Видео обрывалось на том самом моменте, когда пламя застилало обзор.
Дэни нажала на паузу, прижала ладонь к губам. Она всё поняла: что это было за видео, и кто там горел. Девушка с трудом сглотнула, посмотрела на Ричарда, а он — на неё. Его бесформенные губы задрожали, глаза наполнились слезами... И его прорвало. Рич согнулся и заныл, застонал в ладони, а Дэни подошла, села рядом и обняла, прижав его голову к своей груди.
Когда парень перестал плакать, она спросила, не размыкая рук:
— Кто тебе это прислал? И когда?
— Никто не присылал, никто. — Отстранившись, он вытер рукавом свитера глаза и сел прямо. — Это с утра висит в открытом доступе. Уже разошлось по всем соц-сетям. Господи... Ты бы видела, что они пишут! Думаю, не стоит говорить, чьих рук это дело.
— Да, не стоит. — Девушка кивнула и покачала головой. — Чёрт! Не думала, что этот гад диджей что-то откопает.
Ричард резко вскочил, заходил по комнате, как загнанный в клетку зверь, и забормотал, сжимая кулаки:
— Все они увидели мой тридцатисекундный позор. Все, все теперь знают, что это был я, и что со мной случилось... Как мне быть дальше, а? Теперь, когда я стал трагичной знаменитостью?
— Какая разница, кто что скажет? — Дэни попыталась смягчить его гнев. — Слушай, запись всё равно уже в интернете. А ты всё равно уже... ну, ты и сам знаешь.
— Ты не понимаешь!
— Естественно! Это же просто видео. Рич, тебя хотели задеть, и они это сделали. Тебя хотели показать, и они показали. Но всё это не означает, что ты опозорен. Если ты успокоишься и придёшь в себя, ты поймёшь, что ничего не изменилось.
— Не изменилось?!
Он закричал так, что Дэни пришлось прижать ладони к ушам. И едва она посмотрела на него — встретилась с его гневным, диким взглядом — как он схватил стойку с капельницей и опрокинул её. Затем быстро покинул комнату. А Дэни осталась сидеть на кушетке и глядеть в пол, пытаясь собрать мысли в кучу.
Минуту назад он плакал и обнимал её, прося таким образом о сочувствии. Сейчас он был похож на монстра. И она снова увидела все его ожоги. Удивительно, как быстро он перевоплощается из одинокого ребёнка в обезумевшего взрослого мужчину.
Куда-то делся рождественский дух...
Ричард вернулся через пару минут, держа в руке папку алого цвета, затем просто бросил её на колени девушке. Кивнул, мол, позволяю, и Дэни, развернув папку, достала оттуда несколько фотографий. Конечно, она узнала Ричарда, прежнего его — молодого и счастливого музыканта — хотя, готова была поклясться, что не узнала бы его, если бы заранее не нашла некоторые снимки в интернете.
Да разве можно представить, что у этого человека когда-то были светлые, небрежно растрёпанные волосы? Или эти пустые, голубые глаза сияли когда-то радостью и весельем? А уж чтобы его покрытая рубцами и шрамами кожа была загорелой, гладкой, идеальной всего несколько месяцев назад? Нет! Невозможно, глядя на фотографии и сам живой пример, поверить в такое!
Дэни нарочно тянула время, разглядывая на снимках смеющегося блондина с подтянутой фигурой и дерзким, уверенным взглядом, просто потому что понятия не имела, что сказать. Она-то его таким не знала, ей было всё равно.
Она взяла в руки фотографию, на которой Филч был с Энни на каком-то пляже — без рубашки, в одних плавках, такой сексуальный, мокрый и блестящий от капелек воды.
— Ну, хорош, ничего не возразишь, — сказала она с улыбкой. — А дальше-то что? Чего ты хочешь, чтобы я сделала?
— Слушай, дорогая, ты действительно такая каменная, или мне просто не повезло?
Он как-то странно смотрел на неё и, стараясь стоять прямо, чуть пошатывался. Дэни принюхалась и, наконец, поняла: он парня несло виски. Дэни ненавидела этот запах. Она огляделась и увидела под стулом початую бутылку «McNeils Choice».
Девушка раздражённо посмотрела на Ричарда и спросила:
— Ты пил? Филч, ты что, совсем дурак?
Рич отмахнулся и зло выругался, наклонился и забрал у Дэни из рук все свои фотографии.
— Ты жалок, Филч.
— А ты — бессердечная сука. Ты думаешь, что увидеть в интернете последние секунды своей жизни — это нормально и совсем не больно? Ну, тогда ты не знаешь, что такое «больно».
— Я не это имела...
— Почему ты такая равнодушная? Я пытался понять, но не смог... И вот теперь, когда я здесь, перед тобой, со своим горем, ты несёшь бред о том, что я должен успокоиться!
Он резко стукнул ладонью по стене, а Дэни вскочила с места, намереваясь покинуть комнату. Его слов было достаточно, чтобы задеть её. Эгоистичная скотина! Ноет и ноет, и скулит, как щенок. Ей очень хотелось высказать ему всё-всё, но она сдержалась. Тогда она не смогла бы вернуться сюда на следующий день. Оставался один день до рождественских каникул, и потом она уйдёт и забудет про этого засранца и его скулёж.
Едва она вышла в коридор, как вдруг услышала его настойчивый голос:
— Ты не можешь вот так уйти! Я не позволяю...
— Знаешь, что я тебе скажу, Ричи-Рич? — Она обернулась, когда парень последовал за ней, и встретилась с ним лицом к лицу. — Я вовсе не бессердечная. У меня есть сердце. Просто оно холодное. Ты пытался понять, почему, но забыл о том, через что прошла я! Мне жаль, что опубликовали то видео, это отвратительно. Но я не стану больше сожалеть и подтирать твои сопли. Научись, наконец, быть мужиком, Ричи-Рич, и жить дальше!
По его взгляду быть сложно догадаться, понял он её слова, или алкоголь ему мешал. Парень поморщился, прислонившись к стене, и упёрся в неё лбом. Кажется, ему становилось всё хуже.
— Но Дэни... я же просто... я не хотел...
— Протрезвей.
Она спустилась на первый этаж и, решив отвлечься и занять себя, принялась за уборку. На кухню и кабинет ушло около часа, на ванную комнату и гостиную — ещё полтора. Ричард пришёл после полудня, когда Дэни заканчивала протирать книжные полки.
Он положил на пол мусорный мешок, в который, судя по звуку, собрал стекло и ноутбук. Затем подождал, пока Дэни обратит на него внимание и обернётся.
— Ты обиделась? Знаю, не отвечай, — сказал он безэмоционально. — Прости, что назвал тебя сукой.
— Прощаю. А ты прости, что мне наплевать.
— Тебе не наплевать, — на его губах появилась кривая улыбка. — Ты совсем, как я: гордая и неприступная.
— Я бы не назвала тебя неприступным, — Дэни тоже улыбнулась.
Ричард пожал плечами и вдруг схватился за голову. Девушка тут же оказалась рядом и помогла ему сесть на диван.
— Много выпил сегодня?
— Нет, не так уж много. Но голова кругом идёт.
— Я дам тебе болеутоляющее, потом пообедаем. Если станет плохо, позови. А я — на кухню...
Он взял её за руку, пока она не ушла, притянул Дэни к себе, встретившись с ней взглядом, и произнёс:
— Когда я сказал, что ты мне нравишься, я не солгал.
— Мне уже начало казаться, что ты забыл, — она вдруг поняла, как сильно забилось сердце, а голос и вовсе охрип. — Почему ты молчал?