Я отрицательно покачал головой.
— Никогда о ней не слышал.
Клик мышкой.
И мы вошли в профиль Джиллиан.
— Она редактор в «Уоррене», — сказал Роу.
Мои глаза сузились еще больше в замешательстве.
— Зачем Натали дружить с редактором в «Уоррене»? Как ты думаешь, она опубликовала книгу?
Роу открыл второй экран и поискал, нет ли новостей в издательстве о Натали, но там ничего не было.
— Что-то не похоже. — Он вернулся к профилю Джиллиан и бегло осмотрел его. — Но…
Он увеличил изображение, которое она опубликовала вчера в «Клубе 360». Это была вечеринка с гигантским плакатом, который гласил: «Поздравляем, Оливия!». Я просмотрел фотографию, но не увидел ни Натали, ни Джейн.
— Кто такая Оливия, черт возьми? — Спросил я.
Клик мышкой.
Мы вошли на страницу, которую Джиллиан пометила, как аккаунт Оливии Дэвис.
Я застыл, увидев на странице темный снимок головы. На женщине была широкополая шляпа и широкие солнечные очки. Она не смотрела в камеру, но улыбалась, оставаясь в тени. Это был умный ход. Никто не догадается, кто изображен на этой фотографии.
За исключением волос.
Даже если я не мог разглядеть ее лицо, я узнал бы эти волосы где угодно.
Серебристо-белые локоны спадали длинными прядями до талии.
Волосы, в которые я запускал пальцы, хватал горстями и боготворил.
Натали была Оливией Дэвис.
— Ого, — сказал Роу. — Такого я не предвидел.
Клик мышкой.
Обложка книги заполнила весь экран. «Пари», выведенное белыми буквами на синем фоне, в углу была приписка — «Основана на реальных событиях». Я внимательно начал читать первую страницу книги. Брови при этом все поднимались и поднимались, пока я продолжал читать.
— Какого хрена? — Выдохнул я.
Было очень знакомо. За гранью привычного. Было так, будто я это пережил.
Черт возьми.
— Похоже, она написала о нас книгу, — задумчиво произнес Роу.
— Бл*дь, черт, — сплюнул я.
Он пролистал страницу и перешел на страницу Amazon.
— И получила отличные отзывы. Чувак, интересно, как она меня описала!
Я прищурился, глядя на него.
— Ты не задумывался, что в твоем герое ей может понравиться?
Роу пожал плечами.
— Мы уже знаем, что она могла написать о тебе.
Да. Знаем как ад.
Я стремительно пересек комнату. Если бы я был у себя в апартаментах, то, наверное, разбил бы что-нибудь. Как бы то ни было, я был так близок к тому, чтобы позволить характерной Кенсингтонской ярости закипеть, выпустив ее на мониторы Роу. Мне нужно было обуздать свой гнев, контролировать. Выяснить, почему это вызвало у меня ярость, все проанализировать.
— Она написала о нас, — проворчал я.
— Да, чувак.
Я положил руки на его стол и наклонился.
— Почему я не удивляюсь? Она писательница, поэтому естественно должна писать. Она описала свои переживания на бумаге. И кто может винить ее за то, что она взяла псевдоним, если Кэтрин Ван Пелт узнает, то она живьем сдерет с нее шкуру.
Роу кивнул.
— Если не хуже.
— Что? — Прорычал я.
— Натали так и не забыла о твоем существовании.
Я замер. Мои голубые глаза поднялись, чтобы встретиться с Роу.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты думаешь, что девушка, которая весь прошлый год писала книгу о своем времени с тобой, смогла забыть о тебе? — Фыркнул он. — Мне казалось, ты лучше знаешь женщин.
Я медленно выпрямился. Роу был прав. Он каким-то образом увидел то, чего не видел я. Она ясно выплеснула весь свой гнев на страницы книги. Ее последняя отчаянная попытка отомстить всем нам.
— Я должен ее увидеть, — сказал я.
Роу усмехнулся.
— Тебе повезло. Похоже, она все еще в городе. Сегодня она раздает автографы. — Он указал на компьютер.
— Именно сейчас.
— Я присмотрю за Аристотелем, — заявил Роу.
— Почему мне все время кажется, что все хотят украсть мою собаку?
Роу только усмехнулся.
— Хорошо. Я пойду к Натали.
Я кивнул сам себе и уже собрался уходить, когда меня осенила еще одна мысль. Я снова повернулся к Роу.
— Если ее книгу опубликовал «Уоррен», значит Льюис знает?
— А ты как думаешь?
Дрожь от гнева пронзила меня насквозь. Неудивительно, что этот придурок вел себя последнее время как-то странно. С ним я разберусь позже.
— Ты можешь все это спрятать? Я не хочу, чтобы Кэтрин узнала.
— Запросто.
— Спасибо, Роу.
Он уже вернулся к своему компьютеру, скрывая все связи, которые мы установили и привели нас к этому открытию. И, черт возьми, я был ему благодарен. Мне оставалось только надеяться, что Кэтрин никогда не узнает об этом. Я даже представить себе не мог, что тогда начнется.
