Картер прикрывает глаза другой рукой и плачет. Я не могу сдержать своих слёз и придвигаюсь к нему ближе. Я притягиваю его к себе и прижимаю. Я бы точно также реагировала, если бы узнала, что пропустила первые три года жизни моей дочери.
Слёзы катятся по щекам, когда вся душевная боль последних нескольких лет переполняет меня.
— Мне жаль, что меня не было, — шепчет он, когда к нему возвращается некоторый контроль над своими эмоциями. — Я хочу увидеть её, Делла. Я хочу подержать мою маленькую девочку на руках.
— Хорошо. Уже поздно, и она спит. Если ты придёшь завтра утром до открытия закусочной, то сможешь провести с ней немного времени.
— Я должен связаться со своим адвокатом.
Его слова шокируют меня. Я не ожидала их услышать. Я думала, что мы всё уладим между собой. Идиотка.
Я встаю и нервно заламываю руки.
— Я не могу бороться с тобой за неё, Картер. Ты это знаешь. Я — единственный родной человек, который остался у неё за последние три года. Не поступай так с нашей маленькой девочкой. Я её мать. Пожалуйста, не забирай её у меня, — я хватаю ртом воздух, когда рыдание вырываются наружу. Я просто умру. Я перестану существовать.
Когда он просто смотрит на меня, я начинаю нести чушь.
— Ей всего три года, Картер. Её самое большое достижение — это то, что она спит всю ночь, не мочась в постель.
Он встаёт и берёт меня за плечи.
— Я не собираюсь забирать её у тебя, Делла. Я не грёбаный монстр, и я не враг. Мне нужен мой адвокат, чтобы он мог сделать тест на ДНК. Я должен понять, какую роль Шарлотта играет во всём этом. Мне нужно убедиться, что о Даниэле позаботятся, если со мной что-то случится. Я просто собираюсь сделать для неё то, что мой отец сделал для меня. Это всё, о чём я должен думать прямо сейчас.
Я сосредоточилась лишь на самой важной части его слов.
— Ты не заберёшь её у меня?
— Нет. Мы разделим опеку. Мы оба нужны ей.
Я начинаю смеяться и обнимаю его за шею. Я крепко обнимаю его, но вскоре мой смех превращается в рыдания. Его руки обвиваются вокруг меня, и он крепко прижимает меня к себе, пока я плачу навзрыд у него на груди.
— Спасибо, — мне удаётся прошептать.
Он отстраняется и обхватывает моё лицо своими сильными руками.
— Тебе спасибо, — произносит он со слезами, проступающими в его глазах. — Ты подарила мне ребёнка, Делла, — он целует меня в лоб.
Это была адская ночь, и я знаю, что она далека от завершения. Но сейчас я испытываю чувство облегчения, зная, что мой ребёнок всё ещё со мной и в безопасности.
Глава 22
КАРТЕР
Как только я закрываю дверь за Деллой, я звоню Ретту.
Как только он берёт трубку, я рычу:
— Мне нужно, чтобы ты пришёл в мою комнату.
— Да, босс, — шипит он в ответ. Он называет меня боссом только тогда, когда я его злю.
С тех пор как папа скончался, ребята смотрят на меня, как на его преемника. Папа взял их всех к себе, когда мы учились в старших классах. Мы не оставили ему особого выбора. Однажды он сказал мне, что у меня есть сильная компания друзей, чему он был очень рад, на протяжении всего того времени, что мы дружили. Вот почему он относился к ним как к своим собственным детям. Это был просто ещё один способ, которым он обеспечил моё спокойное будущее.
Все ребята присоединились ко мне в компании. В следующем году мы планируем выйти на мировой рынок. Если я смогу заключить сделку с крупнейшим издательством в Европе, тогда наша компания станет самой влиятельной. Это была мечта папы, и я собираюсь сделать так, чтобы она исполнилась.
Пока я жду Ретта, я звоню Джорджу, моему адвокату. Я быстро ввожу его в курс дела, прежде чем позволить мужчине лечь спать. Логан работает под руководством Джорджа, чтобы он мог сменить старика, когда тот уйдёт на пенсию.
Ретт входит как раз в тот момент, когда я звоню Логану.
— Уже полночь, и я в отпуске, — рычит Логан, отвечая на звонок.
— Я только что говорил с Джорджем, чтобы он всё уладил. Делла сказала мне, что Даниэла моя дочь. Я сказал Джорджу, чтобы он сделал тест на ДНК. Если она действительно моя, тогда нам нужно что-то предпринять, чтобы защитить её.
— Чёрт, — стонет Логан. — Я займусь этим первым делом утром.
— Спасибо, — я бросаю телефон на диван и снова начинаю расхаживать взад-вперёд. Я никогда в жизни не чувствовал себя таким беспомощным.
— Что случилось? — спрашивает Ретт. Он берёт мой телефон и кладёт его на стол, прежде чем растянуться на диване.