Коснувшись дверной ручки комнаты, Максим решительно вошёл, и нахмурился. Владки в спальне не было, как и скомканной пижамы, валяющейся ранее на полу…
Владку трясло, но от холода ли, или от того, что она всё время прокручивала в голове жестокие слова Нелли, было неясно. Конечно, подслушивать чуждой разговор не собиралась, поначалу, как велел Соболь, заперла дверь, и тихо сидела на кровати, ожидая его возвращения. Однако, в распахнутую форточку доносились злые голоса, и девушка невольно стала свидетельницей ссоры.
Ей бы просто оставаться на месте, не подходить к окну, но очень уж стало любопытно взглянуть со стороны на отношения несостоявшейся леди-босс, и Максима. Она только чуточку сдвинула штору, но этого хватило, чтобы бушевавшая Нелли Игоревна её увидела в спальне. Сгорая от неловкости и чувства вины перед Соболем (ну, как же, теперь из-за неё его женщина ни за что ему не поверит!), Влада, не долго думая, оделась, метнулась в коридор, и прошмыгнула к чёрному входу.
Кодовый замок на двери она знала — Паша показал. Ночь была ветреной, куснуло босые ноги острыми камушками гравия, по коже мгновенно рассыпался озноб. Первоначально планируя отсидеться в саду, и дать Максу возможность остыть, а уж потом вернуться в дом и покаяться, Владка уселась на скамье под навесом, и рассеянно коснулась куста черёмухи.
Спор разгорался, и она решила, что лучше всё же исчезнуть. Вот сколько хлопот доставила Максиму! И вообще, он не обязан быть ей нянькой, сама справится. Толком не осознавая причину внезапной злости, она перелезла через забор, ободрав при этом ладошки и колени. Псы, вопреки её опасениям, не выскочили вслед, наверное, находились на привязи, или в доме охранника.
Блин, захватить обувь-то не догадалась! Как быть? Тащиться по трассе в пижаме не удачная идея, ещё примут за сбежавшую из психушки. Ни документов при себе, ни гроша, весело, что сказать…
Побродив по улочкам, но так и не найдя хоть какого-то ночлега, Владка огорчённо вздохнула. Повсюду высились элитные особняки, обнесённые высоким забором. Сладкая жизнь, большие деньги, мир, где такой, как она, никогда не будет места. От этой мысли сделалось горько и обидно. Максим лишь приоткрыл завесу в тайный вход своей вселенной, показал, как могло всё сложиться, не родись она в простой семье.
Впрочем, семья-то ведь у неё была нормальная до смерти родителей. Если бы папа не женился на Люське, то до сих пор был бы жив. Влада не сомневалась, что мачеха своими требованиями, капризами и стервозным характером подорвала его здоровье…
За размышлениями девушка не сразу сообразила, где очутилась. Вокруг простиралась бесконечная лента асфальтированной дороги, посёлок таял далеко позади. Поёжившись, она осмотрелась. Темнота сгущалась до чернильной массы, давила на плечи, пугала. На глаза навернулись слёзы, и Владка яростно их смахнула.
Тут-то и раздался гул двигателя, из мрака вынырнули галогенные светлячки фар, и у неё осталось полминуты, чтобы юркнуть в сторону. Может быть, это Нелли? Или Максим? Нет, так быстро он бы сюда не доехал, да и дорога явно вела не в город, она же помнила, по какому маршруту они ехали в пригород.
Машина замедлила ход, свет стоп-огней стал тусклее. Распахнулась дверца, выпустив на волю грохочущую в салоне музыку, и Владка, скрючившись на обочине, поймала в поле зрения мужские кроссовки. Неизвестный тотчас направился к девушке, и у неё замерло сердце. Кем бы, ни был этот человек, она не желала с ним встречаться.
Вскочив на ноги, бросилась бежать к темнеющему лесу, спотыкаясь на ямках и о камни. Стиснув зубы, чтобы не взвыть от боли в саднящих стопах, повернула направо, и спряталась за толстым деревом. Незнакомца она теперь хорошо разглядела, он огляделся, но, видимо, счёл лишним кинуться в погоню. Выкурил сигарету, очерчивая красным зигзагом сумрак, и, наконец, уехал.
Выровняв дыхание, Влада двинулась вдоль старых жердей, огораживающих давно запущенные, картофельные поля. Плутать можно бесконечно, и плюс ко всем несчастьям, есть риск подхватить простуду. Настроение упало к нулю. Куда податься? Дождаться рассвета и попытаться доехать в город автостопом? Или собрать мужество в кулак, и отыскать путь назад, к посёлку?
Но, как назло, она не помнила, откуда сюда прибежала, и нерешительно пошла прямо, между просветами берёз и сосен. Если есть тропинка, значит, она ведёт к людям, верно?
Глава 15
— Влада, можно войти?