Через несколько минут я был уже в другом такси. Книжный магазин «Стрэнда» в Вилладже был битком набит покупателями, хотя помещение было в десять раз больше, чем казалось снаружи. Я думал, что это уютный маленький книжный магазинчик, а оказалось гигантское, многоэтажное здание с милями книг на полках.
Но я не увидел никого, кто бы раздавал автографы. Только книжные полки от пола до потолка, столы и столы, заваленные книгами и рекомендациями, и книжный Хабар. На витрине в передней части магазина была выставлена «Пари», я взял одну книгу.
— Вы пришли, чтобы подписать у Оливии Дэвис? — с энтузиазмом спросила сотрудница, указывая на книгу в моей руке.
Я поднял на нее голову.
— Да. Да, конечно.
— Прекрасно. Она раздает автографы на третьем этаже.
Я поблагодарил женщину и поднялся с книгой на верхний этаж. Я понятия не имел, что ей скажу. Год назад я примчался из Нью-Йорка в Чарльстон, пытаясь ее поразить своим приездом и уговорить вернуться. Думал, что если сыграю ва-банк, то между нами все будет хорошо. Но ничего не получилось.
Сейчас год спустя, я понятия не имел, захочет ли она вообще меня видеть. Все, что у меня было, это книга, где она описывала меня, как одного из персонажей, а значит не забыла. Захочет ли она сейчас со мной поговорить?
Я шагнул внутрь и замер.
Вот она.
Натали.
Прошел год, а она выглядела совершенно такой же. Сияющей. Шипучей. Она была одета в богемный наряд, в котором я видел ее тогда несколько недель подряд. Хотя платье было другим, оно показалось мне более уместным для такого случая. Ее волнистые волосы ниспадали на спину, она поправляла их, разговаривая с возбужденной женщиной, стоявшей перед ней. Ее глаза загорелись, пока они болтали, вероятно, обсуждая ее книгу, как сильно она понравилась этой женщине. Натали откинула голову назад и рассмеялась. Безудержным смехом, который заставил меня тут же вспомнить ночи в Хэмптоне вместе с ней. Все те ночи тогда я воспринимал как должное.
А сейчас она выглядела такой... счастливой.
Очень счастливой.
Внезапно все остальное вылетело у меня из головы. Ее книга — это то, что было между нами. Почему я стою тут. Я видел сейчас перед собой женщину, которая мечтала стать писательницей и добилась успеха. Будь все проклято, если эта книга о нас привела ее сюда.
Если она увидит меня, я все опять разрушу. Всю жизнь, которую она построила сама. Жизнь, о которой она всегда мечтала. Я только все испорчу так же, как разрушил и уничтожил наши отношения.
Год назад Натали ясно дала понять, что не хочет никак относиться к моему миру. Если бы вопрос касался только нас двоих, тогда, конечно, могло бы все получиться. Возможно. Но со мной шел в придачу полный комплект. Я шел с ожиданиями от Верхнего Ист-Сайда, которые она совершенно ясно дала мне понять, не хочет. Она не хотела жить моей жизнью. Черт, даже я не хотел жить своей жизнью. Так что я никак не мог втянуть ее обратно в это дерьмо.
И появиться здесь было эгоистично с моей стороны.
Ее счастье и успех значили для меня больше, чем все остальное, что я собирался сказать ей в этот момент. Если бы год назад я мог что-то сделать или сказать, чтобы все изменить, я бы это сделал. Но я ничего не сделал.
И сейчас тоже я не мог ей предложить ничего другого, потому что другого, чего я так хотел, у меня и не было.
Поэтому я отступил на шаг, прошел через дверь, спустился по лестнице и вышел из книжного магазина.
Позволив ей жить своей жизнью без меня.
9. Натали
Я оторвалась от книги, которую подписывала. Мой взгляд переместился на входную дверь. Туда, где, я была уверена несколько минут назад стоял темноволосый мужчина в костюме.
— В чем дело? — спросила женщина передо мной, увидев мое озадаченное выражение лица.
— Мне показалось, что я вижу кого-то в дверях.
Она повернулась и посмотрела на дверь.
— Сейчас там никого нет.
— Я готова поклясться... — я замолчала, потому что мой мозг убеждал саму себя. Я подтолкнула готовую книгу с автографом к женщине.
— Спасибо, что пришли, — сказала я ей и оглянулась, на стоявшую рядом менеджера этого магазина. — Простите. Я вернусь через минуту.
— Оливия, — негромко произнесла она, — у нас очередь.
— Я знаю. Мне нужно в дамскую комнату. Просто... дайте мне минутку.
Прежде чем она успела сказать еще хоть слово, я вскочила и выбежала из комнаты.
— Здесь... кто-то стоял? — Спросила я женщину на верхней площадке лестницы.
— О. Хм... да. Мужчина только что ушел.
Мои ноги полетели вниз еще до того, как она закончила.
Значит я не сошла с ума.
Он был здесь.
Он был здесь.
Он был здесь.
Я сбежала вниз по лестнице и прошла через книжный магазин, не обращая внимания на озадаченные взгляды покупателей и служащих. Потом я вышла на улицу без пиджака в платье без рукавов. Но я почти не чувствовала холода.