Её лоб слегка наморщился:
— Ты уже снял с неё ошейник.
— Нет, она пока не готова с тобой встретиться, — объяснил он.
— Мы встретились вчера, — напомнила она ему. — После того, как ты сломал ей ногу.
Тирион фрустрированно вздохнул:
— На самом деле это был не я. Ну, полагаю, что это был я, но я был не совсем в себе. Это была случайность. И вообще, дело не в этом. Она хочет причесать волосы, или что-то такое.
— Почему? — с серьёзным выражением лица спросила Ши'Хар.
— Она хочет хорошо выглядеть, произвести хорошее впечатление.
Лицо Лираллианты приняло разочарованное выражение:
— Я думала, что если я научусь любви, мне будет легче понять ваш род.
— Мы несколько сложнее, чем только эта одна эмоция, — сказал он ей, прежде чем добавить: — Она нервничает, ей хочется понравиться тебе.
— Почему?
Тирион сделал глубокий вдох:
— Потому что она в меня влюблена.
Лицо Лираллианты стало задумчивым. В конце концов она ответила:
— Она меня боится?
— Не совсем, — ответил он, — но для человека это нормальное беспокойство. Она боится, что ты будешь ревновать.
— Ревность среди моего народа не распространена, — сказала Лираллианта.
— Ты — первая, кто полюбил за многие тысячелетия, — заметил он.
— А ревность обязательно является частью любви?
— Нет, не думаю. Люди чувствуют её, когда мы считаем, будто что-то нам небезразличное находится под угрозой.
— Я бы не стала тебе угрожать, — объявила она. — Если только ты не будешь вести себя глупо, — поправилась она чуть погодя.
Тирион подвёл её к скамейкам из брёвен, расставленным вокруг их вечернего костра. Предложив ей сесть, он попытался объяснить:
— Угроза не мне, а угроза отобрать то, что она любит.
— Значит, она ревнует ко мне? — задумалась Лираллианта. — Боится, что я отберу тебя. — Затем она улыбнулась: — Как глупо. Ты — мой кианти. Я не могу тебя контролировать. — Она встала, и пошла к дому: — Я ей это объясню.
Тирион пошёл было следом, но она выставила ладонь:
— Ты для этого не нужен. Позволь нам поговорить наедине.
Кэйт была удивлена, когда увидела, как в её спальню вошла сереброволосая женщина.
— Ох, — воскликнула она.
— Тирион объяснил твой страх по отношению ко мне, — без предисловий сказала Лираллианта.
— Страх? — сказала Кэйт, слегка прищурившись. — Думаю, что он, быть может, использовал не самые лучшие слова.
— Возможно, страх — это мудро, — отметила Лираллианта. — Мой народ обращался с ним отнюдь немило, и с тобой тоже.
— Я не настолько невежественна, — ответила Кэйт, — по крайней мере в том, что касается тебя. Мне нужно поблагодарить тебя за мою ногу.
— Пожалуйста, — сказала Лираллианта, — но я пришла поговорить не о тривиальных вещах. Я желаю объяснить свои намерения, чтобы уменьшить твои заботы.
Кэйт становилось всё более не по себе. Она едва знала эту странную женщину, и прямота Лираллианты её смущала. Однако ничего поделать с этим было нельзя. Собравшись с духом, она указала на кровать:
— Хочешь присесть?
Ши'Хар кивнула, и села в ногах кровати, в то время как Кэйт последовала её примеру, и тоже села, ближе к изголовью. После короткой паузы Ши'Хар начала:
— Тирион — мой кианти. Это не изменится. Среди Ши'Хар это значит, что его и мои интересы считаются идентичными.
Кэйт вздрогнула от такого формального заявления. «Она с тем же успехом могла сказать «он мой, а не твой», смысл тот же». Кэйт силилась совладать со своими чувствами, но к этому мигу она была готова. Опустив взгляд, она ответила:
— Я не буду вмешиваться. Я хотела бы остаться, чтобы помочь с его детьми, но я пойму, если ты пожелаешь, чтобы я ушла.
Лицо Лираллианты приняло озадаченное выражение:
— Это расстроит моего кианти.
Теперь пришёл черёд Кэйт быть сбитой с толку. «Она — его жена из Ши'Хар, и она что, хочет, чтобы я осталась как какая-то служанка, или наложница?». Не зная, что делать дальше, Кэйт медленно ответила:
— Я думаю, меня больше беспокоит то, что может расстроить тебя.
— Он объяснил тебе значение слова «кианти»? — спросила Лираллианта.
— Это что-то вроде наших брачных обычаев, так ведь?
Лираллианта разразилась лёгким смехом.
Это был нежный звук, от которого Кэйт мгновенно испытала раздражение. «Ни у кого не должно быть такого прекрасного смеха. Как я могу сравниться с такой женщиной?»
Видя перемену в ауре Кэйт, Ши'Хар перестала смеяться:
— Я не хотела оскорбить тебя. Возможно, было бы проще, если бы я показала тебе, от одного разума к другому. Ты позволишь?