Утренний звонок на сотовый телефон застал лейтенанта Бориско дома, спящим в собственной постели.
Жена недовольно буркнула, перевернулась на другой бок и спрятала голову под одеялом. Участковый с улыбкой поглядел на свою немолодую супругу, в повадках которой узнавал всё ту же, сорокалетней давности, юную Светлану, студентку педагогического техникума. Как и тогда, она до сих пор ненавидела поздних гостей и ранние телефонные звонки.
Бориско быстро схватил сотовый с прикроватной тумбы, нажал на кнопку ответа и шустро метнулся на кухню. Молниеносно и в то же время аккуратно прикрыв за собой дверь, он тихим голосом ответил:
– Слушаю.
– Здорово, Олег, – раздался знакомый голос в трубке. – Знаю, что разбудил. Извиняться не буду, звоню по службе.
– Да, Николай, слушаю тебя внимательно.
Бориско энергично потёр лицо ладонью свободной руки, пытаясь разогнать остатки сна.
Звонил следователь из областного отдела. Оба работали в органах так долго, и так часто пересекались по долгу службы, что свободно обращались друг к другу по именам, не упоминая званий.
Если Николай звонил так рано, значит, действительно произошло что-то такое, ради чего можно было будить кого угодно и когда угодно.
– Ты к этому, к батюшке в храм, сходил? – первым делом поинтересовался следователь.
– К Артемию, – уточнил Бориско, – да, вчера переговорил с ним. Ориентировку вручил. Обо всём предупредил. Вечером, ну, ночью практически, рапорт написал о проделанной работе. Ещё не выслал.
– Ясно, – задумчиво, словно специально растягивая время, сказал Николай.
– А что за срочность? – решил уточнить цель утреннего звонка участковый.
– Да, тут такое дело, – как бы нехотя начал объяснять следователь, – вечером маршрутный автобус пропал. В гараж не вернулся. Думали, шофёр решил сразу домой отправиться, такое бывает. Может, подкалымить захотел. Много чего у ихнего брата шофёра может быть. Тем более, в наше нелёгкое время…
– А я-то тут при чём? – искренне удивился Бориско. – Или на моём участке это произошло? Или ты это как-то со священником связываешь?
– Да, я вот и не знаю пока, с чем это увязывать, – следователь засопел в телефонной трубке. – У Артемия-то всё там спокойно? Ничего и никого подозрительного не видел, не общался?
– Сказал, что нет. Благодать там у них. Ремонт только закончить не могут.
– Ну, это уж с божьей помощью, как они говорят.
– Значит, автобус, как в воду канул? – решил вернуть разговор в прежнее русло Бориско.
– Почему же в воду, – возразил следователь, – в лесу нашил. На просеке стоял. Двигатель холодный. Видать, со вчерашнего вечера стоял, как его туда пригнали.
– А шофёр-то живой?
– Да, чёрт его знает. Не было в автобусе никого. Двери закрыты, ключ в замке зажигания. Куда пропал – непонятно. Ищем сейчас его.
Бориско слушал своего коллегу и понимал, что ситуация действительно необычная. Такого на подконтрольной им территории ещё не случалось.
– А люди? Пассажиры не пропали?
– Свидетели в основном говорят, что водитель автобуса высадил всех на каком-то пустыре и уехал с абсолютно пустым салоном. Но один пассажир утверждает, что видел рядом с водителем неясные очертания какой-то фигуры, напоминающей человеческую. Как будто кто-то стоял с ним рядом.
– Значит, не исключается версия захвата транспортного средства с заложником?
– Вот и я тебе о чём говорю, Олег, – следователь вздохнул, – ещё не известно, каким боком это дело может повернуться. Отрабатываем все версии. По возможности, пытаемся провести предварительное расследование как можно оперативнее.
Оба помолчали.
– Понятно теперь, – наконец, сказал Бориско, – не зря нас с женой разбудил. Такого тут у нас ещё не было.
– Не было, – подтвердил Николай. – Значит, говоришь, ничего подозрительного?
– Абсолютно. Тишь и благодать.
– Ну, и хорошо. Пусть бы так и оставалось.
– Не могу не согласиться.
– Ну, бывай, лейтенант. Светлане привет. Пусть не сердится.
– Ладно, Коля, передам, объясню. Будь здоров.
В трубке пошли короткие гудки.
Бориско медленно сел за обеденный стол, положил рядом с собой сотовый и, глядя в кухонное окно, тихо произнёс:
– Кто же это у нас тут шурует? И интересно, сколько их?
Утреннее солнце отдавало остатки тепла, скопленного за лето. Уже совсем скоро, когда осень начнёт медленно переползать в зиму, светило превратиться в обычный яркий галогеновый светильник, прикрученный к светло-серому небосводу.
Несмотря на вполне радостное, солнечное утро, в душе Артемия теснились тучи, а в голове плёлся всё тот же караван сомнений. Но отступать уже было некуда. Чему быть, тому не миновать.