Вздохнув, он снова рухнул в кровать:
— Что бы она ни готовила, пахнет очень хорошо.
— Ты любишь еду не меньше, чем секс, — серьёзным тоном объявила Лираллианта, будто делала какой-то новое наблюдение. Возможно, это была бы шутка, произнеси эти слова Кэйт, но снова проиграв эти слова у себя в голове, Тирион не мог с уверенностью сказать, было ли это шуткой для Лираллианты.
— Теперь, когда у нас есть новая кухонная утварь и свежее мясо, Кэйт может творить чудеса, — ответил он.
— Если её тайны раскрыть моему народу, то наступит катастрофа, — объявила Лираллианта.
— Почему? — спросил он.
— Они перестанут есть кялмус, и все начнут пускать корни, — сказала она, криво улыбаясь.
«Очередная шутка», — осознал он, вежливо посмеиваясь.
Сменив тему, Тирион сказал, глядя в потолок:
— Я тоже по тебе тосковал.
— Хорошо, — ответила она с ноткой удовлетворения в голосе. — Скоро я буду вынуждена снова тебя покинуть.
— Что?
— Через месяц будет готов лошти.
— Так просто схрумкай его, и возвращайся, — легкомысленно ответил он.
Она похлопала его по щеке:
— Всё не так просто.
— А что случится-то? — спросил он, прежде чем добавить: — Подожди, нет, скажи мне сперва, где этот магический плод. Я ни разу его не видел.
— Зачем тебе знать? — спросила она.
— Просто любопытно.
— Он растёт в моём жилище, — ответила она.
— Неужели? — воскликнул он. — Я часто бывал там, пока тебя не было, и ни разу его не видел.
— Он выглядит очень похожим на кялмус, но этот висит прямо над моим местом для сна. Цвет его слегка темнее, чем у обычного кялмуса, но я не удивлена, что ты его не заметил, — сказала она ему.
Её откровенная открытость насчёт столь важной для Рощи Иллэниэл вещи его удивила:
— Никто его не сторожит?
— Другие рощи сторожат свои лошти, но у Иллэниэлов нет необходимости в стражах. У нас невозможно украсть.
— Почему?
Лираллианта сомкнула губы, она и так уже слишком много сказала.
— Ты не можешь сказать об этом постороннему?
— Я не могу сказать тебе, — ответила она.
Теперь Тирион оскорбился:
— Это ужасно личное ограничение.
— В том, что касается тебя, всё очень сложно, Тирион, — сказала она. — Ты — не посторонний, ты — мой кианти, но старейшины вынесли на твой счёт особые постановления.
— Они мне не доверяют.
— Нет, — с чувством сказала она. — Они полностью тебе доверяют. Иллэниэлы никогда не пойдут против тебя. Тебе не нужно их бояться.
— Они мне доверяют, но не скажут, почему именно. Они не причинят мне вреда, но и делиться своими тайнами не станут. Бессмыслица какая-то, — пожаловался он.
— Вместо того, чтобы беспокоиться о том, что мы не можем изменить, нам следует наслаждаться тем, что имеем, — сказала она ему.
Тирион зарычал от фрустрации, но чуть погодя отбросил своё раздражение прочь:
— И что случится, когда ты съешь этот плод? Как долго тебя не будет?
— Я буду в отлучке по меньшей мере на год, — призналась она.
— По меньшей мере? — воскликнул он. — Насколько же сильно эта штука взболтает тебе мозги?
— От эффектов, вызванных лошти, я должна оправиться за несколько дней. Остаток года — лишь формальность, период ожидания, — объяснила она.
— Ожидания чего?
— Чтобы посмотреть, стану ли я нестабильна. Такая большая лавина знаний выводит некоторых из равновесия. Этот год — время для наблюдения, чтобы решить, безопасно ли мне возвращаться в рощу.
— Ты сказала «по меньшей мере год», сколько времени это займёт, если тебя сочтут неуравновешенной?
— Если меня сочтут ущербной, то я буду уничтожена, — признала она. — Опасности безумных хранителей знаний слишком велики, чтобы рисковать.
— Просто откажись, — сказал он ей. — Я бы предпочёл не рисковать тобой.
Лираллианта улыбнулась:
— Не бойся, любовь моя, для Рощи Иллэниэл это — лишь формальность. Никто из тех, кого избрали старейшины Иллэниэлов, никогда не подведёт.
— Но в других рощах подводят?
Она кивнула.
— Так почему Иллэниэлы в этом настолько лучше других?
Лираллианта опустила взгляд:
— Давай поговорим о чём-нибудь другом.
— Снова эта хрень про «не рассказывай Тириону наши тайны», так? — кисло ответил он. Когда после нескольких мгновений ожидания она промолчала, он издал глубокий вздох: — Ладно, ты упомянула завтрак, и это мне кое о чём напомнило.
Она вопросительно взглянула на него.
— Я видел, как Кораллтис использовал нечто под названием «стазис-плетение» на одном из моих детей после битвы на арене, но у меня было мало времени, чтобы это плетение изучить. Ты можешь создать его для меня?