— Таннер, мы собираемся играть в волейбол. Ты с нами? — спрашивает он. — Айле нужна пара.
Таннер, услышав ее имя, вскакивает на ноги, как дрессированный щенок, а забытая я остаюсь лежать на полотенце. Приподнимаюсь и сажусь, поджав под себя ноги. Неудивительно, что приглашение присоединиться ко мне так и не поступает. Что еще интереснее, Итан стоит на том же месте, уперев руки в бока.
Наверняка кто-то более дипломатичный улыбнулся бы или, может быть, даже поблагодарил бы его за то, что позволил мне провести выходные с его друзьями. Но я скорее умру, чем сделаю что-то подобное.
— Знаю-знаю, тебе не терпится пригласить меня поиграть, — говорю я с дразнящей ухмылкой, — но я лучше позагораю.
Я поднимаю книгу. Само собой, она его.
Он прищуривается, словно собираясь что-то сказать, потом качает головой и отворачивается.
Улыбнувшись, я возвращаюсь к чтению... Ну, мне так кажется. В действительности же я наблюдаю за волейбольным матчем с вниманием человека, которому потом придется писать о нем диссертацию. Я запомнила каждую подачу и очко. Итан играет с изяществом олимпийского спортсмена, да и Камилла довольно хороша. Но хуже всего то, что она сняла парео и теперь прыгает по импровизированному корту в бикини. У любого мужчины потекут от такого слюнки.
Таннер и Айла до смешного ужасны. Таннер далеко не атлет, прямо под стать Айле. На двоих они набрали только одно очко, но лишь потому, что Броуди, вызвавшийся быть добровольным рефери, отвлекся.
Итан подает и набирает еще одно очко, после чего в очередной раз «дает пять» Камилле, отчего съеденный завтрак начинает бунтовать в моем животе. На это у меня лишь одно объяснение: нас накормили просроченным беконом.
Потом мне ударяет в голову, что может быть и другая причина, по которой у меня внутри образовалась яма: слово из восьми букв, которое я предпочла бы не называть. До этого момента я не видела Итана рядом с другими женщинами. В течение последних нескольких недель мы жили в лагере, где соотношение мужчин и женщин крайне неравномерно. Я даже не понимала, насколько мне было от этого легко.
В шоке из-за своего тревожного открытия, я возвращаюсь к книге и с рвением начинаю читать.
За двадцать минут мне удается одолеть одну страницу.
До меня доносятся хихиканье и кокетливые комментарии Камиллы, а также смешки Итана в адрес Айлы и Таннера. Солнце поднимается высоко над головой, и мне становится до невыносимого жарко.
Когда игра заканчивается, я поднимаю глаза и наблюдаю, как Итан подходит за водой к ближайшему кулеру. Капелька пота стекает по его животу, и я слежу за ней с непоколебимой концентрацией.
У меня начинается обильное слюновыделение.
Затем я поднимаю взгляд выше, и... упс, он замечает, куда я смотрю. У меня вспыхивают щеки.
Подходит Таннер, срывает рубашку и бросает ее на полотенце рядом со мной.
— Поплаваем?
Меня не нужно спрашивать дважды.
Я загораю все утро, так что явно перегрелась. Снимаю шорты и бросаю их поверх своих вещей, после чего мы вместе медленно входим в воду. Она холодная, но я перебарываю себя и ныряю, направляясь к середине озера. Таннер плывёт за мной. Мы смеемся во время гонки, останавливаясь только для того, чтобы набрать воздуха в легкие.
Он улыбается, держась на поверхности воды.
— Мой план работает.
— Серьезно?
— Еще никогда Айла не была такой ворчливой.
Я смеюсь.
— Думаю, ты играешь с огнем. Она может тебя за это и возненавидеть.
— Все может быть, — говорит он с дерзкой усмешкой, прежде чем подплыть ко мне вплотную. Он касается рукой моего подбородка и нежно приподнимает его. У меня перехватывает дыхание. Таннер собирается меня поцеловать! Мое тело пытается заставить меня бежать. Мне совсем не хочется, чтобы Таннер меня целовал, но все же я не хочу испортить его план, поэтому подавляю панику и собираюсь с силами. Но затем он ухмыляется, оглянувшись через плечо, и отступает.
— Она отвернулась.
— Что?
Улыбка Таннера расползается от уха до уха.
— Она отвернулась. Она не хотела видеть, как мы целуемся. Давай, пойдем обсыхать.
Вернувшись на берег, я чувствую себя обессиленной.
Я не создана для всех этих игр. У меня и без них голова кругом от сдерживаемого желания и непонятных чувств. Я не хочу хотеть Итана, но хочу. Я должна флиртовать с Таннером, но не хочу. Я не должна ревновать Итана к Камилле, и все же, когда смотрю на нее, я чувствую, как огонь полыхает в венах.
Во второй половине дня занимаюсь всем понемногу: плаваю, загораю, сижу со всеми. Только вот все смеются и разговаривают между собой, а я помалкиваю. Таннер обхаживает меня, таская напитки и закуски. Еда остается нетронутой, а вот напитки опустошаются со скоростью света.