– Не будете дурить?
Джек глянул на Дмитрия, затем на Шарлотту.
– Больно надо.
– Нет.
– Вот и отлично, тогда на выход. Отдохните, а вечером, как скажут формат последнего этапа, поговорим. И ещё, Дима, издеваться над противником можно только после его поражения. Лишь победителей не судят. Понимаешь, о чем я?
Эйр не ответил, выйдя за дверь, он стремительно зашагал к выходу. Не менее спешно за ним последовала Шарлотта. Проводив их взглядом, Батори разочарованно вздохнула.
– Как же я его понимаю. Безответная любовь так ранит. И это его – мужчину, а женское сердце готово разорваться от горя, стоит любимому не ответить взаимностью.
– Твой отец останется до конца фестиваля. Если хочешь, можешь зайти к нему, но, для начала, переоденься. И ещё…
Даже не дослушал Джека, Батори в мгновение ока преодолела коридор и скрылась за дверьми. Такой прыти я от неё не видел даже на тренировках.
– Ну вот, разбежались, как и вчера.
– А что, Эйр действительно любит Ольгу? – Решила поинтересоваться Ло. – Они ведь совершенно разные.
– Любовь? Нет, тут у нас более тяжелый случай, одержимость. Он не терпит других мужчин, сблизившихся с княжной. Они даже помолвлены были одно время, но потом как-то не заладилось. Вот теперь он и старается как бы невзначай быть рядом с княжной.
– Типа сталкер?
– Что-то типа того. Даже удивлён, как точно ты сравнила, те твари тоже действуют парами и убивают сначала мужчин.
– Да нет, я про то, что он следит за ней, проникает в дом и, ну я не знаю, ворует носки, чтобы у себя ночами нюхать. Сталкерит, короче.
Изогнув бровь, глянул на Ло. Откуда она только набралась подобного? Как вернёмся, проверю одежду, так, на всякий случай.
– Эх, как же я отстал от современного жаргона. Теперь маньяков называют сталкерами. Впрочем, описала ты довольно хорошо, только эпизода с носками не было. Надеюсь.
– А Шарлотта всецело поддерживает братский… сталкеринг. Не просто же так вы упоминали, монстры охотятся парами.
– Верно. Пусть все и считают Дмитрия основным виновником убийств, побоев и исчезновений некоторых простолюдинов, именно его сестра виновата в большинстве. Можете не верить, но из этих двоих, именно Шарлотта наиболее опасна, брат мог побить или пару костей сломать, но руки бы марать не стал.
– Звучит жутковато.
– Ну уж не переигрывай. По правде говоря, у вас в команде не убивала только ты, Долорес. Ну да ладно, хватит об этом, мне уже становится неловко. Идите отдыхать.
С этими словами Джек легонько стукнул по стене.
– И нехорошо так бессовестно уши греть, уважаемый.
В коридоре мы вновь столкнулись с командой Ольги, может из-за того, что с нами был Джек, но на этот раз обошлось без драки. Лишь когда мы уже разошлись в разные стороны, Виктор громко, чтобы все услышали, бросил.
– В финале у нас будет охота на трёх кроликов.
Не нужно быть семь пядей во лбу, чтобы понять о ком именно идёт речь. Что же, пусть попробуют.
– Как бы у охотников зубы не обломались.
***
День прошел в повседневной рутине, разговорах с Ло и медитации. Лишь вечером мы вновь собрались вшестером, чтобы узнать формат последнего этапа и обговорить план. Снова в закрытом магазине, где нас уже ждал довольно большой сюрприз. Помимо нас, там также собрались команды Марии и Железнова. Ироничность происходящего заставила усмехнутся.
– А разве всё не должно было быть наоборот? Начинать втроем и постепенно остаться в одиночку. Тем более, это ведь он хотел меня подорвать?
– Кто старое помянет, тому глаз вон, дружище. – Легкомысленно махнул рукой Железнов. – Меня вот тоже не прельщает с Батори якшаться.
– Ой, какой обидчивый мальчик. Ну воткнулось в тебя пару иголочек, чего обижаться то?
– Да я чуть не блеванул от боли!
– Ну всё. Заканчивайте.
После слов Джека в помещении установилась тишина. Окинув нас взглядом, он поднялся, выйдя в центр.
– Не на это я рассчитывал, ну да ладно. Значит так, насчёт финального этапа уже всё определилось, дирекция решила устроить королевскую битву с сужающейся зоной. Только на этот раз начнёте вы не вместе, всех раскидают по территории этапа. С одной стороны, ваши противники будут в том же положении, с другой, их больше, а значит и шанс встретиться выше. Тут уже всё будет зависеть от вашей удачи. Как только останется лишь один участник или одна команда, этап завершится.
– Глупо полагаться только на удачу. Нужно обозначить ориентиры. Там есть какие-нибудь приметные вещи?
– Есть, да только вы их нормально не увидите. Будет напущен магический туман, сбивающий сенсоров, блокирующий обзор и изменяющий голос. Так вы не увидите кто перед вами, пока не окажетесь вплотную.
– Тогда просто пойдём к центру. – Предложил Воронцов. – Тут уж точно не ошибёмся.
На его предложения никто даже отвечать не стал, только Мария отвесила лёгкий подзатыльник. Находясь в меньшинстве идти в центр довольно глупо, как Джек и сказал, мы скорее наткнёмся на противников. Раз по внешности и интонации не отличить, остаётся ещё кое-что.
– Как насчёт слов? Заготовим реплику и ответ на неё, чтобы отличать своих от чужих.
Окружающие одобрительно закивали.
– Толковая мысль, значит так и поступим. Вот только что говорить, чтобы не вызвать подозрений? Если внезапно спросим который час, только вызовем подозрения.
– Есть у меня идейка. Вопросом будет: «Княжна, это вы?», а ответом будет: «Очевидно». Дураки, открыто говорящие за кого они, всегда найдутся, а вот шанс нарваться на княжну всегда присутствует, потому, вместо обычного да-нет, нужно именно «очевидно». Проблемка будет лишь в том случае, когда сама княжна услышит, как кто-то ей представляется.
Протестующий опять же не нашлось, так что было решено использовать именно этот способ распознавания. Посидев ещё с десяток другой минут, размышляя о возможных тактиках, мы начали расходится, время уже давно перевалило за восемь и большинство хотело выспаться, особенно учитывая время начала последнего этапа. В отличии от предыдущих, начинался он в десять и длился четыре часа, обещая измотать как физически, так и морально. Проводив Ло до номера, я, якобы, отправился в душ, но свернул в другую сторону, прямо к лестнице.
Проход был не закрыт, и я быстро поднялся на чердак, а затем и на обдуваемую всеми ветрами крышу. Джек уже ждал меня, словно всегда был здесь, а не рассуждал с нами в магазине. В руках он крутил настоящее копье. Это был первый раз, когда я видел его с настоящим боевым оружием, а не тренировочным муляжом, которым он, впрочем, также может запросто убить. Раздался глухой удар о пол, и Джек развернулся ко мне, отпуская растворяющееся в темноте оружие.
– Пришел значит. Стульев здесь нет, прости.
Его слова вызвали странное чувство. Это был первый раз, когда он извинился за что-то. Также отличался и взгляд, сейчас лишенный обычного снисхождения, как обычно глядят на дурачащихся детей.
– Зачем я вам понадобился?
– Скажи, ты любишь людей?
– Не понимаю, к чему это?
– Просто ответь.
– Боги учат отвечать любовью на любовь, и я всегда старался делать именно так, пусть некоторые в итоге, того и не заслуживали.
– А что насчёт тебя самого? Ты первый когда-нибудь проявлял любовь? Не обязательно страстную, романтическая или нежная тоже подойдут. Долорес рассказывала мне о времени в храме, тогда именно она сделала первый шаг.
– Поверьте, до храма мне было далеко не до любви. Если вы хотите поговорить о чём-то бессмысленном, можем спуститься вниз и посидеть в кафетерии. Кстати, существуют ли диктофоны с дистанционным проигрыванием?
– Конечно, а зачем тебе?
– Для этапа. Сможете достать для меня?
– Без проблем, попрошу Дмитрия передать утром. Теперь, можем говорить о деле?