— У меня нет проблем с парнями. У меня проблема с безработицей.
— О, — удивленно произнесла Кэтрин. — Ну, это мы можем исправить.
Я закатила глаза.
— Мне не нужна ничья помощь в поисках работы. Что мне нужно, так это замороженный крем.
— Крем? — Спросила Кэтрин.
— Неважно. — Кэтрин уж точно не поняла бы мою особую привычку. — Я хочу пойти.
— Ну, не думаю, что ты должна в таком состоянии находиться одна. — Она шагнула вперед, чтобы последовать за мной внутрь.
Мне хотелось откусить ей голову за такую самонадеянность, но у меня не было сил ей сопротивляться.
— Хорошо.
Кэтрин лучезарно улыбнулась, мы вошли в дом. Поднялись на лифте наверх. По крайней мере Тотл был рад нас видеть. Он продолжал бегать вокруг наших ног, умоляя о внимании. Наконец я устроилась на диване с ним на коленях.
— Я не могу поверить, что Пенн позволяет этой собаке бегать по всему дому, — сказала Кэтрин. Она оказалась верна своему слову и приготовила мне чай.
— Можешь попытаться остановить Пенна. Думаю, что это невозможно.
— И то правда. По крайней мере, его собака симпатичная. — Она принесла чай и поставила чашку на кофейный столик. Потом вернулась за своей чашкой. — Это полезно для души.
— Обычно я предпочитаю кофе.
— В тяжелые периоды, — сказала она.
Я сделала глоток чая и была удивлена, что вкус оказался хорошим. Кэтрин не была похожа на человека, который предпочитал о ком-то заботиться, кроме как о себе.
— Спасибо, — сказала я, поджимая под себя ноги.
— Не за что. Именно для этого и нужны ведь друзья? — Она улыбнулась. — Как ты себя чувствуешь после всего?
Я пожала плечами.
— Ужасно. Довольно ужасно.
— Ух! Могу себе представить. Пенн сказал, что вы поссорились.
— Да, — ответила я, делая еще один глоток чая. — Я дала волю своим чувствам. Мне нужно с ним поговорить… извиниться.
— Натали... — начала Кэтрин, посмотрев в пол, а затем снова подняв на меня глаза. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Мой желудок сжался, как она произнесла эти слова. Что еще ужасного она собиралась мне сказать?
— О чем?
— Вся эта история с Пенном ... я не думаю, что это хорошая идея.
Я замерла. Неужели она прямо сейчас пытается подлить масло в огонь?
— Да? Почему?
— Он просто... он проделывал такое и раньше, я не хочу, чтобы ты страдала.
— Что проделывал? Встречался с прислугой?
Кэтрин нахмурилась.
— Ну, да. Я имею в виду, что он спал с прислугой и раньше. Обманывал их. Он не тот, за кого ты его принимаешь.
— Кэтрин, хватит. Я не хочу об этом ничего слышать в данный момент.
— Я хочу сказать, что ненавижу саму мысль, но все это началось из-за глупого пари.
Я прищурилась и склонила голову набок.
— Пари? Какого пари?
— Это было глупая идея, — сказала она со слабым смешком. — Пенн поспорил, что сможет затащить тебя в постель и заставит влюбиться в него. Мы пытались отговорить его от этого, но... он настаивал, желая получить то, что хотел любой ценой.
У меня пересохло во рту. Это не могло быть правдой. Кто спорит на такое? Не говоря уже о том, сможет ли он переспать с другим? Мы же занимались с ним уже сексом в Париже. Что же это за приз такой? Это было бессмысленно. Такое пари обычно заключают глупые мальчишки игроки в средней школе или в колледже. Но мы... взрослые люди. Ее слова звучали просто абсурдно.
— Я так сожалею, но подумала, что тебе лучше знать об этом.
Наконец я снова посмотрела на Кэтрин. По-настоящему посмотрела на нее. Печальная и сочувствующая. Но в глазах было нечто, что совсем не соответствовало ее словам. Даже уголки губ слегка приподнялись.
Ей совершенно было меня не жаль. Она очень хотела, чтобы я ей поверила. Очень хотела, чтобы я клюнула.
Что сказал тогда Льюис? Если Кэтрин поймет, что у нас все серьезно, что мы встречаемся, она сделает все, чтобы нас разлучить. Ей будет очень плохо от одной мысли, что у Пенна может все хорошо.
Неужели она так хорошо умела скрывать свое истинное лицо? Насколько же глубока ее хитрость и обман?
— Я тебе не верю, — сказала я тихим и ровным голосом.
— Натали, но это правда! — ахнула она.
— Ты сделаешь все, чтобы разлучить нас, — выплюнула я ей в лицо. — Все. Ты явно влюблена в Пенна и не можешь смириться с тем, что он предпочел тебя мне, такому ничтожеству. Что ж, твои манипуляции не изменят моего мнения о нем.
— Клянусь тебе. Это правда. Если ты не хочешь узнавать это у Пенна, то спроси остальных членов нашей команды. Они все были там. Они скажут, что это правда.