— Расскажи мне о прошлой неделе, Натали. — Его голос звучал напряженно.
— А что тут рассказывать? — Спросила я. Я сделала еще один глоток.
— Не вешай мне лапшу на уши. Мы оба знаем, что ты вернулась домой совсем не в хорошем состоянии после той истории с Кэтрин. Я ничего о тебе не слышал до сегодняшнего дня.
— И что?
Он вздохнул и поставил нетронутый стакан с виски.
— Как ты?
— Хорошо, как и ожидалось. Как твои дела?
Я хотела рассказать ему, что произошло на прошлой неделе. Что сделал Льюис, спалив мою карьеру. И то, во что я превратилась, чтобы справиться с этим дерьмом. И то, как я вытягивала себя двумя руками из тех темных глубин. Но я ничего не сказала. Я была еще не готова. Ещё нет.
— Нат…
— Что ты хочешь от меня услышать?
— Просто поговори со мной.
— Или, — выдохнула я, проводя рукой по его смокингу, — мы можем вообще не говорить.
Он тихо усмехнулся.
— Ты решила держать меня на расстоянии.
— Нет, это не так. — Я может и думала, но сейчас уже решила по-другому. Я просто не могла и не хотела ничего ему рассказывать сейчас. — Сегодня канун Нового года, Пенн. Ты хочешь узнать мое эмоциональное состояние на той неделе, а я хочу насладиться этим вечером.
— Мы можем поговорить, а потом наслаждаться вечером?
— Ты заполучил меня в свою квартиру. Разве тебе никто не говорил не играть с едой? — Сказала я драматично, но с намеком на улыбку.
Его сильные руки легли мне на плечи. Длинные пальцы прошлись по моим плечам. Подушечки мягко впились в мою чувствительную кожу, когда его пальцы двинулись к моей шее. Горло сглотнуло, как только его большие пальцы потянулись от впадины у горла к подбородку. В этот момент он призывал меня, поднять подбородок вверх, затем в сторону, открывая ему мое горло. Я посмотрела на него краем глаза, и мой пульс подскочил от волнения. Его большой палец задержался на линии моего подбородка, пока он не торопясь стал исследовать каждый дюйм, прежде чем скользнуть вниз по моей шее.
Он запечатлел один легкий, как перышко, поцелуй на шее, которую только что ласкал.
— Ты хочешь сказать, что я должен тебя съесть?
— Съесть целиком, — выдохнула я, все еще захваченная его горячим взглядом.
Он не ответил, просто засунул руки в карманы, как делал это много раз ранее, медленно меня обходя. Я стояла совершенно неподвижно. Я уже не была львицей, выискивающая свою жертву. Роли поменялись. Он смотрел на меня с уверенностью и контролем.
Я отдала ему контроль над собой, переступив порог его пентхауса.
Пенн остановился у меня за спиной. Я не двигалась. Едва дыша. Он собирается раздеть меня? Или возьмет прямо здесь, прямо сейчас, в моем Каннингемском платье? Или просто вот так стоять?
Иногда меня поражало, что я так хорошо знала Пенна и все еще не могла предсказать, что он собирается сделать. Он держал меня в напряжении несколько минут. И когда я хотела уже сдаться, часть меня свернулась клубочком, ожидая, когда меня потянут вниз на ковер. Думаю, что это было неожиданно.
Именно ожидание чуть меня не погубило. Мне трудно было расслабиться, когда кто-то стоял у меня за спиной, как правило ножи «втыкали в спину», в мою спину за несколько лет вонзилось слишком много ножей.
Но потом почувствовала руки Пенн в своих волосах. Глаза затрепетали, закрылись от ощущения его прикосновений. В груди у меня что-то дрогнуло. Я выдохнула с облегчением, прежде чем поняла, что он делает.
Шпилька звякнула об пол. Потом еще одна.
Шпильки, которыми Эми аккуратно заколола мои волосы, падали на пол. И по мере того, как Пенн вытаскивал их, волосы падали на спину, как водопад, сломив любую плотину. Его пальцы скользнули в пряди, проверяя, не осталось ли еще шпилек. Удостоверившись, он медленно стал массировать кожу моей головы, я практически стала уже пошатываться от ощущения и расслабления.
Он собрал в руку все мои волосы и перекинул через плечо. Затем еще раз поцеловал меня в шею.
— Мне больше нравятся твои волосы распущенными.
Мое сердце забилось в ответ.
— Я нечасто их закалываю наверх.
Но он еще не закончил. Нашел молнию на платье Каннингем и потянул ее вниз. Я стянула лямки с плеч и позволила бесценному шедевру упасть по своим узким бедрам к моим ногам.
— Туфли, — потребовал он.
Лубутены последовали за платьем. Я стояла перед ним в одном нижнем белье с подвеской в виде короны на шее.
— Лучше, — сказал он, его взгляд скользнул по моему обнаженному телу. — Тебя не нужно никак украшать. — Он приподнял мой подбородок. — Ты всегда должна быть неукротимой в своем своеобразии, шике с диким огнем. Бесстрашной, захватывающей и такой яркой, какая есть.