На полу в доме спит Тейлор. Нахмурившись, поднимаю взгляд на ее койку, где в этот момент мирно дремлет Камилла с черной шелковой маской на глазах.
Не вызови это скандала, я бы разбудил ее и потребовал, чтобы она встала с постели Тейлор. Порыв глуп, но что-то внутри меня переворачивается, когда я вижу Тейлор, свернувшуюся на полу. Она спит на одеяле, которого едва ли достаточно, чтобы смягчить деревянный пол. Подрагивая во сне, она переворачивается на другой бок и натягивает на себя тонкую простыню, оголяя при этом ноги.
Понимаю, что она сама в этом виновата, уступив свою койку Камилле, но все равно достаю из комода свитер и прикрываю им нижнюю половину ее ног.
Мои чувства к Тейлор - не что иное, как головоломка. Если она проснется, то сбросит мой свитер и заявит, что он ей не нужен, и мне не за что было бы ее винить. Не после моего короткого прощания за ужином.
Я знаю, что веду себя как осел, и мне жаль, что я не могу вернуться к версии себя до встречи с Тейлор. Не припомню, чтобы у меня были трудности с контролем эмоций рядом с женщиной.
Если спросить кого-нибудь из прошлых подружек, был ли я с ними бессердечным, они бы рассмеялись и сказали: «Итан? Итан - самый милый на свете мужчина».
И я таким действительно был.
Мы расставались не из-за моей неспособности к хорошему отношению. Крах происходил по остальным причинам: потеря интереса, никакого развития, несовместимость.
Тейлор и я? У нас были бы совершенно другие проблемы... начиная с ее умного ротика.
Изначально я возненавидел ее за то, что она со мной сделала. Я изобразил ее монстром и не дал ей шанса доказать обратное. Каждый раз, когда она казалась раненной, я предполагал, что она просто притворялась, включая режим «девицы в беде» во имя злых намерений. Каждый раз, когда другой мужчина вертелся перед ней в попытке угодить, я считал, что это происходило потому, что она жаждала внимания.
И вот теперь мне ударяет в голову, что такая картинка представала передо мной защитным механизмом, способом исцелить раненое эго. Мне было больно, и мне это не понравилось, поэтому я превратил Тейлор в пустышку, а себя - в глупца, который последовал за женщиной в уборную и позволил украсть кошелек. Мне казалось жалким простить ее проступок с такой легкостью, и все же сейчас я понимаю, что уже простил ее. В глубине души я знаю, что она - просто молодая женщина, которую загнали в угол, совершившая ошибку, но более чем искупившая ее.
Я не просто ее простил - я начал ей доверять. И верю, что она здесь по правильным причинам, что в глубине души она - не злая или жестокая. Тейлор - настоящий боец. Непотопляемая. Кто-то, кем я восхищаюсь.
Наша игра «око за око» в последние несколько недель происходила не из-за взаимной ненависти. Мы подкалывали друг друга, потому что втайне нам двоим это нравилось, потому что подтрунивание и поддразнивание - единственные способы, которыми мы позволяли себе раскрывать наши истинные чувства.
Я осознаю, что все еще стою в комнате, когда провожу рукой по волосам. Я веду себя как настоящий мерзавец, таращась на нее сверху вниз. Мысленно простонав, я хватаю зубную щетку и кое-какую одежду на завтра, а затем ухожу, задаваясь вопросом, как далеко мы с ней можем зайти.
∙ Глава 25 ∙
Тейлор
— Ты выглядишь потрясающе! — ахает Айла, отступив на пару шагов с широко раскрытыми глазами и прикрывающей рукой рот.
— Нет. Точно нет. Я такое не ношу.
— Какое такое? Да ладно тебе. Он же слитный. Ты практически полностью одета.
Айла совершенно не в своем уме. Цельному купальнику, который мне пришлось примерить по ее настоянию, самое место на съемочной площадке «Спасателей Малибу»: ярко-красный и с глубоким вырезом.
— На мне такой же! — добавляет она, размахивая руками.
Возможно, так и есть, вот только природа одарила меня чуть больше Айлы. То, что смотрится на ней скромно и со вкусом, на мне выглядит абсолютно развратно - у меня слишком большие сиськи и задница. Я покину домик, только если накину поверх этого еще четыре таких же купальных костюма.
На Камилле белый бикини с парео, завязанным узлом на бедре, и опять же, это выглядит со вкусом, потому что она - стройная и высокая.
Ощущение, будто я - единственная из нас, кто достиг половой зрелости.
— Камилла, скажи ей, что она отлично выглядит.
Камилла морщит нос, как маленький бурундук.
— Красный слишком яркий, но да, смотришься хорошо.
Камилла этим утром решила быть миленькой, что я оценила, учитывая, что в настоящее время я вся на взводе. Я отвратительно спала. У меня болит шея и спина, а посреди ночи я проснулась, обнимая толстовку, которая до умопомрачения пахла Итаном, что смущало. Поняв, что творю, я отшвырнула ее, но недалеко, чтобы в случае чего можно было протянуть руку и забрать ее обратно, потому что неплохо иметь дополнительную подушку под головой, ну и потому, что этот мужчина божественно пах. Не винить же его за это.