— На работу, как на праздник?
— Всегда, — ответила я, просияв.
— Такой ценный кадр надо переманить.
Я предпочла промолчать, таинственно улыбаясь. Незнакомец глянул на светящуюся кнопку лифта и сказал:
— «Инженерные системы»?
— Да, — не знаю, почему, но при виде чёрных смеющихся глаз лысого мачо улыбка у меня получалась сама собой.
— Неужели такая красавица — инженер?! — спросил он, стягивая тонкие кожаные перчатки.
— Переводчик, — рассмеялась я. — Могу вам рассказать всё на французском о трубах и насосах, но понятия не имею, как они выглядят.
— Зачем вам трубы и насосы? — хмыкнул незнакомец.
— Исключительно из вредности, — честно призналась я.
Под наш хохот дверцы лифта с тихим звоном разъехались, и я ступила в холл компании «Инженерные системы» с тем же чувством, с каким идёт на ринг боксёр, скидывая на ходу атласный халат и поигрывая кулаками в перчатках.
Звонок мобильного застал меня на пороге в приёмную.
— Виктория, — как всегда ровно сказал Михаил, — я уехал в Москву. Но собрание не отменяется. Всем начальникам отделов быть в моём кабинете ровно в девять. Настройте видеосвязь на большом экране.
— Хорошо.
Разочарование захлестнуло меня с головой. Вот что называется: ожидание и реальность! Я тут ему сюрприз, а он — фьють, и в Москву. И надо же, сам билет купил, обалдеть можно! Я поставила чайник и задумчиво встала над ним, слушая, как тот просыпается и шумит. Со всеми этими макияжами даже кофе не успела с утра выпить. В кабинет заглянула Полина из маркетинга, раскрыла рот, да так и забыла его закрыть. Я заметила, что она одета скучно, до зубного скрежета. И вроде была она внешне привлекательная, но какая-то ненастоящая, будто намазали лицо чем-то резиновым, а смыть забыли. Следом сразу подумалось, что Юля из маркетинга, которую выжили, была модной красоткой. Видимо, серость тут — панацея для выживания. Ну, зато панно на стенах очень красивые. Синенькие.
— Доброе утро, Полина, ты чего-то хотела? — спросила я.
— Да… То есть, нет. А Михаил уже пришёл?
— Нет, он улетел в Москву.
Полина изобразила улыбку:
— Ах, тогда ясно! Кот из дома, мыши в пляс?
— Где мыши, какие мыши? — удивилась я. — Не знаю. У нас мышей нет, всех вывели.
Она скрылась. Через пять минут появилась в дверях Ольга Петрова, начальник отдела по обслуживанию клиентов.
— Михаил уехал, собрания не будет? — спросила она, разглядывая меня поражённо.
— Будет. По видеосвязи.
Следующими на очереди была бухгалтерия, затем девочки из кадров. Они хоть притворяться не стали, что просто пришли на меня посмотреть.
— Ты выглядишь сегодня потрясающе, Вика! Но Михаил не одобрит.
— Красота требует жертв, — ответила я со вздохом.
К девяти утра я убедилась, что эффект неожиданности был потрясающим по величине и размаху. Жаль только не для того, кому предназначался. Если только Полина по телефону не настучит, но это не то…
Начальники отделов заняли свои места вокруг овального стола переговоров в просторном кабинете Михаила, поглядывая на меня непонимающе. Я включила большой экран на стене с пульта, и через пару секунд мы узрели пунктуального удава. Вот если бы ему настроить режим «чувства вкл.», такой бы красавец получился! А так — железяка железякой.
Он начал:
— Прежде чем вы начнёте отчитываться о результатах недели, я хочу, чтобы Виктория зачитала вам письмо от французских партнёров. Оно лежит на столе, Викто… — Я встала за письмом, а биг-босс запнулся.
В кабинете стало тихо. Можно было бы услышать, как муха пролетит, если б ей занеможилось проснуться. Но та спала, и слышен был лишь забитый насморком нос Сергея Николаевича. Михаил ещё молчал.
И я почувствовала в груди радостные попрыгушки. Пытаясь не улыбаться, взяла распечатанное письмо и обернулась к экрану. На увеличенном на экране лице удава прекрасно читалось: «Ты кто такая? Где моя мышь?!» Я кивнула Михаилу и, не садясь, начала читать, переводя с листа:
— Уважаемые партнёры, благодарим вас за предложение и сотрудничество…
Где-то на третьей фразе Михаил кашлянул. Я взглянула на него и продолжила переводить. Затем села. Он уже взял себя в руки и повёл собрание в стиле парового катка. Но едва начальники, получив регулярную порцию пинков, разошлись, Михаил позвонил мне на мобильный.