— Мы что, опаздываем? — Спросила я его. Он всю неделю планировал для меня сюрприз, чтобы отвлечь меня от этого беспорядка, и я не хотела испортить ему сюрприз. — У меня есть время переодеться?
— Мы не опаздываем, — сказал он. — Просто надень что-нибудь удобное.
— Ты не захочешь, чтобы я была в чем-нибудь удобном. Ты ведь знаешь, что удобно — это значит слоняться по дому в спортивных штанах, верно?
— Джинсы, — сказал он, следуя за мной в спальню, чтобы посмотреть, как я раздеваюсь.
— Знамо дело. — Я полезла в шкаф и вытащила узкие дизайнерские джинсы и топик от Элизабет Каннингем, который она мне подарила прямо с модели на прошлой неделе, когда я пришла к ней по поводу платья для моего мероприятия.
— Я сказал, удобную одежду, — сказал он со смехом.
— Это удобная, — заверила я его.
— Но не совсем... твоя. — Он заглянул в мой шкаф на полузабытую гору богемной одежды, которую я задвинула в самый задний угол и не дотрагивалась до нее месяцами. — Мы сказали, что наедине будем самими собой.
— Но мы же не будем наедине, — сказала я, натягивая джинсы.
— А если бы были? — задумался он.
Я стянула топик через голову и надела свою богемную рубашку.
— Я что выгляжу плохо?
— Ты отлично выглядишь, — ровным голосом произнес он. — Ты всегда выглядишь отлично. Ты просто очень переживаешь из-за своей вечеринки. Я не хочу, чтобы ты так увлекалась ею, что забросила даже писать и забыла, кто ты.
— О, я люблю тебя, — сказала я, наклоняясь к нему и прижимаясь поцелуем к его губам. Он обнял меня. — Я знаю, кто я. Одежда меня не изменяет.
— Нет, пожалуй, нет. Я знаю, какие выставляются требования для подготовки любой вечеринки. Я не хочу, чтобы ты жила только этим, чтобы скрыть свое разочарование писательством. Романы — вот твоя настоящая страсть, а это просто так отрыжка.
Я взглянула на него.
— Мне пришлось отказаться от контракта с семизначной суммой, чтобы мой бывший парень не смог больше мной манипулировать. Думаю, что я должна еще немного погоревать о своей карьере.
— Не долго, дорогая, — согласился Пенн. — Только до тех пор, пока не пройдет эта чертовая вечеринка. Тогда тебе придется снова сесть на коня.
Я подмигнула ему.
— Ты на что-то намекаешь?
Он прикусил мою нижнюю губу.
— Позже. — Он шлепнул меня по заднице и жестом пригласил двинуться на выход.
Я подпрыгнула от неожиданности, схватила сумочку и вышла. Заперла за нами дверь.
— Кстати, а где Тотл? Я думала, меня он чуть ли не собьет с ног, когда я вернусь домой.
— Роу присматривает за ним.
— Он одержим твоей собакой.
— Так и есть. И Николас его обожает.
— Роу или Тотла? — Дерзко спросила я, когда мы вышли на улицу.
— И того и другого.
Пенн поймал такси, и мы проехали дюжину кварталов на север, прежде чем я узнала кирпичные здания кампуса Колумбийского университета.
— Мы идем к тебе на работу? Хочешь еще один раунд на своем рабочем столе?
Он лениво провел большим пальцем вверх и вниз по моей руке.
— А ты предлагаешь?
— Возможно.
— Приму это во внимание. — Он жестом указал таксисту, где нас высадить. — Хорошо.
Он расплатился и помог мне выйти из машины. Наши пальцы переплелись, когда мы ступили на выложенную плиткой дорожку, ведущую в самое сердце кампуса.
— Сюда.
Мое любопытство было задето, когда я последовала за ним мимо философского факультета. Мы миновали библиотеку, пересекли двор и прошли мимо бизнес-школы. Солнце садилось за горизонт. Старшекурсники спешили мимо нас в библиотеку, чтобы подготовиться к выпускным экзаменам. Групки студентов тестировали друг друга с помощью набора флэш-карточек. Мимо нас прошла пара бегунов из Колумбии в коротких черных шортах, на груди у них блестел пот. Повсюду вокруг нас виднелись признаки завершения семестра и наступления лета. Светлая надежда охватила даже меня. Потому что через несколько недель это означало бы, что Пенн будет в моем полном распоряжении.
Мы остановились перед зданием физики.
— Физика? — Спросила я.
— Да ладно тебе. Я тебе все покажу.
Я скептически посмотрела на него. У меня была степень по английскому языку. В университете я была пловчихой. И никогда не ступала ногой в физический факультет. В основном я жила на факультете изящных искусств и в бассейне.
Увидев мое лицо, он рассмеялся.
— Доверься мне.
Я ужесточила свою хватку на его руке и решила довериться.
Мы поднялись на лифте на верхний этаж, затем еще по одной лестнице поднялись на крышу. Что, черт возьми, находилось на крыше физического факультета?