— Мы потеряем отели. Они проголосуют за нас.
Все мое тело словно обдало арктическим ветром, и я не знаю, как перевести дыхание.
— Они не могут этого сделать. Это же твой отель! — Выдавливаю я из себя.
— Они могут сделать все, что захотят, если большинство согласится, а судя по шепоту, который я слышал, скоро будет голосование.
— Когда будет голосование?
— Примерно к открытию.
— Это какая-то шутка?
— Нет, это правда. — Твердо отвечает дядя.
— Они делают это из-за меня?
— Они будут твоими отелями, Лукас. Однако они инвесторы, а значит, это и их отели в том числе.
Леора смотрит на свои руки, кажется, погрузившись в раздумья.
Я могу сказать, что она пытается осмыслить все, что произошло.
Но когда она начинает оглядывать офис, ее взгляд замирает на фотографиях меня, Лиама и Ammo Антуана, стоящих перед дверями разных отелей.
Я замечаю что-то в ее глазах: чувство вины и, возможно, тоску.
Ее нога быстро двигается вверх-вниз, пока она возится с пальцами.
Она как будто что-то скрывает, но я не могу понять, что именно.
Я чувствую, как меня охватывает чувство тревоги, когда я пытаюсь прочитать ее выражение лица, но наконец она заговорила, ее голос мягкий, но твердый.
— Мне нужно время, чтобы подумать об этом.
Я пристально смотрю на нее.
Ей плохо?
Или она понимает, как много власти в ее руках — значит, она может получить больше денег?
Мой дядя понимающе кивает.
— Конечно, берите столько времени, сколько вам нужно. Но, пожалуйста, помните, что мы должны начать действовать как можно скорее.
Леора кивает, ее взгляд перемещается между мной и дядей.
Я чувствую ее дискомфорт и понимаю, что не я один недоволен этой ситуацией.
— Я понимаю. — Говорит она, вставая со стула.
С этими словами она поворачивается и идет к двери.
Я смотрю ей вслед, испытывая смесь облегчения и разочарования.
Облегчение от того, что она не сказала «да», но и разочарование от того, что она не соглашается на предложение.
Неужели идея выйти за меня замуж настолько ужасна?
Дядя поворачивается ко мне, его глаза полны беспокойства.
— Лукас, я знаю, что это не то, чего ты хочешь. Но у нас нет других вариантов.
— Я знаю. — Говорю я, опустив плечи.
Дядя вздыхает.
— Ты должен доверять мне в этом вопросе.
Я киваю, зная, что он всегда заботился о моих интересах.
— Мы дадим ей время подумать. — Говорю я. — Но если она скажет «нет», что нам тогда делать?
Дядя переводит взгляд на меня, его брови нахмурились в знак глубокой озабоченности.
— Мы перейдем этот мост, когда доберемся до него. А пока давай сосредоточимся на том, чтобы убедить ее сказать «да».
Остаток дня тянется за мной — мое тело движется по своим делам, в то время как мой разум по-прежнему зациклен на ней.
Мы просто не можем позволить себе потерять отели; отказ — не вариант, а значит, я должен заставить ее согласиться, чего бы это ни стоило.
У меня еще нет четкого плана, но я знаю, что должен убедить ее выйти за меня замуж.
— Месье Аюб, для вас третья линия. — Раздается голос Камиллы, и я поднимаю трубку, нажимая на кнопку третьей линии.
— Да?
— Привет.
Милый голос на другом конце говорит мягко, но я слышу колебания в ее тоне.
Это она.
Я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить свои стремительные мысли, прежде чем говорить.
— Ты звонишь, чтобы дать мне ответ?
Я спрашиваю, мой тон ровный и безэмоциональный.
На мгновение наступает тишина, прежде чем она отвечает:
— Ты не Антуан.
— Нет.
— Ну, я хочу поговорить с ним.
— Ты меня поняла. А теперь ответь на мой вопрос.
Она делает дрожащий вдох.
— Я...У меня есть несколько условий.
Я сопротивляюсь желанию закатить глаза.
Конечно, у нее есть условия, и они, вероятно, имеют отношение к деньгам.
Мои пальцы барабанят по столу, голос отрывистый и резкий.
— И какие же они, Леора?
На другом конце линии снова пауза, прежде чем она заговорит.
— Не могли бы мы встретиться и обсудить это как цивилизованные люди?
— Очень хорошо. — Отвечаю я, мой голос все еще контролируется. — Как насчет того, чтобы подняться в офис?
— Нет, не в офис. Рядом с отелем есть кафе. Пойдем туда.
Я соглашаюсь, и мы назначаем время на конец дня.
Может быть, мне удастся ее образумить и договориться о каких-то условиях, которые устроят нас обоих.
Что бы ни случилось, я знаю, что не могу позволить себе все испортить.
Судьба отелей моей семьи лежит на моих плечах, и я сделаю все возможное, чтобы спасти их, даже если это означает женитьбу на Леоре.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
ЛЕОРА
Лицо Аделины искажается от недоверия.
— Прости, отойди, что они сделали? — Спрашивает она, ее голос высокопарный и недоверчивый.
Я нервно хихикаю, чувствуя всю тяжесть ситуации.
— Они предложили мне работу и предложение руки и сердца. — Повторяю я, и мой голос срывается на полуслове. — И я думаю, что могу сказать «да».
Глаза Аделин расширяются от шока, а у Софи отвисает челюсть.
— Что?! — Восклицают они обе в унисон.
— Ты с ума сошла? — Добавляет Аделина, ее тон граничит с истерикой.
Я не могу винить ее за такую реакцию, я и сама все еще обдумываю предложение.
Но предложение о работе слишком хорошее, чтобы от него отказаться, и идея фиктивного брака уже не кажется такой безумной.
К тому же, узнав, что они могут потерять отель, я не могу сейчас отказаться — буду выглядеть полной дурой.
Выражение лица милого Антуана разбило мне сердце, и у меня будет шанс попробовать себя в браке, прежде чем я сделаю это по-настоящему.
Что-то вроде пробного заезда.
Парни всегда говорят о том, что проверяют машину перед покупкой, почему я не могу сделать это с браком?
Кто знает, может быть, я возненавижу его и никогда больше не захочу жениться.
Я стану одной из тех тетушек, которые путешествуют по миру, много пьют и рассказывают лучшие истории своим племянникам и племянницам.
Я вздохнула.
— Я знаю, что это звучит безумно, но подумайте об этом. Я потеряла работу, а те, на которые я подавала заявки, не отвечали. Однако теперь я знаю, что причиной этого может быть Агнес. Я не могу поверить, что она могла сорвать ради меня. Это моя возможность вернуть свою жизнь и спасти их бизнес. Я не могу отказаться.
— Леора, если ты откажешься, они найдут другую невесту. Не дави на себя так сильно. — Успокаивает Аделина, и в ее словах есть смысл.
Возможно, они найдут другую женщину, но тогда я все равно останусь без работы.
— Это также мой шанс начать все с чистого листа в новой стране, где рядом не будет бывшего парня-изменника, и работа, которая будет мне что-то давать.
Я пытаюсь их образумить, надеясь, что они поймут мою точку зрения.