Кэтрин сердито посмотрела на Гармони.
— Милая, ты бредешь! Может, ты перетянешь к себе еще какие-нибудь моих секундантов? Сначала Пенн, а теперь ты стала дружить и с этой. — Она многозначительно посмотрела на меня. Как будто мы когда-то были настоящими друзьями.
— Это не имеет к тебе никакого отношения. Мы просто развлекаемся. Это ты всегда хочешь все испортить, — огрызнулась Гармони.
Я прижала ее к себе. Не хотела, чтобы сейчас все стало столь ужасно. Перепалка между Кэтрин и Гармони. Честно говоря, у меня с Кэтрин всегда была перепалка, но я не хотела устраивать здесь скандал. Мне нужно было оставаться сильной. Она не получит то, что хочет. А она сделает все, чтобы заполучить.
Но я получила урок от Майкла еще в Чарльстоне. Если отступишь от своего противника, то он тебя растопчет. Я не собиралась отступать.
— Все хорошо, Гармони. Кэтрин все равно уже собиралась уходить. Она понимает, что ей не рады, — резко сказала я.
Я услышала шепот за спиной. Девушки смотрели, как я стою перед Кэтрин Ван Пелт. Может они впервые увидели нечто подобное.
— Ты понятия не имеешь, что делаешь, — прошипела она.
— Думаю, отлично понимаю. Не заставляй меня вызывать охрану, — осторожно предупредила я.
— Как будто они что-то сделают. Весь этот клуб принадлежит моему мужу.
— Тогда попроси его заставить нас уйти, Кэтрин, — осмелилась я. — Кэмден к твоим услугам. Вот как это работает, верно?
Она прищурилась, глядя на меня. Мы обе понимали, что у нее не было такого рычага воздействия на него. Может вокруг нас никто и не знал об их браке по расчету, но мы-то с ней знали. Это был наш маленький секрет. И я увидела по ее глазам, что она поняла то, что я имела в виду. Она проиграла. И я улыбнулась.
Но именно от моей улыбки должно быть у нее сдали нервы.
— Я действительно поражена тем, чего ты добилась, Натали, — сказала Кэтрин без намека на теплоту в голосе. — Но я до сих удивлена, что ты общаешься еще с Джейн.
Мои глаза метнулись к Джейн. Ее не было рядом. На самом деле за весь разговор с Кэтрин она не произнесла ни слова. Но я бы не стала ее спрашивать почему. Кэтрин хотела, чтобы я спросила.
— Разве не так, Джейн? — Спросила Кэтрин, указывая пальцем на Джейн. — Должно быть, ты не сказала ей, что это именно ты сообщила мне ее псевдоним.
Мое тело сжалось... нет, черт. Это не могла сделать Джейн. Зачем Джейн сказала Кэтрин?
В этом не было никакого смысла. Но в то же время это каким-то образом произошло. Так мало людей знали мой псевдоним. И я знала, что Кэтрин эту информацию получила не от Льюиса и Пенна. Но Джейн… Джейн знала.
— Натали, — сказала Джейн. Ее обычное спокойствие испарилось. — Я... я не хотела.
Я недоверчиво уставилась на нее. Могу ли я, черт возьми, доверять хоть кому-то в этом обществе? Я бы не сказала Джейн в самом начале, но она совершенно случайно узнала, что я — Оливия Дэвис. Но она пообещала, что никому не расскажет. Я ей поверила. Ошиблась. Опять.
Это был шаг Кэтрин вперед. Но я просто не могла предвидеть, что Джейн так могла меня подставить. Пенн был прав насчет нее.
— О, так ты не знала? — Тихо промурлыкала Кэтрин. — Извини, что разбила тебе сердце.
— Знаешь, — произнесла я ледяным тоном, — не думаю. Теперь можешь убраться отсюда и оставить нас в покое.
— Ты не собираешься плакать об этом?
Я рассмеялась ей в лицо.
— Нет, не думаю. — Затем демонстративно щелкнула пальцами и повернулась к ней спиной. Я не покажу ей своих чувств, которые она так хотела увидеть. Я не сломаюсь от такой новости у нее на глазах. Не убегу. Я не позволю ей занять кабинку только потому, что она разозлилась.
Вместо этого я столкнулась с Джейн, которая сидела в углу притихшей.
— Значит, это правда?
Она кивнула.
— Прости. Я чувствовала из-за этого себя просто ужасно.
— Почему? Зачем ты ей сказала?
Она только покачала головой.
Но у меня не было ни времени, ни сил на игры.
— Без причины? Что ты получила взамен, Джейн?
Потому что я знала свою подругу. Все имеет свою цену. И я предположила, что это была цена нашей дружбы.
— Перси, — в отчаянии прошептала она.
Конечно.
— Ты продала меня, чтобы получить деньги от врага. Боже, Джейн, ты мне противна.
— Натали, пожалуйста, посмотри, чего ты достигла с тех пор. Ты невероятна! Ты убийственна. Никого больше не волнует, что ты писала раньше книги под псевдонимом.
— Меня волнует, — сказала я опасно тихо. — Меня это волнует. И ты прекрасно это знаешь, почему меня это волнует, Джейн. Как ты притворялась моей подругой, сделав такое дерьмо.
— Я не притворялась, я и есть твоя подруга, — настаивала она.
— Нет, я так теперь не думаю. Ты должна уйти отсюда, — со злостью сказала я. — У нас сегодня девичник. Он не для предателей.
Я ненавидела то, что говорила.
