— А «другая» это что, я?
Он кивнул, выжидающе глядя на неё. Влада развеселилась. Нелепое предложение, как ни крути.
— Так я же замухрышка, сам сказал! Ты что, всерьёз надеешься, что твоя невеста поверит, будто ты ей изменяешь с такой, как я?
Но у неожиданного «работодателя», как выяснилось, имелся план.
— Не парься, я тебе тряпок куплю, приоденешься, в салон красоты сгоняешь, там подруга моя тебе причёску забацает, маникюр сделает. Ты хорошенькая, если упаковать, как следует, конфеткой станешь. Ну что, по рукам?
На раздумья ушло несколько секунд. Конечно, заработать деньги подобным способом не очень прилично, но, с другой-то стороны, они ведь не пахнут. Зато можно, наконец, отложить на учёбу, и на первое время затариться провизией. Да и парень вроде нормальный, решила Влада, сделав вывод из своих наблюдений. Поначалу да, вызвал неприязнь, но она же думала, он их тех, кто развлечений ищет.
— Ладно. — миролюбиво улыбнулась девушка, — зовут-то тебя как?
— Валентин. — подал ей ладонь он, довольный её согласием.
— А я Владислава. — тряхнув его руку, она порылась в карманах, извлекла старенький телефон, и посмотрела на нового знакомого. — номер говори. Вечером позвоню, договоримся обо всём.
— Не, давай сразу, а? — заупрямился парень, и, отняв у неё мобильный, вбил свои цифры в контакт. — ты ж всё равно сейчас не занята. Я Вальке звякну, она тобой займётся. Чего тянуть.
Влада покусала губу. Смутно знакомым показалось вдруг лицо Валентина, да и имя не особо распространённое. Где-то она его точно встречала, но вспомнить не могла. К тому же, Валька, которая работала, насколько она поняла, мастером в салоне красоты, отчего-то вызывала теперь сомнение. Её бывшая подружка, Валюха, тоже собиралась заканчивать курсы парикмахера и осваивать азы мастерства по маникюру. Та была старше Владки на полтора года, и вполне вероятно, что это она и есть.
— Фамилия у неё какая? — искоса глянула она на Валентина.
— У кого?
— У Вальки твоей.
— Спиридонова. — пожал он плечами. — а это важно?
Отлегло от сердца.
— Да нет, просто… Ну, тогда поехали? — заметно оживилась Влада, радуясь, что начинает осуществляться часть её задуманного.
Вот если бы Люська оставила её в покое, это облегчило бы ей жизнь! Но с мачехой она как-нибудь справится. Пора учиться быть самостоятельной, не зависеть ни от Людмилы, ни от добрых людей вроде соседки бабы Глаши, которая жалела Владу, и часто звала в гости, угощала пирогами и иногда приютила на ночлег.
И, самое главное, стать независимой от Соболя, не быть ему обузой.
Глава 21
Дожидаться Владку Валентин не стал, условились встретиться завтра, во второй половине дня. Ни разу не бывавшая в салоне красоты, и понятия не имея, каким процедурам её там подвергнут, она вышла оттуда уставшая, но жутко довольная. Преображение было невероятным, и, идя по дороге, Владка то и дело, поглядывала на своё отражение в витринах магазинов. Валя успел позвонить в какой-то бутик, и прислал смс, чтобы Влада забежала за вещами.
Честно говоря, всё это её немного тревожило. Нет, для сына директора ювелирного завода потратить на шмотки пять — десять тысяч это ни о чём, но ей-то всё равно неловко. Не привыкла ведь, чтобы всё доставалось легко. Отступать, конечно, поздно, она ввязалась в авантюру, и надо исполнить роль достойно.
Зачем вообще принуждать сына жениться, если он того не хочет! Не Средневековье же…
Дома её не было. Вернувшись в сумерках, раздражённый тем, что пока не удалось разыскать Никиту, Максим почувствовал вспышку злости, узнав от охранника, что Влада до сих пор не появилась. В отличии от своего напарника Павла, Андрей был неразговорчив, и коротко отвечал на вопросы босса. Добиться от него вразумительного пояснения, куда именно собиралась гостья, Соболь не смог.
Сам он не звонил ей за день ни разу, выдерживал характер, да и не хотел, чтобы она решила, будто он перекрывает ей кислород. Она ж гордая, сама стремилась принимать решения, и чётко дала ему это понять. Странно всё у них, зыбко. Макс и сам не ожидал, что с каждым новым днём сильнее привязывается к девочке, не думал, что ему будет её так не хватать.
Бросив куртку на перила, он поднялся до середины лестницы, и снова спустился. Прошёл в ванную, плеснул в лицо холодной воды, и, обхватив раковину, пристально всмотрелся в зеркало над нею. Измождённый вид, мешки под глазами, плотно сжатые губы и проклюнувшаяся щетина на щеках, вид уставшего, нуждающегося в хорошем отдыхе, человека.