Этим и объяснялось скверное настроение Влады.
— Нет, мне просто сумку забрать. — сухо обронила она, — Вы, тётя Олеся, передайте Нелли Игоревне, что…
Но торговка не дослушала, громогласно окликнула коренастого парня, идущего к воротам, и Владка поджала губы. Ну и правильно, она же за своим пришла, ей чужого не надо! Никита при ближайшем рассмотрении оказался хмурым, красивым молодым человеком, на Владу он глянул мимолётно, и мелькнувшей на его губах усмешке она объяснения не нашла.
— Чё орёшь, как резаная? — лениво поинтересовался он у тётки, взял с прилавка грушу, и надкусил, предварительно обтерев фрукт носовым платком, смоченным минералкой. — опять бродяжек подкармливаешь? Предупреждали вас, сердобольных, чтобы хозяйский хавчик не разбазаривали. Ещё раз увижу, из получки вычтут, усекла, а?
От его аппетитного хруста, с которым он поглощал грушу, Владка чуть не заскрипела зубами. Вот теперь она почти понимала, что такое голод, и как он толкает на преступления. Впившись глазами в кадык парня, шевелящийся в такт челюстям, она была готова вгрызться в горло этому гаду и отнять еду.
— Чего сразу… — засопела Олена обиженно, уперев мясистые руки в прилавок. — где это я барский товар просирала? Всё чин чинарём, не наговаривай! Дело есть. Девчонка вот пришла, сумка её здесь лежит. С метриками. Отдай ей.
Никита снова повернулся к Владке, швырнул огрызок фрукта в пластиковый контейнер, заваленный конфетными фантиками, и от его тяжёлого взгляда девушка ощутила дрожь. Наверное, так же волк поедает глазами беззащитную козочку, которой некуда бежать. Но этот скорее ассоциировался с шакалом, уж больно неприятное производил впечатление, несмотря на красивую внешность.
— Слышь, ты… — сомкнулась неожиданно его рука на запястье Владки, — за тобой чё, блять, по всему городу бегать надо? Нелли за тебя, дурную, волнуется, а ты вон как, неблагодарная, кинуть её решила. Уговор у вас был какой? Ты пашешь на рынке, тебе взамен крыша над головой и хавчик приличный. А ты чё? Смылась под шумок, хоть бы записку оставила.
— Не трогай меня! — огрызнулась она, вырвавшись. — лапы при себе держи. И не суй нос не в своё дело! Ты тут такой же обслуживающий персонал, как и все!
— Языкастая, да? — прищурился Никита, надвигаясь на девушку. — так это щас исправим. Смелая, смотрю. А ну, сюда иди!
— Подойдёшь, кишки выпущу! — пригрозила она, ловко выставив перед собой руку с ножом. — сумку мою неси! И всё, доложишь своей хозяйке, что я с ней рассчитаюсь за ночлег!
— Чем рассчитаешься, убогая? Чё с тебя взять? — хмыкнул он, скептически посмотрев на нож.
Владка, конечно, не собиралась никого резать. Да и ножичек со стола в избе Хоттабыча прихватила по инерции, обнаружила его уже в машине. Привычка носить при себе хоть какое-то оружие, не вытравишь её. Прежде, чем она успела снова огрызнуться, Никита вдруг улыбнулся, и подмигнул ей.
— Да ла-адно, мелочь, харэ выёбываться. Давай, поехали. Имущество твоё Нелли домой увезла, заберёшь сама. «Перо» спрячь, не нарывайся. — он наклонился ближе. — в этом гадюшнике повсюду глаза и уши, сечёшь? Оно тебе надо?
Олеся кивнула, поймав вопросительный взгляд Влады, мол, поезжай, не тронет. Если бы не паспорт, чёрт бы с ней, с сумкой. И это сыграло решающий аргумент.
Глава 18
— Хочу извиниться. — нарушила, наконец, молчание, Нелли, с явной неохотой это произнеся. — некрасиво вышло, ты на меня сердишься.
Не спросила, сказала так, словно наперёд знала, что права. Отрицать очевидное Соболь не стал, хотя злость уже иссякла, а вот неприятное чувство душу грызло. Разобраться в том, что конкретно испытывал сейчас к подруге, он пока не мог. Пожалуй, преобладала здесь неприязнь, а ещё стойкое нежелание продолжать отношения. И собирался поставить её в известность, не тянуть кота за гарантию, как говорил Ромыч.
— Забыли. Все мы живые люди, я понимаю, иногда срываемся. — сухо кивнул мужчина, разглядывая за окном оживлённую улицу.
В ресторане было многолюдно, играла приятная музыка, Максим нарочно выбрал нейтральное место для встречи, чтобы подчеркнуть, что между ними больше нет близости. Нелька, конечно, пыталась завлечь его к себе домой, где он частенько оставался на ночь, но Соболь не купился на уловку.
— Выпьем? — предложила она, уловив его настроение, которое ей не слишком нравилось. — ты сегодня чем-то озабочен. Что-то случилось?
Их взгляды столкнулись. Макс жестом подозвал официанта, сделал заказ, не спрашивая, чего хочет Нелли, и откинулся на спинку стула. Надо быстрее покончить со всем, он ненавидел сентиментальности, выяснение отношений и скандалы. Есть шанс, что публично Нелька воздержится закатывать сцену, она же не дура.