Вопрос, который я откладывала, касался одного голубоглазого дьявола. Я глубоко вздохнула и побрела обратно в дом искать Пенна. Он стоял на кухне, мариновал бифштексы для гриля на ужин.
— Средней прожарки или с кровью? — спросил он, когда я вошла.
— Средней.
— Неправильный ответ. С кровью — правильный ответ для говядины хорошего качества.
— Тогда зачем спрашивать?
Он взглянул на меня и улыбнулся. Мое сердце затрепетало, но я обуздала трепет сердца.
— Это была проверка, я не спрашивал.
— Ты просто смешон.
— Виноват.
— Итак, у меня к тебе вопрос. Моя младшая сестра переживает ужасный разрыв с парнем.
— Это отстой.
— Да, — сказала я, опускаясь на стул на уголке для завтрака. — Они встречались целую вечность, а он порвал с ней, пригласив ее лучшую подругу на бал выпускников.
— Удар ниже пояса.
— Только не рассказывай мне об этом. — Я хотела отрезать ему яйца и скормить их же ему, я была так зла на него. — В общем, я предложила ей приехать с Эми на эти выходные. Я вроде как должна их встретить в пятницу. Так... могу я взять твою машину?
Пенн закончил готовить бифштексы и повернулся ко мне, прислонившись спиной к стойке. — Ответ «нет».
— Почему? Я не хочу ехать на автобусе, у меня здесь нет машины. Было бы намного проще…
— … но я могу тебя отвезти.
— В этом нет необходимости.
— Подожди. Так поступают друзья друг с другом, Натали.
Я стиснула зубы, он бросил мне в лицо мои собственные слова.
— Да, но ехать в аэропорт, потом назад, мне кажется слишком утомительно. Тебе не захочется тратить на это время.
— Не выйдет. Ты не можешь так поступить со своей сестрой. Ты ведь знаешь, что может быть самое лучшее при разрыве, верно?
— Замороженный крем? — Догадалась я.
Пенн рассмеялся.
— Крем? Какого черта?
— Мама Эми употребляет такую штуку: когда что-то идет не так, она открывает банку с замороженным кремом и ест прямо из нее. Теперь это стало традицией.
Он недоверчиво покачал головой.
— Я бы напился в городе и занялся бы сексом с незнакомкой.
— О Боже, мы не повезем мою семнадцатилетнюю сестру в город, чтобы она с кем-то переспала.
— А я-то думал, ты хочешь, чтобы она вернула этого парня.
— Я хочу, чтобы она не думала о нем и не совершала тех же ошибок, что я, — сказал я, вставая.
— Разве ты никогда не слышала фразу, что лучший способ забыть кого-то — это влюбиться в другого?
— Конечно, но она моя младшая сестра. И не похоже, что ты знаешь что-нибудь о том, как пережить разрыв отношений!
Он пожал одним плечом.
— Ты будешь удивлена.
Ну, теперь я была удивлена... и заинтригована.
— Не думаю, что это хорошая идея.
Он пожал плечами.
— Ну, раз ты так говоришь.
— Я знаю, что говорю.
— Хорошо. Я отвезу тебя в пятницу. И это будет свидание.
— Это не так, — проворчала я, качая головой.
— Увидимся за ужином.
— И ужин тоже не будет свиданием, — предупредила я его.
— Я этого и не говорил, — подмигнул он.
— О, вау! — Воскликнула я, указывая пальцем на двух брюнеток, стоявших на тротуаре в Международном аэропорту Кеннеди. — Вон они.
Пенн направил «Ауди» через поток машин туда, где ждали Мелани и Эми. Тотл поднялся у меня на коленях, наполовину высунув голову из окна, залаял. Я засмеялась, удерживая его, чтобы он не спрыгнул с колен, когда Пенн подъехал к обочине.
Я передала Тотла Пенну и поспешно вышла из машины. Сначала я обняла Мелани, а потом на нас налетела Эми.
— О боже, я так скучала по тебе.
— Я тоже скучала по тебе, — сказала Мелани, тут же всхлипывая.
Эми покачала головой и отпустила нас.
— Мне кажется с тобой все отлично.
— Заткнись. Ты же тоже скучала по мне.
— Возможно. Но мне нравятся преимущества твоей работы. — Эми повернула голову и увидела Пенна, выходящего из машины и направляющегося к нам. Ее глаза округлились. — И столько бонусов.
Мелани нахмурилась, услышав заявление Эми, а затем посмотрела на Пенна. Слезы тут же исчезли, у нее отвисла челюсть.
— Это... тот парень, с которым ты живешь?
— Да, — натянуто ответила я. — Мелани, это Пенн. Пенн, моя младшая сестра.
Он протянул руку с ослепительной улыбкой на безумно красивом лице.
— Рад с вами познакомиться.
— Взаимно, — сказала Мелани.
— А ты, должно быть, Эми, — заявил он, подходя к моей лучшей подруге.