Включился автоответчик, голос Ромыча сообщил, что Никиты нет ни в его хате, ни на точках, где торгуют Нелькиным товаром.
«Щас смотаюсь в пригород, мне тут шепнули, типа, сестрёнка его там живёт. Погощу малёхо у девки. Короче, Макс, будь на связи, слышь?»
Владка резко обернулась, и в её глазах Соболь прочёл догадку.
— Она ни при чём! — воскликнула девчонка, теребя вафельное полотенце. — пожалуйста, не надо, Максим… Не трогайте её!
Хотелось закурить. Настроение было какое-то муторное, но причин этой перемене он не находил. Сдёрнул с полки ключи от джипа, и мимолётно мазнул взглядом по девушке.
— Меня сегодня не жди. Могу задержаться.
— Макс! — настойчиво позвала она, и он оглянулся, прежде чем выйти из кухни.
Владка покусала губу.
— Не надо…
— Да не парься, маленькая, чё я, мудак какой, с девчонками воевать.
— Сожалеем, но у нас нет вакансий… — эту фразу Влада выучила наизусть, и уже не удивлялась, услышав в ответ именно её.
— Опоздала, дорогуша. Взяли человека…
— Опыт работы имеется?
Она, казалось, обошла полгорода в поисках работы, но везде ей давали от ворот поворот. Что за народ! Ну, откуда у неё возьмутся дипломы, если она претендует только на место уборщицы, или официантки! Однако, боевой настрой девушка не теряла, и упорно продолжала просматривать объявления на столбах и в газетах.
Хотелось есть, настроение пошатнулось. Максим весь день ей не звонил, а Владка не решалась делать это сама. Не желала навязываться.
— Слышишь, ты! — неожиданно окликнул её кто-то за спиной, слегка подтолкнув в плечо.
Она обернулась, натянула на голову капюшон, тщетно спасаясь от моросящего дождя. Бил озноб, курточка была ненадёжным укрытием от ледяного ветра. Соболь больше не заставлял её купить другую верхнюю одежду, и Влада это оценила. Ни за что бы, не унизилась до того, чтобы брать у него деньги и тратить на себя! Заработает как-нибудь.
— Вы мне? — спросила она, увидев холёного, розовощёкого парня в полупальто нараспашку.
От его пронизывающего, цепкого взгляда ей стало неуютнее, чем от холода. Дрожь, пробравшая тело, не имела общего с непогодой, и первым желанием было бежать. Этот тип явно был мажором, из тех, что вечно пристают к девчонкам и задирают нос. Считают себя пупом земли, а остальных грязью под подошвами своих начищенных ботинок от кутюр.
— Да подожди ты, куда сиганула. — поймал за руку незнакомец, пригвоздив Владку к месту. — тебе бабки нужны, ищешь спонсора?
— Чего-о? — недоумённо моргнула девушка, с силой вырвавшись из хватки. — ты не по адресу, понял! Я не проститутка!
Он весело рассмеялся, взъерошил тёмные волосы, и снова оглядел её.
— Это точно, на такую замухрышку даже у бомжа не встанет.
Влада злорадно усмехнулась, ничуть не обидевшись. Если он так считает, значит, приставать не будет. Пальцы левой руки расслабились, выпустив рукоятку ножа в большом кармане.
— Чего надо? — вызывающе прошипела Влада, с неприязнью взглянув на парня.
На вид ему было лет двадцать, почти её ровесник. Довольно симпатичный, чернявый, хотя внешность его не произвела на неё впечатления. Небось, девчата по этому красавчику с ума сходят, да только она не настолько глупая, чтобы сохнуть по таким придуркам. Хватило и идиотской школьной влюблённости. Откуда этим глупышкам знать, каковы отношения со взрослым мужчиной, которому можно довериться, не ждать предательства и не ревновать, видя его интерес к твоим подружкам.
Впрочем, ревность Владу всё-таки мучила. Она вскипала при одной мысли, что Макс и эта Нелли…
— Я тебе бабок отсыплю, сколько скажешь, если поможешь мне. — заявил мажор, накрутив локон девушки на палец, и несильно потянув. — проблемку надо решить небольшую.
— Я что, совсем безмозглая? — фыркнула она, отобрав прядку. — думаешь, не знаю, в какие вы играете игры? Пари, наверное, с кем-то из друзей заключил, мол, вот пойду и соблазню нищенку, голову ей вскружу, а она, как собачонка, за мной побежит. Так вот, я же сказала, ты не по адресу! Отстань от меня!
Парень нахмурился, и покачал головой.
— Киношек насмотрелась, да? Я вообще не об этом. Тема такая… Родаки женить меня вздумали, невесту навязали, а я, понимаешь, хочу ещё погулять. Краля эта — дочка шишки из мэрии, вникаешь?
— И что? Я тут при чём? — насторожилась Владка, которую мало интересовали дела богачей.
Парень почесал подбородок.
— Девчонка неплохая, учится на юридическом, в общем, воспитали её строго. Если она застукает меня с другой, — улыбнулся он заговорщически, — сама представляешь, её это взбесит. Папашке нажалуется, что я подлец и козёл, тогда свадьбе не бывать.