— А что насчёт их противников? Им сообщили?
— Они готовились уже несколько недель, — сказал Кораллтис.
Тирион был в ярости:
— Мои дети могут умереть. Это нечестно.
— Другие рощи каждую неделю теряют на арене рабов, — сказал Кораллтис. — Разве есть разница?
— Вы подстроили так, чтобы всё было против них, — настаивал Тирион. — Вы будто хотите их убить. Я не прав? — Вдалеке внезапно пророкотал гром, хотя небо было чистым всё утро.
— Другие рощи больше не будут ставить шутси, если будут считать, что нет шансов на победу, — со спокойным взглядом сказал Байовар.
Ветер усилился, и небо, казалось, слегка потемнело, когда у горизонта начали собираться тучи. Тирион подался ближе, пока не оказался почти нос к носу с Байоваром:
— Ладно же, если ты этого хочешь, то и тебе тоже придётся кое-что для меня сделать.
— Что? — спросил Ши'Хар Иллэниэл.
— Удвой, нет… утрой ставку Иллэниэлов. Если на кону моя кровь, то я хочу, чтобы проигравшему она дорого обошлась, — с горечью сказал он.
— Но если проиграют они… — возразил Байовар.
— Да без разницы, Байовар, — сказал Тирион. — Если проиграют они, тогда я хочу, чтобы это ударило побольнее по тем, кто поставил моих детей в такую мерзкую ситуацию.
— Я не думаю, что ты осознаёшь, насколько много уже было поставлено, — ответил Байовар.
— Мне плевать, — прорычал он. — Будь на то моя воля, поставили бы вообще всё, что есть. Мои дети значат для меня больше, чем эти глупые игры.
— Матч должен начаться через несколько минут, — вмешался Кораллтис. — Времени на пересмотр ставок нет.
— Так выдели время, — выдавил Тирион. — Иначе сегодня матча не будет.
— У нас сейчас нет возможности отказаться, — настаивал Байовар.
— У вас нет возможности устроить матч, если вы не согласитесь на мои требования, — угрожающе сказал Тирион.
Байовар удивлённо уставился на него:
— Тирион, ты на что намекаешь?
Тёмные тучи закрыли небо, и воздух казался тяжёлым и предвещавшим беду, несмотря на усилившийся ветер.
— Я ни на что не намекаю, Байовар. Я угрожаю. — Громкий рокот эхом отозвался вдали, подчёркивая его слова.
Хранитель знаний спокойно встретил его взгляд, но промолчал. Тирион почти мог видеть, как разум Ши'Хар работал, вычисляя риски, и подсчитывая ставки Иллэниэлов. Наконец он повернулся к Кораллтису:
— Ты дашь мне время на то, чтобы вынести это предложение другим рощам?
Кораллтис покосился на приближающуюся грозу:
— У тебя час.
Тирион улыбнулся:
— Пойду выберу двух своих участников. — Он оставил их, и вернулся туда, где ждали Кэйт и Лэйла.
Медные волосы Кэйт развевались под напором крепкого бриза.
— Мы сегодня всё? Погода, похоже, портится, — сказала она.
У Тириона ушло несколько минут на то, чтобы объяснить им ситуацию.
— Ты рискуешь быть наказанным, споря с ними, — сделала наблюдение Лэйла.
Кэйт кивнула:
— По крайней мере, это объясняет погоду.
— Не моих рук дело, — настаивал Тирион.
— Это случается каждый раз, когда ты расстраиваешься, — заметила Кэйт. — Тебе нужно либо научиться получше управлять погодой, либо научиться держать себя в руках.
— Я и держу себя в руках, — сказал Тирион, но и сам осознал, что голос ветра действительно громче играл на задворках его разума. Тирион приложил сознательное усилие, чтобы отгородиться от него. — Я вынудил Байовара заново договориться о ставке, чтобы у нас было время на подготовку.
— За час мало что можно сделать, — сказала Лэйла.
— Мы можем выбрать нашу пару, и дать им знать, — ответил он. — Дать им немного времени, чтобы подумать о том, как они будут работать вместе.
— Бриджид — самая сильная, — сделала наблюдение надзирательница. — Она также самая уверенная среди них.
— Но не очень хорошо работает с остальными, — возразил Тирион. — Вряд ли она станет работать вместе с напарником.
Для Лэйлы это было чуждой концепцией:
— Тебе следует выбрать самых сильных и самых агрессивных. Бриджид лидирует в обоих категориях.
Тут заговорила Кэйт:
— Не знаю насчёт их способностей, но планирует лучше всего Раян. У него острый ум.
— Тогда посылай его с Бриджид, — сказала Лэйла, — но я считаю, что Сара и Дэвид сильнее его.
В этом отношении Тирион был согласен с ней. В том, что касалось абсолютной силы, все его дети были могучими, но Сара и Дэвид по чистому эйсару были к Бриджид ближе всего. Однако проблема была не в силе, хотя Лэйла и не могла этого понять. Те двое, кого он выберет, должны быть способны друг друга поддерживать.