Объясним Вегану что к чему, Аарон принялся усаживать в "штёвер" «интеллектуальную элиту» форта. Назад, к пулемету, он посадил Харуна и Плейшнера, как имеющих не слишком плотную комплекцию, а рядом с собой посадил Арчибальда Хибару. В принципе, это был верный расклад и с точки зрения коммуникации. Общаться со словоохотливым профессором, сидя к нему спиной, было бы несколько дискомфортно.
Мотор, чихнув, весело завелся и радостно затарахтел, словно предвкушая интересную поездку. Хорошо, что оставшегося, после нацистов, запаса бензина ещё хватало на то, чтобы позволить себе короткие экспедиции на джипе. Если ездить только по серьезным делам, то был шанс, что они дотянут до того момента, когда смогут позволить себе исследовать "топливо" и получить новый апгрейд - склад ГСМ. И текущая поездка, по всем раскладам, была роскошью. Но Аарон считал, что сейчас они её позволить могут.
Проезжая через южный блокпост Аарон помахал рукой скучающему там Владику, мол, не грусти салага и твой черед дежурить у озера придет. Тот лишь завистливо проводил джип взглядом.
- А кто эта странная женщина? - профессор вывернул шею, пытаясь разглядеть что-то на обочине.
Вот черт! Аарон за всеми делами как-то забыл про существование Вуньи, которую сам же приказал "посадить на цепь" возле южного блокпоста. Петруха, а может и Арсений, говорил, что со своими обязанностями она справляется из рук вон плохо. Только и делает, что требует бухнуть, пожрать, да грязно ругается матом. Вставать на путь исправления, короче, не собирается.
Сейчас Вунья, закутавшись в какую-то накидку, а может и плащ, грустно сидела на дороге и смотрела куда-то за горизонт. По идее, из форта её нужно было или гнать, или отправлять на перезагрузку. Но в обоих вариантах присутствовал серьезный изъян - Вунья обязательно, рано или поздно, но вновь вышла бы к периметру форта. Просто потому что не имела ни малейшего навыка для самостоятельного выживания в суровой реальности Беспределья. Хотя..
- Морально готовим гонца для глубокого рывка на юг. - Аарон сжал сцепление и надавил на газ. - В форте не прижилась, скучно ей у нас, всё манят и манят новые горизонты. Вот и решил я её отпустить, да вдобавок дать поручение передать в ближайшее поселение дипломатический привет.
- Как интересно, - удивился профессор. - А когда она отправляется? Она ведь в сторону леса пойдет? Я бы составил ей компанию, уж больно интересно мне посмотреть поближе местную экосистему.
- Боюсь, Арчибальд, она отправится раньше, чем мы с вами выполним поставленную задачу, то есть выработаем метод повышения осознанности для наших людей. Да и не отпустил бы я вас.
- Это почему это? - удивился профессор.
Ответить Аарон не успел. Внезапно из-под колес джипа, адски взвизгнув, выскочило маленькое, не больше метра, зеленое существо в потрепанном кожаном комбинезоне, огромным шнобелем и длинными заостренными ушами, и устремилось дальше в степь. Краткий миг замешательства, машина затормозила и, вскочив с сидения, Аарон направил в сторону стремительно удаляющегося существа странный предмет, напоминающий вантуз с пистолетной ручкой. Едва слышимый хлопок, существо спотыкается, скрючивается, заваливается на бок и начинает как-то странно деформироваться. Секунда и на месте бедолаги оказывается идеальной формы сфера грязно-зеленого цвета размером с футбольный мяч.
- Что это было? - выскочив из машины, Плейшнер уставился на то, что ещё буквально несколько мгновений назад бегало и верещало.
- Боевой скукоживатель. - похвастался Аарон. - Приятный бонус к походу на богов. И, как видим, полезный. Хотел его в локации, куда мы едем, опробовать, да вот, раньше получилось. Жесткая, скажу вам, штука. Зарядов никаких не требует. При попадании - быстрое превращение в шар. Можно из врагов снежки лепить. Жаль максимальная дальность поражения невысока - всего 150 метров, как и у "шмайсера", но для ближнего боя штука, считай, незаменимая.
- Очень интересный принцип действия. - в беседу включился профессор, также вылезший из машины. - Получается эта штука каким-то образом меняет субмолекулярную структуру объекта, заставляя атомы уплотняться и выстраиваться в новые цепочки. И судя по конечной форме этого существа подобное выстраивание происходит под влиянием некоего гравитационного воздействия. Однако! Капитан, да вы владелец уникального гравитационного оружия! Будь я каким-нибудь физиком, то я бы продал душу, чтобы выманивать этот ваш скукоживатель для более тщательного исследования. Для человека науки такие артефакты - это как для конченного забулдыги оказаться запертым на вино-водочном складе. Даже круче!