— Как — снимать? — растерялась она, только сейчас поняв, что пижама действительно промокла насквозь во время её похождений по лесу. — а что же я надену?
— Тулуп вон мой возьми. Подсоби-ка мне, Рома. В подполье тьма-тьмущая, хоть глаз выколи, того и гляди, ноги переломаю. — сварливо произнёс старый, и, кряхтя, начал спускаться в погреб, крышку которого придерживал Рыжий.
Влада юркнула к весело гудящей печи, положила ладошки на горячие кирпичи, с наслаждением ощущая живительный жар. Соболь задёрнул штору, и они остались вдвоём в тесном закутке.
— Снимай тряпье. Всё у тебя, Владислава, не как у нормальных людей, мать твою! То с моста сигать собираешься, то гоняйся за тобой по лесу. — со вздохом сказал Соболь, стаскивая с себя куртку, а потом и спортивную кофту. — на вот, переоденься. Заболеешь, будешь у меня лежать под тремя одеялами и малиновый чай пить литровыми кружками.
— Про сказки забыл. — деловито сообщила Владка, пряча ухмылку, и тайком поглядывая на него.
— Чего-о? — насмешливо протянул он, подавая ей свою футболку.
— Больным полагается полный покой, постельный режим со всеми вытекающими, — невинно улыбнулась Владка, впившись жадным взглядом в желанного, но такого недосягаемого для неё мужчину. — горячий чай с малиной, пилюли по расписанию, и добрая сказка, чтобы скрасить унылое настроение.
Соболь сделал к ней шаг, и она затаила дыхание. Их глаза вели безмолвную беседу, но выдержать напряжённый визуальный контакт она не смогла, и отвернулась.
— Ладно, будет тебе сказка, обещаю. — двусмысленно промолвил Максим, легонько пробежавшись кончиками пальцев от ямки на её шее до ключицы. — а щас быстро надевай это, и пойдём принимать первые меры для профилактики простуды. У Хоттабыча ядрёная настойка, заценишь, сегодня разрешаю пять капель.
Влада хмыкнула, и снова покосилась на него. Красивый, чёрт… Если бы им не помешали, она бы уже была настоящей, взрослой женщиной. Папа всегда говорил, мол, что ни случается, то к лучшему. Но Владка была жутко раздосадована неожиданной помехой, лишившей её возможности расстаться с надоевшей девственностью. Интересно, Нелли сейчас в доме Макса, или он её выпроводил?
На плечи ей легли тёплые ладони, заставив вскинуть голову вверх. Максим смотрел ей в глаза, но прочесть его мысли Влада не смогла. Потянув за края пижамной рубашки, он рывком её стащил, и по коже хлынули мурашки. Вот бы прижаться к нему, почувствовать, как бьётся его сердце, ускорит ли ритм от её близости. У самой-то стучало так, что было больно дышать глубже.
— Что-что? Хоттабыч? — сдавленно хохотнула она, неловко натягивая мужскую футболку, сладко пропахшую им, Соболем.
— Он самый, дочка. Чего вы там прячетесь, у меня уже всё готово! — послышалось из-за ширмы, и Макс подмигнул девушке.
— Чем тебе не сказка?
Глава 16
Баня была ядреная, Владка отпарилась от души, разомлела так, что лень напала жуткая. Лёжа на полкѐ, закрыв глаза, она впадала в дрему, а тело будто набили свинцом, и эта приятная нега расслабляла. Да и сытный ужин, которым угостил Хоттабыч, дал о себе знать. Давненько она не ела домашних заготовок, смела всё, что предложил старик.
Забавный он. С ходу и не определить, сколько ему годков, борода длиннющая, седая, сам белый, как лунь, а глаза хитрые, цепкие, темные, словно ночь. Истории рассказывал из молодости, Соболь снисходительно улыбался, опрокидывал в рот одну за другой рюмки самогона, и Влада дивилась, как он не пьянел.
Давно рассвело, тянуло в сон. Приключения отобрали последние силы, но выходить из бани не хотелось, уж очень тут было уютно, тепло. Зевая, потянулась, с наслаждением ощущая, как горячая кровь наполняет сосуды жизнью. Покосилась на женскую сорочку, висевшую на гвозде. Хоттабыч коротко пояснил, что жена его уехала, а вещи вот остались. Странно, конечно… Темнил что-то. Но не расспрашивать же, не лезть к человеку в нутро, знакомы-то всего ничего.
Моргнул, и тотчас погас фонарь. Наверное, аккумулятор разрядился. В предбаннике повисла кромешная тьма, и Владка нехотя соскользнула на пол. Деревянный настил согрел ступни, в предбаннике вдруг скрипнула входная дверь, впустив холодный воздух и полосу тусклого утреннего света.
Влада испуганно схватила полотенце, споткнулась о порог, и едва не рухнула носом в доски. Она не видела вошедшего, но сразу догадалась, что это Максим, когда он поймал её за талию, не дав упасть, ибо мужчина насмешливо шепнул: