Чарли кивнула. Ее черные волосы были длинными и прямыми до талии. Золотистый макияж подчеркивал темно-коричневую кожу и золотое платье принцессы на ее высокой, тонкой фигуре.
— Мы скучали. Я ненавидела, как закончился наш последний разговор.
— Я тоже скучала по вам, — призналась я.
Они могли быть сестрами Льюиса, могли бы принять его сторону после нашего разрыва, но я все еще хотела, чтобы они оставались моими подругами. Они были слишком веселыми.
— Учитывая все, что происходит в нашей семье, мы почти никуда не выходим, — сказала Этта, закатив глаза. — Аву даже не пустили к нам в дом. — Этта ткнула пальцем в Шарлотту. — И ни одного из ее бойфрендов тоже.
Шарлотта сердито посмотрела на сестру.
— Иногда я действительно ненавижу тебя.
Улыбка тронула мои губы.
— Вы двое — лучшие.
Этта встряхнула волосами.
— Ну, разумеется.
— Есть новости о вашей маме? — Тихо спросила я. Это было то, что я ненавидела больше всего во всем этом скандале.
Чарли отрицательно покачала головой.
— Она думает, что все затянется на лето.
— Это ужасно, — прошептала я.
— Мама любит печь и теперь делает это без остановки, — сказала Этта. — Что только на пользу мне. А Чарли не выдержит прибавки еще одного фунта.
Шарлотта закатила глаза.
— Я модель! На самом деле дело не в весе.
— Ты получаешь степень по бизнесу в Гарварде.
— Да, и посмотри, как хорошо это помогло Льюису.
Обе девушки замолчали, должно быть, они часто спорили по поводу этого. У меня желудок сжался, когда я в полной мере осознала последствия своей мести, одно дело слышать со стороны, другое — услышать из первых уст. Он это заслужил. Но... они ни в чем не виноваты.
Я нахмурилась и обрадовалась появлению Пенна.
— Чарли, Этта, — кивнул Пенн. Он прочистил горло и повернулся ко мне. — Произошло... э-э... непредвиденное развитие событий.
— Какое непредвиденное развитие событий? — Спросила я. Сегодня ничего не могло пойти непредвиденно! Ничего!
И тут я увидела «непредвиденное развитие событий» — Льюис Уоррен шагал к нам под руку с Аддисон Роу.
— Брат, — начала Этта, — какого хрена?
Я бы рассмеялась, если бы моя кровь не кипела от его незваного присутствия на моем мероприятии. Но, по крайней мере, Этта сказала то, что хотела я сказать.
— Не надо его ругать, — произнесла Адди, поднимая руки. — Я его пригласила. Он был моим плюс один.
Я бы прожгла сестру-близнеца Роу своим смертельным взглядом, если бы смогла. Она сделала это нарочно. Ей не нравилось, что мы встречались с Льюисом. Она пыталась нас разлучить. А потом, когда у нас все пошло наперекосяк, и я его нарочно не пригласила, она привела его сюда, чтобы... выставить напоказ передо мной, так? Я успокоилась по поводу Льюиса Уоррена, но воспоминания о синяках, которые он оставил на моей руке, или отказе в судебном запрете, который я так и не получала, все-таки засело у меня в памяти. И вид его милого лица, стоящего передо мной, как будто все было в полном порядке, почти вывел меня из себя.
— Послушай, мы с Адди... — Начал Льюис.
Но я подняла руку.
— Не хочу ничего знать.
— Нат, — простонал он, — прости.
Я посмотрела еще пристальнее.
— Не называй меня так. И мне все равно.
— Я просто... нам надо поговорить.
— Не о чем, — предупреждая его слова, ответила я.
Пенн встал между нами.
— Сейчас не время. Если вы хотите поговорить, вы можете сделать это в другом месте, которое она выберет, а не здесь.
Льюис сдулся и крепче сжал руку Адди.
— Хорошо, — согласился он. — Тогда давай определимся со временем. Нам нужно многое обсудить.
Мне нечего было ему сказать. И я уже собиралась сказать, чтобы он убирался, когда в толпе послышался ропот. Я отвернулась от Льюиса, оставив эту проблему на потом, пытаясь выяснить, что происходит. И тут увидела, что вызвало переполох.
Явилась сама дьяволица.
33. Кэтрин
Все головы повернулись ко мне.
Как я и думала, я выделялась среди моря дерьмовых сказочных нарядов в своем фирменном кроваво-красном. Я не смогла найти дизайнера для этого мероприятия и пребывала в ужасе, что мне пришлось обратиться к не самым известным кутюрье, а к дизайнерам из списка Б, но тот парень справился. Мое платье было шелковистым по сравнению с их с оборками, гладким по сравнению с их пышными и сексуальным по сравнению с их мечтательными.
В этом была вся я. И я не собиралась оставаться в стороне только потому, что меня оттеснили в сторону. Я все еще была Кэтрин Ван Пелт. Я была замужем за наследником династии Перси. Кому нужны друзья, дизайнеры, статус светской львицы или, черт возьми... все, что у меня было?