Я улыбнулась последней камере и сделала последний шаг внутрь, где остановилась как вкопанная.
Пенн стоял у подножия лестницы, одетый в строгий смокинг. Он посмотрел на меня так, словно я была сказочной феей, слегка приоткрыв рот. Его взгляд скользнул по моему телу в голубом шелковом платье, открывавшим ногу в разрезе до бедра, всю мою фигуру от кончиков пальцев ног до бриллиантов на шее, наконец, его взгляд замер на моем лице. Наши взгляды встретились. Поток желания пронзил меня насквозь, и то же самое я видела, как в зеркале, в его глазах.
Я спустилась по последним ступенькам к нему.
— Ты выглядишь потрясающе, — прошептал он, словно молитву.
— Спасибо, — сказала я, щеки вспыхнули от его повышенного внимания. Меня не смог смутить ни один из уймы фотографов снаружи, но достаточно было одного взгляда Пенна, и я готова была упасть на пол.
Он протянул руку, как будто был принцем.
— Ну что, пойдем?
И, погруженная в свою собственную сказку, я кивнула, позволив ему увлечь меня внутрь.
14. Натали
— Кэтрин неплохо поработала, а?
Взгляд Пенн снова скользнул по мне.
— По правде говоря, ты выглядишь не менее красивой, когда разгуливаешь в пижаме, с волосами, собранными в пучок на макушке.
Я рассмеялась и щлепнула его по руке.
— Хватит. Ты шутишь.
— Я?
Я была не уверена, шутил ли он.
— Ну, смокинг тоже тебе очень идет. А я как раз привыкла видеть тебя в повседневной одежде.
— Привыкаешь значит ко мне? — спросил он, двигаясь со мной через комнату. Он взял два бокала шампанского с подноса, у проходящего мимо официанта, направляясь к своим друзьям.
— В течение стольких лет ты был в моих воспоминаниях парнем в костюме.
— Ты часто думала обо мне? — спросил он с ухмылкой на красивых губах и поднял бокал, чтобы сделать глоток.
— Только когда хотела убить мужское население.
Он чуть не поперхнулся расхохотавшись.
— И как часто это было?
— Мужчины делают много глупостей. Ты бы удивился, узнав, как часто я склонялась к убийству.
— Запомню.
Правда заключалась в том, что за последние шесть лет я слишком часто думала о Пенне. Он был у меня первым. И самым лучшим. Возможно, я была молода, наивна и глупа, но я отлично могла отличить хороший оргазм от другого. На самом деле, от никакого.
Возможно, потому, что он был более опытным, чем другие, с кем я была с тех пор. И много секса могло сделать его лучшим любовником. И сделать его эгоистичным любовником, а он не был эгоистом. И были, конечно, многие мужчины после него. Но мне не хотелось думать, что между нами что-то тогда происходило. Я все еще не могла признаться себе в нашей химии. Даже сейчас, когда чувствовала, как она бурлит между нами.
Пенн направил нас в угол великолепно украшенного бального зала, где стояли Ларк, Роу и Льюис.
Ларк подошла к нам первой и обняла меня.
— Натали, как я рада тебя видеть!
— И я тоже.
— Познакомься, это мой парень Томас, — представила Ларк.
Томас пожал мне руку и улыбнулся, окинув взглядом мое платье.
— Приятно познакомиться, — сказала я, быстро убирая руку.
Я не знала, что у Ларк есть парень, и была удивлена, что он ей нравится. Он был красивым, но в нем мне показалось было что-то подленькое.
— И мне тоже. Откуда вы знаете команду? — спросил он.
— Мы старые друзья, — тут же вставил Пенн.
Видно, сообщать, что я была обслуживающим персоналом, для этой компании было неправильно, отчего я почувствовала неприятные ощущения во всем теле. Сегодня я была кем-то другим, и это было забавно. Но также означало, что той, кем я была на самом деле... была не слишком хороша для этого вечера. И это заставляло меня нервничать.
— Совершенно верно, — подхватил Льюис, шагнув вперед, чтобы обнять меня. — Рад снова видеть тебя, красавица.
— И я тоже, — ответила я. Хотя и не понимала, почему соглашаюсь с ним. Я не стыдилась своей работы.
— Как прошло время, проведенное на пляже в одиночестве?
— Одухотворенно. Я начала новую книгу.
— Значит, вы писатель? — Спросил Томас. — Я что-нибудь читал ваше?
Льюис обнял меня за плечи.
— Мы сейчас держим ее под надежной охраной.
— А, значит, ты с Уорреном?
— Очевидно.
Я прикусила нижнюю губу и ничего не сказала. Я вспомнила ужасное письмо с отказом, которое недавно получила от Уоррена. И вот теперь я стояла рядом с сыном владельца.