Я закрыла глаза и отступила.
— Понятно. Они могут быть твоими друзьями или даже семьей в каком-то извращенном смысле. Но они еще ко всему прочему чудовища. — Я снова повернулась к нему. — И они делают тебя чудовищем.
— Я больше не буду им. Это из-за гребаного пари, да? — простонал он. — Всегда будет на пути стоять это чертовое пари, да?
— Пари тут не причем, вернее не совсем. Дело в том, что все наши проблемы начинаются и заканчиваются, благодаря твоей команде!
— Да, да, конечно, — проворчал он. — Как будто ты не трахалась с моим лучшим другом.
— Господи Иисусе, мы тогда уже не были вместе. И не то чтобы ты не перетрахал половину Верхнего Ист-Сайда.
— Потому что ты бросила меня! — воскликнул он, раскинув руки.
— Да. И правильно сделала после того дерьма, которое ты мне устроил, Пенн. Мы могли бы все это обсудить раньше, если бы ты захотел мне сказать правду. Но дело в том, что твоя команда приложила усилия, чтобы все испортить между нами. И... и я не хочу этого, — выдохнула я, когда слова... правда вырвались из меня. Я хотела. Мне нужен был Пенн.
Пенн обошел стол и ослабил свою защиту.
— Я тоже не хочу повторения всего дерьма, что было. Наверное, я все еще злюсь, что ты встречалась с Льюисом. Точно так же, как ты все еще злишься на меня из-за пари. Мы не прошли этот рубеж. И я не должен удивляться. Все испортилось тогда между нами по всем статьям.
— Меня пугает, как только я представляю, что ты пошел повидаться с ними. Я не знаю, чего могу ожидать от этой встречи. Или почему ты скрыл от меня, что собираешься на собрание команды.
Пенн переплел наши пальцы.
— Мне не следовало этого скрывать. На собрании ничего не случилось. За исключением бесконечного позерства между мной и Льюисом, Кэтрин, страдающей от извращенного секса с Кэмденом, Роу, встречающегося с бойфрендом, с которым ты познакомишься завтра.
Я моргнула.
— Лучше не говори мне про Кэтрин и Кэмдена.
— Просто рассказываю, о чем была речь.
— А у Роу есть парень?
— Да, он сказал нам, что он бисексуал. Хотя мы всегда догадывались. Выжидали, когда он в этом признается. Чего я, честно говоря, никогда не думал, учитывая, что это Роу.
— Конечно. — Я встряхнула головой, чтобы избавиться от всех беспорядочных мыслей. — Я ненавижу себя за то, что поспешила с выводами. Не хочу, чтобы так было и впредь.
— У нас обеих проблемы с доверием, Натали. Это не пройдет в одночасье. Мы должны попытаться сохранить прошлое там, где оно должно оставаться.
Я наклонилась к его груди, он обнял меня, заключив в свои теплые объятия. Мне нужно было сразу прийти к нему. Казалось, этот спор назревал уже несколько недель назад. Даже раньше. Может он назревал с самого начала, как только мы воссоединились.
Он поцеловал меня в макушку.
— Я не хочу причинять тебе боль, — прошептала я.
— Я знаю.
Его руки скользнули под мою куртку по плечам, стянув ее и небрежно швырнув на стул. Он наклонил мою голову так, чтобы я смотрела на него.
— Я не причиню тебе боли.
Я кивнула, с трудом сглотнув от глубины любви, которую увидела в его глазах.
— Сейчас все не так, как раньше. Я не оставлю тебя. Я не лгу насчет наших отношений. Это всего лишь я. Я не идеален, все еще работаю над собой. И я, вероятно, снова напортачу, Нат, но я хочу попробовать с тобой. Ради тебя.
Я встала на цыпочки и поцеловала его в губы.
— А я продолжаю делать поспешные выводы, — сказала я ему в губы. — Просто много страдала, и меня какие-то вещи пугают.
— Пока мы проходим через все вместе, все будет хорошо. — Пенн скользнул ладонями по моим рукам, я вздрогнула, когда его рука прошлась по предплечью, которое сжимал Льюис. Пенн взглянул на мою руку и наморщил лоб. Потом он приподнял блузку, и его беспокойство щелкнуло выключателем.
— Твою мать! Это он сделал?
Он показывал мне, развернув мою руку. Там на моем предплечье красовался яркий синяк.
— О Боже, — прошептала я. — Было больно, когда он схватил меня. Я и не заметила, что появился синяк.
Пенн отпустил мою руку, сжав свою в кулак. Его грудь вздымалась, будто он боролся с самим собой, чтобы не двинуть кулаком об стену, так как Льюис здесь не было, чтобы он мог его использовать, как боксерскую грушу.
— Ты должна подать на судебный запрет, — процедил он сквозь стиснутые зубы.
— Что? Ни за что.
— Натали, у тебя на руке синяк. Что, если ты встретишь его снова, а меня не будет рядом? Это серьезно.