— Конечно, — произнес Карлайл таким тоном, словно понятия не имел, о чем она говорит.
Затем он сразу же вступил в разговор с Пенном о бизнесе. Я никогда раньше не слышала, чтобы Пенн обсуждал семейный бизнес. Почему-то мне казалось, что он плохо разбирался в работе компании своего отца, которой теперь управлял новый генеральный директор и совет директоров. Но я ошибалась.
Может все дело было в маске Верхнего Ист-Сайда, но деловые разговоры давались ему так же легко, как лекции по философии. Я знала, что он не хочет управлять компанией. Но я была настолько поглощена его разговором, что едва заметила, как Элизабет попыталась привлечь мое внимание.
— Давайте оставим мальчиков с их скучной болтовней, — сказала Элизабет, подталкивая меня к столу, перед которым она стояла со своим мужем.
Я посмотрела на столик и увидела приз — личная консультация и примерка наряда самой Элизабет.
— Ух ты. Какой приз, — сказала я ей.
— Да, но на самом деле мой приз никто не купит, — сказала она, махнув рукой. — Не всегда женщины хотят признать, что одеты не по последней моде.
— Конечно, а кто захотел бы? — Быстро вставила я.
— Кстати, я обожаю эту статью на «Шестой странице». Мне показалось, что мое платье идеально тебе подойдет. Раз уж у нас появился кто-то такой смелый.
Я бросила на нее понимающий взгляд.
— Понятия не имею, что вы имеете в виду.
Губы Элизабет изогнулись вверх.
— Возможно, но я слышала от своей дочери, что ты тут немного всех встряхнула.
— Я?! Мне кажется, я только начинаю приспосабливаться к этому миру.
— Если ты спросишь меня, — осторожно произнесла Элизабет, — возможно, всех уже давно нужно было встряхнуть.
— И? — Мой желудок скрутило от предвкушения. Неужели Элизабет готова согласиться, что Кэтрин давно пора сместить с пьедестала?
— Конечно. Какие у тебя планы на Неделю моды?
Я оставалась совершенно неподвижной. Я слышала о Нью-Йоркской Неделе моды. Мелани была одержима модой и умерла бы, если бы узнала, что я могу на нее попасть. Но я не знала, когда состоится это событие, и у меня не было никаких планов на эту Неделю.
— Что вы имеете в виду? — Спросила я вместо того, чтобы лукавить.
— Кое-кто там должен появиться, — сказала Элизабет.
Кэтрин.
— Я пришлю тебе билет на мой показ и платье для гала-концерта.
Ее глаза стали коварными и хитрыми, говоря гораздо больше, чем она озвучила. Принимая мою сторону, она разозлит Кэтрин. И я окажусь гарантированно в том месте, где появится Кэтрин, и увижу, как все произойдет.
— Это было бы замечательно, — сказала я с улыбкой.
— Что было бы замечательно? — Спросил Пенн, появляясь рядом со мной.
— Элизабет пригласила меня на Неделю моды и великодушно предложила нарядить в свое платье.
Пенн не показал, я была уверена, что только я заметила промелькнувшую боль на его лице.
— Прекрасно. Тогда увидимся там. — Его взгляд упал на меня. — Давай сделаем ставку на аукционе, той вещицы, который ты заинтересовалась.
Я кивнула и улыбнулась Элизабет.
— Чудесно было снова повидаться с вами.
— И мне тоже, Натали. Будем на связи.
Мы с Пенном молча прошли мимо ряда выставленных на аукцион предметов, вышли через одну из боковых дверей и оказались в уединенном месте, прежде чем Пенн облегченно вздохнул.
— Черт, ты должна была спасти меня от Перси, — сказал он, прислоняясь спиной к стене.
— Мне показалось, что ты полностью контролировал ваш разговор. Я даже не знала, что ты вложил деньги в компанию своего отца.
Он закатил глаза.
— Я нет. Просто в курсе всего, чтобы правдиво соврать. И это основа моей маски, Нат. Я даже могу нести всякое дерьмо Карлайлу Перси насчет бизнеса, на который мне плевать. И могу заставить тебя поверить во все, что говорю. Хотя ты знаешь, что я презираю эту компанию.
— Впечатляет.
Пенн отошел от стены, его руки поднялись по обе стороны моего тела, прижимая меня к соседней стене.
— А что ты обсуждала с миссис Каннингем-Перси?
— Неделю Моды.
— М-м-м, — сказал он, склонив голову и покрывая поцелуями мою шею. — Никогда не отводи глаза, когда врешь. Тогда все будет выглядеть правдиво, иначе твою ложь раскусят.
— Мы просто болтали.
— Да, но было что-то еще. Она заинтересовалась тобой, — он отстранился, оценивающе глядя на меня. — Почему?
— Мне кажется, ей не очень нравится Кэтрин, — призналась я.
Он поджал губы.
— Гармони ненавидит Кэтрин. Вполне логично, что Элизабет то же самое, но я подумал, возможно, Элизабет мало что знает, так как Кэтрин всегда носила ее дизайнерские вещи.