- Ты так и не рассказал мне про Косметшир. - слегка нетактично перебил хоббита Аарон. - Какого он размера? Какие земли в себя включает? С чем и кем граничит?
- Ваш форт, - ворчливо заметил хоббит. - Почитай стоит как раз на границе Косметшира. Мы это место Пустошью зовем, не очень хорошее это место, много хоббитов тут в свое время попропадало, поэтому ближе чем на 7-8 лиг к Пустоши обычно никто не приближается.
От Пустоши Косметшир тянется до Бедуинских холмов. Это 55 лиг на запад. С севера, от Королевского тракта через Светлый Лес до Кроличьей степи лиг 35-40, дальше леса мы, к сожалению, расшириться не можем.
- Это почему же? - удивился Аарон. Изложенная Драго география близлежащего Беспределья была не очень понятной, но определенную ясность вносила. Получалось, что хоббиты контролировали или делали вид, что контролировали лес, в котором они с Веганом убегали от тролля и попали в плен к бандеровцам, который на юге граничил со степью, а на западе с какой-то невысокой горной грядой. Но тот факт, что нигде их присутствия, как такового, не ощущалось наталкивал на мысль, что обитают полурослики только в пределах своих городов, вокруг которых также, по всей видимости, располагаются сельскохозяйственные зоны, а на остальной территории появляются только набегами. А это значит, что либо у хоббитов проблемы с демографией из-за чего им не хватает сил на дальнейшую экспансию, либо они сами здесь не очень давно и прибыли в Космет как колонисты. Получается, что забросило их в весьма интересный мир, где наряду с отдельными бандами наличествуют своеобразные государственные образования. Впору продекламировать за поэтом: о сколько нам открытий чудных готовит Беспределья мир.
- Степь за Светлым Лесом, к сожалению, очень опасна, - вздохнул Драго. - В свое время там порезвились некроманты и теперь там шастают умертвия, зомби, упыри, скелеты, вампиры, ложнозрячие гидроцефалы, дегенератоидные скалозубы и прочая нежить. Места-то там хорошие, для нас, хоббитов, удобные, но, к сожалению, сил для того чтобы всех этих тварей оттуда вычистить у нас нет. Кроме того, просто так их убивать бесполезно, снова возрождаются. Эльфы говорят, что в центре степи находится могильный курган, где некроманты закопали управляющий артефакт, который контролирует округу и регулярно восстанавливает поголовье нежити. Хорошо, что радиус действия у него ограничен, а то бы худо нам пришлось. В общем ни они к нам, ни мы к ним.
Мы сначала думали, что эльфы нам помогут Степь "зачистить", с их-то опытом и магией, но они только руками разводят. Говорят, что чтобы нейтрализовать артефакт надо посылать очень сильный отряд и примерную смету озвучили. После того как мы на эти суммы глянули, то даже самые горячие головы в скупщине заткнулись, это ж два наших годовых бюджета. Да на эти деньги можно целый город основать. В общем, тема заглохла постепенно. Только иногда какой-нибудь дурачок вновь вылезет с этим предложением, да пробует вновь воду мутить. Но на таких уже внимание никто не обращает, так что они быстро затыкаются.
Я лично считаю, что надо осваивать Восточную Четь, включая Пустошь. И плевать какие про неё слухи ходят. Хоббиты, понимаешь тут пропадали, да хоббиты много где пропадали и что из того? Места здесь, конечно, не такие пригожие как в Кроличьей степи, но тоже ничего, для проживания вполне пригодны. Видел я здесь красивые луга, как раз самое место для того, чтобы заложить небольшое поселение. Жаль, что народ у нас консервативный, с трудом жопу от насиженного места оторвать готов, да и трусоват если начистоту. Но ничего, разберемся с внешними угрозами, и я лично пойду к предводителю, а если надо и в скупщине выступлю с проектом.
Аарон крепко задумался над услышанным, а в руках хоббита как-то незаметно оказались длинная трубка и кисет с непонятным содержимым. Краткий миг и полковник ретивых пластунов уже пускает замысловатые кольца дыма. Комендант форта сначала хотело было возмутиться такой невежливостью, граничащей с хамством, да заехать хоббиту в ухо, но, едва вдохнув чуть сладковатый пряный дымок, увидел перед глазами сообщение:
Внимание! Вы вздохнули дым умкан-травы. Вы получаете +1 к осознанности. Время действия - 1 стандартный час.