Джейн была все время рядом, когда я вернулась в город. Мне казалось, мы действительно дружили. Но если она продала мой секрет Кэтрин, я не хотела, чтобы она считала меня своей подругой. И было еще хуже, потому что она знала больше моих секретов. Она поняла, что я воспользовалась ее контактом в прессе. Она поняла, что в крахе Уорренов, есть и моя доля правды. Но, может быть, она дважды подумает, прежде чем еще раз кому-то открыть мой секрет.
— Нат…
— Уходи, Джейн, — прорычала я. — Просто уйди.
Она схватила свою сумочку с дивана, глядя широко раскрытыми глазами на группу девушек, с которыми только что тусовалась. Но никто старался не встречаться с ней взглядом. Все они смотрели то на меня, то в пол, то куда-то вдаль. Никто не произнес ни слова, когда Джейн вышла из кабинки, а потом и из клуба.
Я не знала, когда ушла Кэтрин, но, когда обернулась, ее уже не было. Я хотела бы посчитать это своей победой. Но, по правде говоря, чувствовала себя опустошенной. Но не могла показать, что очень расстроена. Не могла бросить этот девичник, который сама же и устроила. Получается, что я ни на секунду не могла стать собой... или все могло развалиться, как и хотела Кэтрин.
Я ощущала себя совершенно одной в море людей. Неужели Кэтрин всегда так чувствовала себя на троне?
29. Натали
Уже под утро я забралась в постель к Пенну. Мы танцевали и пили до самого утра. Голова была тяжелой, как шар для боулинга, в горле першило, и я была совершенно опустошена. Кто бы мог подумать, что это общество, способно высасывать из человека жизнь?
Рука Пенна крепче сжала мое обнаженное плечо, когда я положила голову ему на грудь.
— Ммм, Нат.
Я поцеловала его в шею.
— Я только пришла, — прохрипела я.
— Мне нравится твой голос. Такой сексуальный.
Я усмехнулась.
— Я говорю как курильщик.
— Но сексуальный курильщик, — сказал он, крепче прижимая меня к себе.
Я вздохнула и уставилась в темноту. Тотл свернулся калачиком у него в ногах и ткнулся в меня мокрым носом. Я поглаживала его. Голова все еще кружилась от алкоголя. Может лежать было не такой уж хорошей идеей.
— По-моему, я все еще пьяна.
— От тебя пахнет, как от бара, — подтвердил Пенн.
— Какой комплимент. Именно такой хочет услышать каждая девушка.
Он приоткрыл один глаз.
— Сколько ты выпила?
— Понятия не имею.
После ухода Джейн я сбилась со счета.
— Ты хорошо провела время?
Я сглотнула и почувствовал первые слезы на глазах. Боль и утрата обрушились на меня теперь, когда я лежала на подушке, под одеялом, позволив чувствам вернуться. Всю вечеринку я заталкивала их поглубже. Я не имела права заплакать. Не могла. Это выглядело бы абсурдно.
Сейчас... горло сжалось, когда я ответила:
— Ну…
При этих словах он открыл оба глаза, с тревогой наморщив лоб.
— Что случилось?
Я откинулась на подушку.
— Кэтрин. Конечно.
— Она была там? Но ты ее не приглашала.
— Нет, не приглашала. Она была там с Кэмденом. Они, типа, целовались на танцполе.
Пенн сморщил нос.
— С Перси? Уверена?
— Сто процентов. Фиона трахалась с ним много лет. Думаю, она-то уж его ни с кем не спутает.
— О да, — пробормотал он.
Я встретилась с ним взглядом.
— Когда ты собирался сказать мне, что переспал со всеми этими подхалимками?
Он фыркнул.
— Подхалимками? Ты так их называешь?
— А разве они не такие?
— Такие, — согласился он. — И... прости. Я имею в виду, не знал, что ты хочешь узнать их имена.
— Это все они? Все те, кого ты велел мне пригласить?
Он отрицательно покачал головой.
— Нет... не все.
Я застонала.
— Но большинство из них.
— Послушай, это не значит, что я этим горжусь. Это был самый простой способ разозлить Кэтрин.
— Я знаю. Знаю. Разве я использую их не для того же?
Он приподнял бровь.
— Не знаю. А ты для чего их используешь?
— Мне нужна помощь и люди, чтобы сделать это благотворительное мероприятие, которое буду проводить. В каком-то смысле я использую их связи, чтобы провернуть его.
— И, чтобы разозлить Кэтрин?
— Это будет дополнительным бонусом, — сказала я ему.
— И как она к этому отнеслась? Разозлилась, как я и предполагал?
— Да, — прошептала я. — Гармони заказала нам столик в ее кабинке. Я не знала, что эта кабинка закреплена за ней. Кэтрин попросила ее освободить, а когда я отказалась, она сообщила, что Джейн раскрыла ей мой псевдоним.
Пенн глубоко вздохнул и крепче сжал мое плечо.
— Нат…
— Да, — сказала я, снова сдерживая слезы.
— Я должен был это предвидеть.
— Тебе никогда не нравилась Джейн.
— Нет. На самом деле это не имело никакого отношения к Джейн. Дело было в том, что она встречалась с моим братом. Любой, кто по доброй воле терпит его, в моем понимании — плохая новость. Я на самом деле не знаю, что за человек Джейн.
— Я думала, — призналась я, — думала, что мы друзья.
— Ты была... и есть.
— Не знаю, Пенн. Может это в порядке вещей предавать своих друзей в Верхнем Ист-Сайде, но для меня это ненормально. Когда я узнала, взбесилась и заставила ее уйти. Она сказала, что раскрыла мой псевдоним Кэтрин, чтобы заполучить Перси.
— Что?
— Она не сказала, но я уверена, что он мог помочь с финансированием ее клуба. Когда я приехала в город, мы подружились, она познакомилась с Льюисом через меня, и он дал ей чей-то контакт, кто помог ей с открытием клуба.