- Что ж, разумно, - согласился Арчибальд. - Так что же мы тогда стоим? Давайте найдем скорее эту локацию! Я так чувствую, что мне лишние 10 единиц осознанности не помешают.
Локацию действительно долго искать не пришлось. Съехав в одному ему понятном месте с дороги, Аарон направил джип на ближайший пологий холм, на котором остановился и, поводив биноклем, радостно вскрикнул «ну вот вы где, красавцы». После этого машина, проехав чуть больше километра, остановилась у небольшой, непонятно как здесь оказавшейся груды крупных камней. Метрах в двухстах, среди чахлых кустиков, лениво бегали эти самые гекконы. Периодически останавливались, чесались и снова неспешно дефилировали, перерыкиваясь друг с другом.
Как и предположил Аарон, охота на гекконов большого труда не составила. Привлеченные пронзительным воем клаксона мобы, подстегиваемые любопытством, мелко-мелко потрусили в сторону джипа, не замечая, как время от времени то один, то другой их товарищ падает на землю и превращается в шар.
Мобов было немного, около десятка, и большую их часть "скукожил" внешне миролюбивый Хибара, которому так понравилось давить гашетку, что Аарону пришлось применить некоторую силу, чтобы вырвать хитроумное орудие из рук профессора. Иначе остальным участникам вылазки не видать новых уровней как своих ушей.
В итоге Плейшнер с Харуном взяли по 2 уровня, а Хибара так все четыре. Не сговариваясь, все баллы они тут же бросили в осознанность. И на обратном пути все разговоры вертелись вокруг одного - кто какие навыки с умениями восстановил и какие новые-старые знания открылись. Больше всех, разумеется, говорил профессор. Кое-что из его рассказа было интересным, например, экосистема степи и населяющая её живность, но большей частью Хибара ругал окопавшуюся в науке бюрократию, несовершенную систему распределения грантов, недостаточное финансирование фундаментальных исследований и прочие пороки, которые присутствовали в науке на "старой Земле" и к Беспределью никакого отношения не имели.
Отряд АлеКрея, выдвинувшийся из форта в разведывательный рейд практически одновременно с выездом Аарона, вынужден был немного задержаться у озера. Туда вышли двое - китаец и латинос. Парни были абсолютно голые и, по их словам, очнулись в новом мире вот только-только, встретились случайно и не найдя причин конфликтовать решили двигаться вместе. Двигаясь наугад они и вышли к озеру.
АлеКрей, выслушав парней, пришел к выводу, что до перезагрузки они были из одной группы. Видимо первые несколько дней им везло и они, решив продовольственный и питьевой вопросы, сумели до куда-то дойти. Но на этом их везение и закончилось. Возможно их атаковали и загрызли агрессивные мобы, может нарвались на НПС, предпочитающих незнакомцев убивать, а не брать в плен, а может их прибили такие же оцифрованные попаданцы, позарившиеся на вещи и еду с водой. Как бы там ни было, первоначальная неудача обернулась для них благом, выбрав другой маршрут они вышли на аванпост форта.
Объяснив парням как им добраться до форта, где их оденут и накормят, АлеКрей двинул свой отряд дальше. Пройдя метров сто вдоль ручья, он решил разделить отряд надвое, отправив Вегана с Милованом на другой бережок. В этом была своя логика, ведь там могли обнаружиться следы, которые бы они, двигаясь всей гурьбой по одной стороне, ни за что бы не заметили.
Где-то спустя полтора часа неспешного движения вдоль ручья АлеКрей заметил, что Милован активно машет руками, подавая знаки остановиться и занять позицию. Коротко кивнув, что, мол, понял, он показал идущему рядом Лилипуту на ближайший куст - залегаем там. Уже присев на корточки он заметил, что Милован, оставив Вегана страховать, осторожно двигается вдоль густой стены деревьев, вольготно расположившихся вдоль ручья. Но никакой причины, побудившей главного следопыта группы вдруг встревожиться, он не замечал. Обычные звуки, плеск воды, крики птиц, да шум листьев. Сплошная пастораль.
Минут через десять, когда АлеКрей стал подозревать, что сработала ложная тревога и Миловану что-то почудилось, со стороны деревьев, среди которых скрылся следопыт, послышался шум голосов и через некоторое время оттуда вышли уже двое - сам Милован и какой-то парень, чуть постарше.
- Отбой! - крикнул Милован АлеКрею. - Всё в порядке. Нашел тут одного приключенца, шифровался от кого-то, чуть с копьем на меня не бросился.