бормоча себе под нос о том, что мир сходит с ума, он принялся распиливать стяжку. Мой взгляд в панике метался по парковке, наблюдая за тем, как восходящий рассвет с каждой секундой осветляет мрачные тени. Время истекало; я чувствовала это с каменно-ледяной уверенностью в животе.
— Ну вот и все, мисс, — пробормотал мужчина, когда с моих запястий ослабло напряжение, и я повалилась вперед.
Я не могла даже быстро опустить руки. Боль была еще та, не говоря уже о том, что казалось, будто их парализовало.
— Нужно вызвать полицию, — сказал мужчина, отступая назад.
Я взялась руками за окно и выбралась наружу, тяжело приземлившись на землю.
— Нет! Никакой полиции. Я не хочу, чтобы у Вас были неприятности из-за меня. Садитесь в свой грузовик, уезжайте отсюда и не оглядывайтесь.
— Я не могу просто уехать…
— Он убьет Вас. Пожалуйста, поверьте мне, — убеждала я мужчину, пока он помогал мне подняться. — Ну же! Жмите на газ и не оглядывайтесь, — взмолилась я, прежде чем, пошатываясь, уйти.
Я огляделась по сторонам, сканируя местность. По краям парковки, где в большом квадратном здании располагалась закусочная и туалет, прятались тени. Несколько грузовиков заправлялись на автозаправке в стороне. Я теряла драгоценные минуты, раздумывая, куда пойти. К зданию? Николай, несомненно, был внутри. В кустарники? Это первое место, где он станет искать. Автозаправка? Был риск, что он обстреляет ее, чтобы найти меня.
Оставались грузовики. Я направилась к огням бензоколонки и, оглянувшись, увидела, что пожилой мужчина серьезно отнесся к моему предупреждению и отъехал. Я бы могла попросить его уехать с ним, но не хотела подвергать его еще большей опасности.