Айрис взяла маркер и начала рисовать на стене.
"Как знать? Я не говорила с ней с тех пор, как она уехала."
Ханна почувствовала триумф.
"Почему нет?"
Айрис пожала плечами, рассеянно выводя буквы.
"Она соврала о причине своего пребывания здесь.
Она сказала, что она здесь из-за небольшой депрессии, но на самом деле у нее были проблемы покрупнее.
Я уже потом узнала.
Она была настолько же ненормальной, как и все здесь."
Порыв вера ударил в окно.
Ханна сделала вид, что откашливается, чтобы скрыть виноватое выражение лица.
Она ведь не была честной с Айрис, когда сказала причину своего пребывания, более того - она не сказала ни слова о Эли, Э и Моне.
Айрис закрыла Маркер, показывая, что она нарисовала на стене.
Это был вышедший из моды флажок в форме буквы А, с рукояткой.
Ханна ошеломленно заморгала.
Дрожь пробежала по рукам.
Флажок был ей знаком... и конечно, не случайно.
"Почему ты это нарисовала?" прошептала она.
Айрис на минуту задумалась, выглядя пойманной.
Она нервно защелкнула крышку маркера.
Сердце Ханны билось все быстрее и быстрее.
Наконец она указала на сумочку Ханны.
"Твоя сумочка сегодня лежала на бюро открытая.
Я не собиралась заглядывать внутрь, но эта штука лежала прямо сверху.
Кстати, что это?"
Ханна посмотрела на свою сумочку и выдохнула.
Ну конечно - она повсюду таскала за собой флаг капсулы времени Эли, как будто это был Бриллиант Надежды, и никогда не спускала с него глаз.
Она коснулась ткани кончиками пальцев.
Конечно же рисунок флажка был сверху, хорошо виден.
Рядом с ним был странный символ, значение которого Ханна не понимала - это была буква, обведенная кругом и перечеркнутая, как знак "Не парковаться."
Вместо буквы П там была буква I... или J.
Возможно это означало "Джейсон".
Никакого Джейсона.
По ней пробежала дрожь.
Каждый раз, когда она смотрела на флажок Эли, у нее было такое чувство, как будто Эли рядом, наблюдает.
В какой-то момента она почти было почувствовала аромат любимого ванильного мыла Эли.
Ханна чувствовала на себе взгляд Айрис, которая ждала ответа.
Не говори ей, твердил внутренний голос.
Если ты ей скажешь, она решит что ты сумасшедшая.
"Это для одной школьной игры," услышала она свой небрежный голос.
"Это моей подруги, Элисон."
Она застегнула молнию сумочки и засунула ее под кресло.
Айрис посмотрела на часы от Movado и застонала.
"Дерьмо
У меня сейчас терапия.
Скука."
Она выпрямила ноги и встала с кресла.
Ханна тоже встала.
Обе девушки потопали вниз по лестнице, прошли через потайную дверь и разошлись.
Нервы Ханны все еще звенели от напряжения.
Она чувствовала, что ей нужно выпить таблетку Валиума и прилечь.
Если бы она могла позвонить Майку: ей хотелось услышать его голос, даже его пошлые шуточки.
Правило "никаких телефонов" взрывало мозг.
Она как раз открывала дверь в свою комнату, когда позади нее кто-то кашлянул.
Тара покачивалась вверх и вниз, проводя языком по брекитам.
"О."
Сердце Ханны подпрыгнуло.
"Привет"
Тара поставила руки на бедра.
"Так вы с Айрис соседки?"- прошепелявила она
"Ага" - ответила Ханна сладеньким голосом.
Тара была с Ханной, когда Айрис представилась.
И оба их имени были написаны на двери блестящими золотыми чернилами.
"Так значит ты знаешь о ней?"
Ханна повернула ключ в замке и услышала как он открылся.
"Что я должна знать?"
Тара сунула руки в карманы махрового балахона.
"Все знают что Айрис не в своем уме.
Поэтому она здесь.
Поэтому не пытайся вывести ее из себя.
Я говорю тебе это как друг."
Ханна изучающе посмотрела на Тару.
Ее кидало то в жар, то в холод.
Она толкнула дверь.
"Тара, мы с тобой не друзья."
Она захлопнула дверь перед носом Тары.
Оказавшись внутри, она потрясла руками чтобы снять напряжение.
"Твои похороны," услышала она как Тара говорила через дверь.
Она посмотрела в глазок, как Тара уходила.
Вдруг Ханна поняла, почему она с самого начала испытывала отвращение к Таре.
Тара была такая же низкая и толстая, у нее были отвратительные скобы, и невзрачные коричневые волосы, она была такой же как и Ханна, до ее преображения в восьмом классе.
Это было как смотреть на себя прежнюю, несчастную, не популярную и запутавшуюся.
До того, как она стала красавицей.
До того, как стала хоть кем-то.
Ханна села на кровать и прижала пальцы к вискам.
Если Тара была кем-то вроде старой Ханны, становилось ясно почему она так сказала об Айрис - и почему Ханне не стоило верить не единому ее слову.
Тара безумно ревновала - прямо как Ханна ревновала Эли.
Глядя на свое измученное отражение в зеркале, она вспомнила старую фразу, которую Эли постоянно говорила, и которую Ханна переняла себе после исчезновения Эли.
Я Ханна, и я прекрасна.
Дни ее жизни, когда она была похожа на Тару давно прошли.