Я ненавидела, когда обо мне так говорили, но эти слова с ее стороны были правдивы.
Глаза Пенн округлились от ужаса.
— Ты не имеешь права так с ней разговаривать.
— Я говорю правду, и даже не сомневаюсь, она солгала тебе кто она есть на самом деле.
— Да что с тобой такое? — крикнул он.
— Я проверила всю ее подноготную прежде, чем нанять. Мы провели тщательную проверку. Она бедная девушка из Чарльстона. Ее отец военный, а мать держит какой-то магазин волшебства. — Мэр содрогнулась.
— Натали никогда мне ни в чем не лгала. Я все это знаю про нее.
— Ну, единственная причина, по которой она вообще находится в этом доме — это ее рекомендации. Ты заслуживаешь кого-то получше.
— Кого? Светскую девушку? Безмозглую, мелкую идиотку, которую волнует только то, что у меня имеется известная фамилия и определенная сумма денег? Я не знаю, как тебе более ясно объяснить, я никогда не был заинтересован в ком-то подобном. Так что то, чего я заслуживаю по твоему мнению, для меня не имеет значения.
— Не каждая женщина высшего класса — безмозглая идиотка. Тебе просто нравится тусить со всякими…
У меня отвисла челюсть.
— Вы не имеете права оскорблять меня!
— Говорить правду по твоему оскорбить тебя?
Она так посмотрела на меня, и я поняла, что ничего хорошего не жди. Большую часть разговора я молчала. Слишком потрясенная, не зная, как реагировать на оскорбления матери Пенна. Но я не могла больше позволять ей продолжать в том же духе.
— Мама, мы можем поговорить об этом наедине? — Спросил Пенн.
— Нам больше нечего сказать друг другу, — решительно заявила она. Похоже, она поняла, что ничего не добьется с ним. Вероятно, они спорили на эту тему ни один раз. Проигрышная ситуация в самом лучшем виде. — И тебе тоже. — Она ткнула в меня пальцем. — Ты нарушила условия контракта.
— Что? — Ахнула я.
— Ты спала с моим сыном!
— Мама, ты же знаешь, что это не имеет никакого отношения к работе Натали, — прямо заявил Пенн. — Ты расстроена только из-за меня. Давай поговорим об этом спокойно и разумно.
— В тебе больше нет ничего разумного, Пенн. Ты не мой сотрудник, но она нанятый персонал. Так что держись от нее подальше.
— Уверяю вас, что я выполнила всю работу по контракту. Я все время жила здесь. Я присутствовала на всех посещениях дизайнеров и подрядчиков. Я уложилась в срок. Декоратор должен быть здесь через несколько часов, чтобы обсудить окончательные планы веранды. Вам может не нравиться, что я была с Пенном, но свою работу я выполнила.
Мэр прищурилась, проницательно оглядывая меня.
— Собирай свои вещички и убирайся из моего дома.
— Но…
— Ты уволена, — решительно заявила она.
— Мама, зачем так? — Разозлившись, спросил Пенн.
Она не сводила с меня глаз.
— Сию минуту.
Я сглотнула, с трудом сдерживая слезы. Уволена. Меня... уволили. О боже мой. О боже мой. О боже мой. Я не знала, что делать, что думать. Я только и могла стоять и смотреть с ужасом на мэра, пока ее слова снова и снова крутились у меня в голове.
— Ты не получишь от меня никаких рекомендаций. Кроме того, я свяжусь с агентством и попрошу, чтобы тебя удалили из базы. Уверена, что другие хотели бы узнать, какого человека они нанимают.
При этих словах у меня на глаза навернулись слезы. Резкие, ужасные слова. Не просто лишить меня этой работы. Отрезать от... перспективы работы.
— Ты не должна так поступать, — сказал Пенн. — У Натали еще осталось несколько дней до завершения контракта.
— Разве ты недостаточно уже сделал? — сказала его мать с холодными, яростными глазами.
Я не стала дожидаться его ответа. Я ничего не могла поделать. Спорить было бессмысленно, поскольку и так ясно, что мэр приняла решение. Она не стала бы таким успешным адвокатом, судьей и политиком, если бы меняла свои решения. Все было кончено. Меня уволили. Теперь оставалось только собрать вещи и уехать.
Я повернулась и почти бегом бросилась в хозяйскую спальню.
Повышенные голоса доносились из коридора, но я не могла точно услышать, о чем они спорили. Я решила, что это не очень красиво. Что они часто ссорились, хотя и были сливками общества, как крем на торте.
Кстати о креме…
Мне нужно было кое-что купить.
Замороженный крем способен исправить все. Целая туба замороженного крема.
Я проглотила слезы при этой мысли и выхватила оба чемодана из шкафа. Открыла и положила на кровать, принявшись яростно укладывать свои жалкие пожитки.
Я даже не стала тратить время на то, чтобы все вещи уложить правильно, как привыкла. Просто побросала их, надеясь, что как-нибудь смогу закрыть чемодан.