Кожа Мелиссы была похожа на бумагу, у нее был прыщик на лбу и связки выступали на шее, как будто она плотно сжимала челюсть.
На прошлой неделе Спенсер заметила кого-то, кто выглядел также, как Мелисса, когда она рыскала по лесу позади их дома, недалеко от того места. где они нашли тело Йена.
Ария нашла кольцо Йена в лесу как раз перед началом пожара - интересно, это было то, что искала Мелисса?
Но Спенсер не успела ее об этом спросить, ее телефон зазвонил.
Она открыла сумочку и достала его.
Не ходи завтра в школу, говорило сообщение.
Давай устроим день-спа.
Я позабочусь об этом.
Мама.
У Спенсер вырвался визг восторга.
"У нас с мамой завтра день-спа!"
Мелисса побледнела.
На ее лице промелькнуло сразу несколько эмоций.
"Да?" недоверчиво спросила она.
"Ага." Спенсер нажала "ответить" и напечатала Да! Конечно.
Мелисса ухмыльнулась.
"Она пытается купить твою любовь?"
"Нет." ощетинилась Спенсер.
"Всё не так."
Загорелся зеленый и Мелисса нажала на газ.
Я думаю, наши роли поменялись местами", сказала она
беззаботно, заворачивая за угол слишком быстро.
"Теперь ты мамина любимица, а изгой."
"Что ты имеешь ввиду?" спросила Спенсер, пытаясь игнорировать тот факт, что Мелисса обращалась к ней, как к изгою.
"Разве вы не ладите друг с другом?"
Мелисса покрутила челюстью, пока та не затрещала.
"Забудь об этом."
Спенсер сразу захотелось это обсудить, Мелисса всегда была очень драматичной.
Но любопытство взяло верх.
"Что случилось?"
Они проехали мимо Wawa, Ferra’s Cheesesteaks и Исторического района Роузвуда, череду старых домов, которые были перестроены под конфетные лавки, спа-салоны и бюро по продаже недвижимости.
Мелисса вздохнула.
Перед тем как Йен был арестован, Вилден приходил и спрашивал нас о ночи, когда Эли пропали без вести.
Он спросил, были ли мы вместе все время и не видели ли мы чего-то странного, чего-нибудь."
"Да?" Спенсер никогда не говорила Мелиссе, что она наблюдала со ступенек за ней и Йеном в тот день, беспокоясь, что ее сестра собиралась упомянуть о драке Спенсер и Эли возле сарая, которая произошла прямо перед исчезновением Эли.
Это было воспоминание, которое Спенсер пыталась забыть на протяжении многих лет, но она выболтала его Мелиссе, упомянув даже о том, что Эли и Йен были в их секретном месте и дразнили Спенсер, потому что ей тоже нравился Йен.
Спенсер толкнула Эли, и та, подскользнувшись, ударилась головой о каменную дорожку.
К счастью, с Эли все было в порядке - пока несколько минут спустя, во всяком случае, пока кто-то другой не толкнул ее в полу-вырытую яму на ее заднем дворе.
"Я сказала Вилдену, что мы не заметили ничего странного, и что мы все время были вместе." продолжала Мелисса.
Спенсер кивнула.
"Но после этого мама спросила меня, рассказала бы я Вилдену то же самое, если бы Йена не было со мной в комнате.
Я сказала ей, что говорю правду.
Но после того, как она надавила на меня, я проговорилась, что мы пили.
Мама набросилась на меня.
"Ты должна быть уверена в том, что говоришь полиции" продолжала она.
"Правда имеет значение."
Она продолжала распекать меня по этому поводу, пока я не была полностью уверена, что произошло.
Я имею ввиду, было пару минут, когда я проснулась, а Йена там не было.
Я была немного уставшей в ту ночь.
И я имею ввиду, я даже не знаю была ли я все время в моей комнате или..."
Она резко остановилась, у нее дергался глаз.
"И наконец я сломалась.
Я сказала, что Йен встал, хотя я не была в этом уверенна.
И она сказала что-то вроде,
"Тогда ладно.
Ты должна сказать об этом полиции."
Поэтому мы перезвонили Вилдену и договорились о разговоре.
Это было на следующий день, после того как ты вспомнила, что Йен был у нас во дворе, когда умерла Эли.
Мое заявление стало последним гвоздем в крышку ее гроба."
У Спенсер отвисла челюсть.
"Но в этом все дело," прошептала она.
"Я больше не уверена, что видела Йена во дворе.
Я видела кого-то, но не уверена, что это был он."
Мелисса свернула налево, на дорогу Вивертаун, она была узкой, там было полно яблоневых садов и сельскохозяйственных предприятий.
"Тогда, мне кажется, мы обе ошибались. И Йен заплатил эту цену."
Спенсер откинулась на сиденье, думая о втором визите Вилдена.
Предыдущей ночью они выяснили что Мона Вондервал была Э, и она тогда чуть не столкнула Спенсер с карьера Floating Man.
На следующее утро Мелисса резко виновато упала на диван.
Родители стояли в конце комнаты, их руки были скрещены на груди, разочарование застыло на их лицах.
"Я была растеряна в тот день," сказала Мелисса, как-будто прочитав мысли Спенсер.
Она свернула на улицу Хастингсов, проехала мимо полицейских машин и ландшафтных грузовиков, которые были припаркованы у края тротуара.
Через дорогу, возле дома Кавано, стоял грузовик водопроводчика.
Во время последних заморозков одну из главных труб прорвало.
"Я вела себя будто мне было стыдно за то, что я не рассказала тебе раньше", сказала Мелисса.
"Но на самом деле, я была расстроена потому, что выдавала Иена, хотя не была уверена в его виновности".
Вот настоящая причина, почему Мелисса так сочувствовала Иену в тюрьме.