Кроме того, Гармони сказала, что это поднимет мой новообретенный статус светской львицы на новый уровень. И тут же предложила присоединиться к моей «команде». Это было хорошо, потому что я никогда в жизни не устраивала вечеринок. Не говоря уже о подобной.
— Отлично, — сказала Джейн, вскакивая. — К завтрашнему дню я подготовлю контракт и отправлю тебе по электронной почте. Я так взволнована, что мы сделаем это. Это будет очень большое событие для тебя и клуба.
— Ты уже определилась с темой? — Спросила Гармони.
Я отрицательно покачала головой.
— Все еще обдумываю. У меня есть кое-какие идеи, но пока ничего конкретного.
— Идея придет к тебе, — сказала Джейн.
Я чертовски на это надеялась, иначе все обернется катастрофой.
— Знаешь, что тебе нужно? — Спросила Гармони.
Я пожала плечами.
— Что?
— Генеральная репетиция.
— Хм... Что ты имеешь в виду?
— Девичник. Мы пригласим девушек, которые захотели бы присутствовать на этом мероприятии. Затем объясним наши планы, чтобы они стали частью твоей команды. Это будет хорошо для тебя и для них. Ты сможешь тогда кому-то из них делегировать свои полномочия и еще больше сделать успешным свое имя.
— Девичник — это весело, — согласилась Джейн.
— Звучит правда хорошо.
— Вспоминаю одно из первых мероприятий, которое провела. Было так ужасно, что даже ошеломляло. Было бы неплохо, собрать всех участников на борту, — сказала Гармони.
Девичник действительно звучал как хороший способ проверить все. Событие было огромным, и подготовка к нему вызывала у меня больше, чем небольшой стресс. Я так сильно нервничала, что даже не могла писать, пока занималась планированием. Я хотела сделать нечто легкое, как Кэтрин сделала свое мероприятие на Хэллоуин. И все другие мероприятия, на которых я побывала с тех пор. Никто не должен был заметить разницы.
— Давай сделаем это.
— Хочешь, чтобы я разослала приглашения? — Спросила Гармони. Она вытащила свой телефон и начала прокручивать страницу в «Крю».
— Нет, — тут же ответила я. — Приглашения должны исходить от меня. Составь мне список, и я их разошлю.
Джейн усмехнулась.
— Мне нравится эта твоя сторона характера.
Я моргнула.
— Какая сторона?
— Уверенная в себе, контролирующая ситуацию. Точно знаешь, где твое место.
Гармони согласилась:
— Это потрясающе.
Я откинула серебристые волосы с плеча и улыбнулась.
— Спасибо, девочки. Будет весело.
Для меня это была такая же загадка организация мероприятия, но мне придется ее реализовать. Я была не уверена в себе и не контролировала ситуацию. Просто играла. Пытаясь идти по стопам тех, кто преуспел в этом до меня. Направить мою внутреннюю Эми по той тропе вместе с ее превосходством Верхнего Ист-Сайда.
Джейн, по крайней мере, знала, откуда я появилась и кем была, когда впервые появилась на сцене этого общества. Большинство других, включая Гармони, не помнили ту Натали. Или они читали о ней в статье Кэтрин и шептались за моей спиной, поклоняясь моим ногам. И я должна была успокоиться, сделать вид, что мне наплевать, иначе нервы по поводу организации сведут меня с ума.
— Итак, девичник. Я добавлю его в список, — сказала я со смехом.
— Отлично. Я была взволнована. Может, мы, наконец, найдем мне парня получше, чем мой последний придурок, — сказала Гармони. — Не всем же нам посчастливилось подцепить Кенсингтонов.
Мы с Джейн одновременно пожали плечами. Потом захихикали тоже вместе.
Гармони начала говорить о логистике мероприятия, я достала телефон, чтобы делать заметки, боясь что-либо упустить. Но сначала проверила сообщение от Пенна. Я тут же прищурилась от его сообщения на экране.
«Направляюсь к Роу, встретиться с командой. Кое-что случилось».
Затем я нажала на ссылку в его сообщении.
Легкий вздох сорвался с моих губ, когда на меня обрушилось понимание, как холодный душ.
— Что? — Спросила Гармони с круглыми голубыми глазами.
Я не ответила, просто повернула к ним экран, они увидели статью в «Нью-Йорк Таймс» о том, что Уоррен находится под следствием. Льюис находится под следствием... именно по этому поводу я связывалась с журналисткой.
Когда я позвонила журналистке, она не проявила особого интереса к моим словам. Сказала, что разберется. И что мне не следует надеяться, что моя информация может увидеть свет в газете. И что ее босс, возможно, даже не захочет об этом слушать. Иногда такое происходило с сильными игроками... особенно с теми, кто не занимался политикой.
Мне не понравился ее ответ. Точно так же, как не нравилось отсутствие судебного запрета. Но я сделала свое дело. Она сказала, что свяжется со мной, если ей понадобится дополнительная информация или, если она получит зеленый свет от своего руководства.
Со мной никто больше не связывался. Я не знала, что мои догадки могут быть опубликованы в прессе. Хотя и надеялась. Ее босс был бы полным идиотом, если бы не хотел уничтожить Уорренов. Но, конечно, СМИ должны были заполучить реальные доказательства. Доказательства, я была уверена, были написаны в статье. И вот оно... именно то, что я себе и представляла.
