Она скрючилась на полу, прижимая окровавленные руки к животу. Женщина лет сорока с хвостиком, довольно миловидная, одетая в испачканный алыми потеками бежевый плащ и брючный костюм. Рыжий метнулся к ней, хладнокровно оценил ситуацию. Её пырнули ножом, рукоять торчала из-под дрожащих пальцев Людмилы, а сама она, пытаясь приподняться, что-то неразборчиво бормотала.
— Ты Люся? — осведомился Рома, склонившись над нею, и быстро выуживая телефон.
— Д-да… — прошелестел надрывный голос, женщина закашляла, надсадно, с болью, харкнула сгусток крови. — Вл… Ада…
— Погоди, щас скорую вызову. — сказал Рыжий, тыча в сенсор. — слышь, молчи, потом всё расскажешь. Перевязать тебя есть чем? Аптечка где?
Она слабо мотнула головой в сторону выхода, и снова проблеяла:
— Вл…Влада…
Роман покосился на неё, назвал в динамик адрес и поторопил дежурного с приездом врачей. Влада, — что бы это означало? Уж не девчонка ли порезала маманю за её выкрутасы после того, как уехал Макс? Между тем, стоная от боли и натуги, Люська выдернула нож из раны, и подтянула колени к животу, повторяя, как заведенная:
— Влада… Влада…Вла-а-ада-а-а…
— Тьфу ты, ипись конём! — сплюнул Роман, беспокойно поглядывая в окно.
С прибытием скорой наверняка нарисуются и мусора, а ему не резон сталкиваться с этими молодчиками. Пришьют же, сволочи, попытку мокрухи, Соболя, небось кто-то из соседей тут засек, версия выстроится стройная, типа, бывший уголовник наказал обидчицу мелкой. Красноперым плевать, каковы истинные мотивы преступления, им лишь бы звезду на погоны и на доску почета своё рыло.
Вой сирены приближался, Рыжий сунул нож в рукав, и заторопился прочь. Прыгнул за руль, сорвал машину с места, и свернул в первый же переулок. Светиться там, где произошло покушение, не стоило, а вот узнать, что за хрень приключилась на самом деле, всё-таки надо бы. Чуть подумав над дилеммой, он дал задний ход, и вырулил на магистраль.
Соболь ответил после второго гудка, и Рома без предисловий ему выдал:
— Короче, Макс, дело дрянь. Люське в брюхо «перо» всадили, жить вроде будет, но талдычит только имя твоей протеже. Ножичек помнишь, которым тебя твоя амазонка почикала?
— Ну? — хмуро бросил Соболь.
— Забрал я его. Чё-то стремно всё это. Ты вчера ножичек девчонке вернул, а сегодня им кишки мамане вскрыли. В хате ни тряпок девчонки, ни её самой. Смылась куда-то. — Максим молчал, и Рыжий продолжал, не забывая посматривать в зеркальце заднего вида, не мелькают ли позади полицейские тачки. — я в казино подъеду, там обмозгуем.
— У меня щас встреча. Нож пока спрячь, и лишнего никому не болтай.
— Обижаешь, дружище. Когда это я треплом был? — буркнул Роман, и связь прервалась.
Чудес не бывает, об этом Влада знала с детства. Были времена, когда она еще верила в сказки, в волшебную страну, куда они с папой однажды отправятся, но всё рухнуло с появлением мачехи. Людмила сразу установила в доме свой порядок, и потребовала, чтобы девочка подчинялась ей беспрекословно.
При муже женщина была сама доброта, слащаво улыбалась падчерице, покупала красивые вещи и кукол, готовила вкусные завтраки, провожала в школу. Но, как только он начал болеть, и уже мало внимания уделял дочери, вся «любовь» Люськи испарилась, подобно растаявшему на теплом солнце апрельскому снегу.
Да, в апреле отец и умер…
Первый рабочий день у Владки не заладился с самого утра. Отчаянно боясь сделать что-то не то, накосячить с накладными или еще какую-нибудь промашку, она нервничала, и неправильно расписалась в документах. Заметила, что поставила подпись в графе, где полагалось быть фамилии хозяйки, и принялась отвоевывать у поставщика бумагу, чтобы исправить. Хотя исправлять было уже нечего.
Конечно, об инциденте доложили Нелли Игоревне, и Владка со страхом ждала выволочки. А то и чего похуже, вплоть до увольнения. Вечно у неё всё не так, как у людей. Права Люська, она ходячее недоразумение.
В обеденный перерыв явились какие-то молодчики и начали рыскать по подсобке, заверяя, мол, пришла пора заплатить дань. За что именно, а главное, чем она должна была платить, девушка не поняла, но воинственно бросилась на одного из них, в кровь расцарапав тому физиономию.
Привычно метнулась к куртке, чтобы вооружиться ножом, тут-то и выяснилось, что его нет. Скорее всего, выронила дома, когда её выгоняла Людмила. Драка закончилась разборкой между охранниками рынка и этими субъектами, естественно, не в пользу прибывших собирать «налог» за торговлю. Услышав, что кто-то вызвал ментов, Влада ощутила тошноту.