— Из твоего собственного дома? — Скептически спросила я.
— Тебе же платят за то, что ты здесь живешь. Это твоя работа. Полагаю, ты можешь вышвырнуть меня отсюда, если я буду мешать тебе делать свою работу.
— Серьезно?!
— Конечно.
Я прикусила нижнюю губу и перевела взгляд с Пенна на Аристотеля.
— А Тотл тоже останется?
— Да. Извини, но я не могу оставить его одного.
— Он, однозначно, будет нарушать условия сделки.
— Натали... ну, давай же.
— Я имела в виду, что если он не останется, то и тебе тоже не следует оставаться.
Он рассмеялся.
— Аристотель остается.
— Хорошо. Ну, хорошо бы было все же установить испытательный срок.
— Отлично. Я забираю Аристотеля и ухожу к себе.
— Стой, стой, Тотл — не проблема. Проблемы как раз у меня с тобой.
Он закатил глаза и потянулся за поводком, лежащим на кухонной столешнице. Тотл подпрыгивал на месте, пока Пенн не посадил его на поводок.
— Ты не похожа ни на одну женщину, которых я знаю, Натали.
— Хм, может, тебе стоит познакомиться с другими женщинами.
Он направился к задней двери.
— Я не хочу ни с кем знакомиться. — Он взглянул на меня через плечо. — Ты достаточно интересная личность.
11. Натали
Он явно блефовал.
Я не думала, что мы сможем жить в одном доме и не видеть друг друга. Особенно с Тотлом, который бегал от него ко мне, а также начавшимися в этот же день ремонтными работами. Но все же я согласилась на две недели, взяв как бы тест-драйв. Я была почти уверена, что Пенн обязательно меня как-нибудь разозлит, и я с чистой совестью выгоню его.
Хотя меня съедало любопытство из-за чего он вернулся — потому, что планировал закончить свою книгу или же он вернулся потому, что я была здесь. Скорее всего, я льстила себе этой мыслью. Все говорило о том, что в прошедшие выходные он явно приезжал ни ко мне. И прошлое все еще отдавалось болью, поэтому сейчас я не собиралась надевать розовые очки, как тогда.
Но ему удалось меня удивить.
Время проходило легко. Спокойно. Даже мирно.
Мы то появлялись, то исчезали из пространства друг друга. Ремонт начался в тот же день, и я прошлась по списку, который мне выдали, чтобы понять свои обязанности. По большей части я впускала людей и следила, чтобы ничего не украли и ничего не пропало.
Во вторник утром из кухни пахло призывно кофе. Когда я зашла туда в своих серых пижамных штанах в горошек и белой майке, обнаружила, полный кофейник. Рядом лежала записка, написанная четким аккуратным почерком: «Угощайся».
В среду я позволила Тотл поплавать со мной, хотя должна была нарезать круги. Но его хозяина нигде не было видно.
В четверг я впервые увидела, как Пенн бегал по пляжу с Тотлом без рубашки. Отчего щеки тут же приобрели оттенок спелого помидора, я быстро отошла от окна. Позже в тот же день я нашла полупустую миску с водой и отпечатки лап на песке рядом с душем на открытом воздухе.
Я больше не видела Пенна до воскресенья. Я просидела взаперти все выходные, работая над книгой, которая шла с трудом, вернее без всякого интереса, поскольку у меня в голове крутилась новая идея, и я все время обдумывала ее, хотя знала, что должна работать над этой книгой, которую обещала сдать своему агенту.
Я отчаянно нуждалась в отдыхе, нужно было размять ноги и плечи от сидения за столом, который стоял у меня в комнате. Прогулки по пляжу были хороши для мозгового штурма. Терраса была хороша, чтобы собрать все воедино. Но я была человеком привычки, и мне нравились мои привычки в работе, поэтому я отправилась в библиотеку.
Зевнув, я толкнула дверь в библиотеку, и на меня тут же налетел Тотл.
— Извини, — пробормотала я, увидев Пенна, сидящего у окна с эркером и что-то яростно строчащего в своем блокноте. Скрип ручки по бумаге был музыкой для моих ушей.
Он дернул себя за прядь волос, будто это могло помочь сложить свои записи в шедевр.
— Я занял твое место? — спросил он.
Я отрицательно покачала головой.
— Нет. Не знала, что ты здесь.
— Я могу уйти, — быстро произнес он.
Я подхватила Тотла.
— Я хотела украсть его.
Пенн рассмеялся.
— Конечно.
В понедельник вечером он заказал пиццу. Это был первый раз, когда он отправился на мои поиски в первую неделю в качестве просто соседей по дому. И искал он меня, чтобы спросить нет ли у меня аллергии и какую я предпочитаю пиццу. Когда он появился, то постучал в дверь.