Я сжимаю губы в попытке сохранить мнение при себе. Не думаю, что мне стоит сплетничать о друзьях Итана. Уверена, ему это не понравится.
— Так они встречаются? — невзначай спрашиваю я, почесывая запястье, затем упираю руки в бока и пристально изучаю стол, будто пытаюсь найти там пылинку.
— Кто? Джейс и Элис?
— Нет, э-э... Итан и Камилла.
Айла рывком возвращается в сидячее положение, словно получила разряд в грудь дефибриллятором. Ее лоб практически касается дна верхней койки.
— ЧТО?! Ты шутишь?
Спасибо, господи.
Я не могу скрыть улыбку, поэтому отворачиваюсь.
— С чего ты это взяла?
— О... — Я небрежно пожимаю плечами. — Из-за того, как она держалась за него, и... ну, она - красивая. И хрупкая, как фарфоровая кукла.
— Раздражающе красива. И хрупкая боль в моей заднице.
Моя улыбка превращается в полноценную ухмылку.
— Кроме того, она не во вкусе Итана.
Я оборачиваюсь.
— А какой его тип? — Наверняка мои глаза становятся похожими на блюдца, когда до меня доходит, что я почти выкрикнула вопрос. Поэтому быстро качаю головой и иду на попятную. — Ладно, не важно. Не отвечай. Это не мое дело.
Айла улыбается как самый настоящий Чеширский Кот.
— О, я бы сказала, что он предпочитает энергичных брюнеток в рабочих ботинках.
У меня начинают пылать щеки.
— Мы не встречаемся. От слова «совсем».
— Ага.
— Я ему даже не нравлюсь.
— Неужели?
— Да! Это даже смешно. Но должно найтись какое-то объяснение. Нет, у нас, конечно, было... эм... тяжелое начало, но он уже должен был это пережить! Он действительно умеет затаить обиду. У него было плохое детство? Его обижали? Пугали?
Она на миг задумывается, опустив глаза в пол. Я чувствую себя Любопытной Варварой, но не настолько, чтобы отступить. Я хочу знать, где черпает силу Итан. И хочу знать все его секреты.
— Про такое говорят: «Не мне такое рассказывать»...
Сердце падает, но я всё понимаю. Очевидно, что она предана скорее своему брату, чем совершенно незнакомому человеку.
Но затем Айла поднимает глаза и сталкивается со мной взглядом, после чего продолжает:
— Поэтому, если я расскажу тебе, то ты не должна повторять никому ни слова даже под страхом смерти.
— Смерти?
— В точку. Ты готова к последствиям?
Она говорит на полном серьезе. На ее лице маска искренности. Но вдруг внезапно всё меняется. Она зажмуривается, прижимает руку к груди и громко ржет, полностью поддаваясь приступу хихиканья. Затем вытирает слезы с глаз, прежде чем заговорить.
— О, черт возьми, прости. Прости, бога ради. Это было подло... и ужасно, честно. Я пошутила. «Под страхом смерти»... О, как же забавно. Всегда мечтала сказать что-то подобное, и не смогла устоять. — Она откашливается. — Но давай вернемся к твоему вопросу... Вообще-то, нет. У Итана было прекрасное детство.
— Быть такого не может. Его однозначно в детстве часто роняли головой вниз.
Она насмешливо улыбается.
— Ну, тогда бы мы заметили пару шрамов.
— Его бросила женщина?
— К сожалению, такое не случается с мужчинами вроде Итана, хотя мне бы очень этого хотелось. Было бы неплохо, если бы кто-то сбил с него спесь.
Я не могу сдаться, поэтому начинаю расхаживать по комнате, обдумывая ситуацию. Затем взволнованно останавливаюсь и поворачиваюсь лицом к Айле с блестящими от новой идеи глазами.
— О! Может, у ваших родителей неудачный брак? Постоянные скандалы? Это испортило его представление о любви?
— В сентябре этого года наши родители отметят тридцатипятилетнюю годовщину счастливого брака. — Ах да. Совсем забыла. — Папа до сих пор называет маму «сладенькой», а она притворяется, что ее это раздражает. Это вошло в традицию.
Я качаю головой, не веря ее словам.
Она склоняет голову к плечу, больше не скрывая улыбку.
— С чего ты решила, что не нравишься ему?
— О, из-за его вечной угрюмости, едких взглядов, грозового облака, которое следует за ним... что-то в этом роде.
— Хм, как странно. Обычно он достаточно обаятельный.
— Обаятельный?! Да ты шутишь!
— На выпускном в средней школе он получил титул за лучший характер и парня-мечты для свиданий. Был настоящий переполох, потому что обычно не допускалось получение более чем одной награды...
— Вы учились в крошечной школе? Может, он был единственным мальчиком в классе?
— О, нет. На потоке было около восьмисот человек.
Итак, все стало понятно раз и навсегда.
Айла приходит к такому же выводу.
— Не хочу тебя огорчать, но, похоже, ты права... Должно быть, ты ему просто не нравишься.