Но без всякого отвращения говорят о гусеницах микронезийцы (может быть, гусеницы входят в их пищевой рацион?). По их мнению, из пота гусеницы образовалось море, а из нее самой (этого ничтожного существа!) наше главное небесное светило - солнце.
Правда, существует и полезная гусеница - шелковичный червь, издревле приносивший огромные прибыли Китаю. Однако странным образом ни сам этот червь, ни его взрослая форма - тутовый шелкопряд - в китайской мифологии практически не участвуют. Имеется только одна легенда о чудесном происхождении этого " червя".
Теперь обратимся к нашим корифеям - мухе и пчеле. Мухи в народных представлениях (и не без оснований) характеризуются как бесполезные и назойливые существа; некоторые виды мух к тому же кусаются; мух привлекают пищевые продукты и нечистоты; что нашло свое отражение в мифологических и фольклорных материалах:
В роли мучителей людей мухи представлены в одной из Казней египетских.
В баснях И. А. Крылова бездельница муха противопоставляется трудолюбивой пчеле.
Омар Хайям использует муху как пример ничтожного существа.
Мухи считаются очень хитрыми - "муху трудно обмануть".
Мухи считаются близкими к Нечистой силе и черной магии.
Имя одного из главных персонажей христианской демонологии - Вельзевул - расшифровывается как "Повелитель мух".
Злые духи, вызывающие разные болезни, могут принимать образ мухи.
Так же поступает и Локи - злой шутник из скандинавской мифологии.
Но и души обыкновенных людей после смерти или во время сна могут принимать вид мухи.
Пассивную или нейтральную роль играют мухи в народных сказках ("Кувшин-теремок", в сказке о храбром портняжке братьев Гримм).
С симпатией пишут о мухах только К. Чуковский и Вера Инбер, но это следует отнести за счет прекраснодушия самих авторов, а в общем отрицательное отношение к мухам преобладает.
А о пчеле можно сказать следующее. Пчелиная семья напоминает хорошо организованное государство с "царицей" (маткой) и многочисленными рабочими, которые выполняют разнообразные функции и производят такие полезные продукты, как воск и мёд.
Поэтому пчела стала символом монархического государства с мудрым правителем во главе.
Пчелы являются олицетворением трудолюбия, что подчеркивается во многих баснях.
Хотя мы обычно соприкасаемся с рабочими пчелами (т.е. бесплодными самками), пчела является символом плодородия. В хеттском сказании она спасла страну от засухи. В России она "открывала" весну и оживляла природу.
Соответственно, пчела стала атрибутом ряда богинь плодородия (Кибелы, Деметры, Артемиды Эфесской).
По-видимому, биология размножения пчел долгое время оставалась неизвестной и считалось, что пчелы производят потомство "непорочным" способом, и они стали эмблемой Девы Марии (а в Китае их сравнивали с разборчивыми невестами).
По этой же причине роль трутней оставалась непонятной, и их сравнивали с евнухами.
Любовь, с которой связаны радости и страдания, сравнивали с мёдом и жалом пчелы, а в христианстве жало было символом благодати и страданий Христа.
Пчела была одним из первых созданий Бога. В некоторых космогонических мифах она сражается на стороне Бога в его борьбе с Злым духом.
Когда распинали Христа, собирались вбить гвоздь и в его лоб, но на лоб села пчела, и палачи решили, что гвоздь уже вбит; поэтому пчела считается святой.
Пчела была также символом души, смерти и воскрешения, а в индуизме - реинкарнации (переселения душ).
В мордовской мифологии пчела — единственное животное, имеющее такую же душу, как человек, и существовали боги-покровители пчел и пчеловодства.
В славянском бестиарии пчела - это искра Божия в человеке, его стремление к праведной жизни.
Свечи, при которых трудились ученые, делали из воска; поэтому пчела была символом просвещения.
Пчелиный мёд входит в состав пищи древнегреческих богов - нектара и амброзии.
В финском эпосе мёду приписываются волшебные целебные свойства - с его помощью был воскрешен убитый и разрезанный на части Лемминкяйнен.
Положительную роль играют пчелы и в народных сказках (например, в "Сказке о козе лупленой").
Происхождение пчел в разных мифах описывается по-разному: