— Привет, я тебе звонил, — говорит он, отодвигаясь от стойки и выпрямляясь.
— Прости. Мне было нехорошо, — предоставляю ему полную свободу действий.
Он хмурится и быстро оглядывает меня с головы до ног. Джереми всегда переживал обо мне. В школьные годы моя жизнь была настоящим хаосом, и он был единственным человеком, который меня поддерживал. Я тоже была для него тем, кому он мог довериться и поговорить. Нас связывали крепкие семейные узы.
— Готова ехать? — спрашивает он, указывая головой на дверь.
Я киваю и поворачиваюсь к бармену, держа в руках кожаный бумажник.
— Тот мужчина в костюме, должно быть, выронил это. Уверена, он вернется за ним в любую секунду.
Отдав бумажник, я следую за Джереми к его видавшему лучшие времена «пикапу», отказываюсь от недоеденного чизбургера, который он пытается навязать мне, и не оглядываюсь в зеркало заднего вида, когда выезжаем на старое шоссе.
∙ Глава 3 ∙
Итан
Если говорить откровенно, то вернувшись в номер мотеля и обнаружив задний карман пустым, я не злюсь, а прибываю в восхищении. Как, черт возьми, она так незаметно вытащила бумажник? Однако длится это недолго. Возвращаясь к лифту, я начинаю закипать от гнева. Факты невозможно игнорировать: уверен, что бумажник был при мне, когда я отправился за ней в туалет, потому что хотел оплатить счет, но меня опередил Стивен. Конечно, бумажник мог выпасть в любой момент между тогда и сейчас (чего никогда не происходило), но была одна явная улика. Нельзя игнорировать факт, что сексапильная брюнетка не ждала меня здесь, как обещала, готовая закончить то, что мы начали в уборной.
Ха. Конечно, не ждала. Она, само собой, не планировала больше встречаться со мной. Потому что украла бумажник и сбежала как мелкий воришка.
От ярости я сжимаю руки в кулаки. Не могу поверить, что меня развели… что она прижималась гибким телом к моему и со стонами целовала в ответ, словно была так же шокирована химией между нами, как и я, а все это время тупо планировала обчистить меня до нитки.
Я хочу найти ее и преподать урок.
Игнорируя шепотки совести, которые пытаются возложить на меня вину, я сразу понял, что что-то не так, когда увидел ее в баре. Инстинкты кричали мне свалить, особенно после того, как я провел полвечера, таращась на нее. Но не обратил внимания на интуицию, ошибочно приняв это за джентльменство. Ощущалось, будто я собирался использовать ее. Девушка выглядела там такой хрупкой и беспомощной, в баре: одна-одинешенька с поникшими плечами и опущенной головой.
Теперь-то я понимаю, что все это было преставлением, которое она разыгрывала миллион раз, поэтому так великолепно выполняет свою роль. Я мог бы поклясться, что в какой-то момент в уборной она была на грани слез, сразу после того, как я признался, что хотел убедиться, что с ней все в порядке.
Господь милосердный! Я - идиот. Не могу поверить, что купился на это!
Я дергаю волосы руками. Боже, девушка казалась очень увлечённой, когда я прикасался к ней и целовал.
Этого не должно было произойти. Мы с партнерами приехали в город только на выходные, и у нас миллион дел на повестке дня. Я не должен был замечать вошедшую в бар брюнетку, но теперь ясно, как божий день, что все было ловушкой. Все было подстроено для того, чтобы растрогать меня. Оказавшись от нее на расстоянии, я легко это понял. Отбросив в сторону роковую красоту девушки, вспоминаю ее выцветшие джинсы и полупрозрачную футболку, которую стирали-перестирали сотни раз.
Полностью игнорируя нас, девушка направилась к бару, где плюхнулась на стул и тяжело вздохнула. Бармен спросил, не хочет ли она чего-нибудь выпить. Она попросила воды, но после ничего не заказала.
Вместо этого она сидела, понуро опустив голову, ссутулившись и вертя в руках телефон. Она выглядела так, будто нуждалась в спасителе, и во мне пробудился некий пещерный инстинкт, из-за которого захотел стать для нее тем самым героем, пусть и на одну ночь.
Партнеры ее тоже приметили. Вообще-то, один из них, Грант, пытался махнуться со мной местами, чтобы получить лучшую точку обзора для наблюдения за девушкой у барной стойки. Я даже не сдвинулся.
Ну а позже (все еще не готовый сдаваться), он вызвался пойти к бару за следующей порцией напитков. Что ему не удалось. Я похлопал его по плечу и удержал на месте к огромному удовольствию двух других партнеров. Не часто я выставляю себя на посмешище из-за женщины, но никто из них не удивился, когда все собрались уходить, а я решил остаться. Все пожелали мне удачи, кроме Гранта, который показал мне средний палец и послал на три буквы.