Легкая довольная улыбка осветила мое лицо.
Карма во всей красе.
— О боже! — Гармони ахнула. Она взяла у меня телефон и стала читать статью.
Но Джейн уже перестала читать и посмотрела на меня. Она знала, кто был инициатором этой статьи. Она знала, что это я. Она легко сложила кусочки вместе. Но она не выглядела расстроенной. Во всяком случае, она выглядела... впечатленной.
— Это настоящее сумасшествие, — тихо сказала Джейн.
— Разве все не так? — Спросила я.
— Сейчас ведется расследование по всей компании.
— По поводу сомнительных сделок.
— Жаль, — сказала Джейн с такой же улыбкой.
— Твою мать! — Выдохнула Гармони. — Я имею в виду… Льюис, черт возьми, заслужил это, если он действительно делал подобное дерьмо.
— О, так и было, — сказала Джейн. — Все знают, что они занимались этим дерьмом и им всегда сходило с рук. Никто не хочет с ними работать, но у подрядчиков нет другого выхода, потому что вся власть принадлежит Уорренам.
— Ну да. Я имею в виду, он сам напросился. Но черт, — сказала Гармони. — Я не думала, что такое может случиться с кем-нибудь из Верхнего Ист-Сайда. Не... с один из нас, понимаешь?
Взгляд Гармони умолял меня понять. Потому что для нее я была одной из них. Я очень легко и хорошо влилась в их круг элиты. И она не ошиблась. С людьми из элиты никогда не случалось ничего плохого. В этом-то и был весь чертовый смысл. Они могли совершить убийство и выйти при этом сухими из воды.
Это время прошло.
Черт сейчас все было по-другому.
— Теперь, наверное, все не так, — спокойно ответила я.
— Думаю, да, — сказала Гармони, возвращая мне телефон. — Немного страшновато. Почти как... кто же будет следующим?
Действительно, кто?
Я вернулась в пентхаус Пенна раньше него. Мы с Тотлом уютно устроились на диване, пока я просматривала список, который Гармони прислала для девичника. В нем было пятьдесят, черт побери, человек. Я думала, что самое большее может быть десять. Может это нормально? Нужно ли, чтобы пятьдесят незнакомых мне девушек, помогали мне устраивать мероприятие?
Это мероприятие стало настоящий головной болью для меня. Я совершила набег на бар Пенна и сейчас потягивала виски из стакана, когда он появился в гостиной. Мои глаза скользнули по нему. Темно-синий пиджак и узкие серые слаксы. Галстук-бабочка был расстегнут и повис на шее. Электрически-голубые глаза, которые с деловитостью и потребностью оценивали мое тело, потом переместились к стакану в моей руке.
— Длинный день? — наконец произнес он.
— Напряженный, — ответила я. — Кто же знал, что планирование вечеринок так сложно?
— Буквально все. — Он взял стакан из моей руки и сделал глоток. — О, хорошая штука. Я, пожалуй, выпью.
— Налей и мне, — крикнула я, когда он направился к бару.
Он усмехнулся и сделал, как я просила, принеся и для меня стакан. Он опустился рядом со мной на диван и положил руку на спинку. Тотл переполз через меня, лизнув его в лицо, удобно устроившись на его коленях.
— Должен ли я быть благодарен или начать нервничать, что ты сразу не накричала на меня из-за встречи с командой? — Спросил Пенн с опасной сексуальной ухмылкой.
— Все хорошо, — сказала я со вздохом, пожевывая кончик ручки, пристально вглядываясь в список.
— Хорошо? В прошлый раз моя встреча с командой тебя пугала.
— Да. В прошлый раз ты мне не сообщил о своей встрече. И... это было до того, как ты объяснил все в Чарльстоне. — Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. — Но нравится ли мне? Нет. Я не думаю, что это здорово, но не собираюсь говорить тебе, чтобы ты с ними не виделся. Ты уже большой мальчик. Сам можешь принимать решения.
Он ухмыльнулся так, словно собирался меня съесть. Я рассмеялась, когда он прикусил мою нижнюю губу.
— Мне нравится к тебе возвращаться домой.
— Мне тоже.
Он приник поцелуем к моим губам.
— Может, тебе стоит переехать ко мне?
Я отстранилась.
— Что?
— Мы можем отказаться от твоей квартиры. Ты можешь жить здесь.
Я открыла рот.
— Ты что, шутишь?
— Разве я выгляжу, что шучу?
— Мне нравится моя квартира. Мы же туда тоже ходим. Тотлу там тоже нравится.
— Ему нравится трахать собаку твоего соседа.
Я фыркнула.
— Верно. Просто мне кажется... очень быстро все.
— Хорошо, — с легкостью согласился он. Его взгляд скользнул по списку у меня на коленях. — Что это?
— Постой. Хорошо?! Вот так просто?
— Если ты не готова, то хорошо, Нат, — сказал он, проводя пальцем по моему подбородку и притягивая меня для еще одного поцелуя. — Я ни к чему тебя не принуждаю.
Иногда я забывала, какой он удивительный. Что мы так хорошо ладили с ним, как сейчас.
— Спасибо.
— Не надо меня благодарить. Я попытался уговорить тебя переехать ко мне, и когда-нибудь ты согласишься. Но ты не сможешь согласиться, если я не попрошу.