Ее глаза закрываются, и мне вдруг становится страшно, что я больше никогда не увижу этого лесного взгляда. — Пожалуйста, — шепчу я, притягивая ее ближе к себе. — Пожалуйста, не оставляй меня, А. Ты — все, что у меня осталось.
Она — единственный человек, который меня знает.
Мое сердце болит.
Смерть слишком темна для Адены, слишком мрачна для ее яркости, слишком недостойна ее ослепительной души.
Ее веки приоткрываются, открывая мне кусочек этих лесных глаз, чтобы я запомнила их в последний раз. Она с трудом говорит, с трудом делает неглубокие вдохи. — Это не прощание… только хороший способ сказать «пока» до следующей встречи.
Тело мое сотрясается от рыданий, когда я глажу ее прекрасное лицо, вспоминая те слова, которые она сказала мне перед тем, как я покинул Лут. Только тогда ее фраза сопровождалась улыбками и взмахами рук, она была так уверена, что увидит меня снова.
А теперь уже никогда не увидит.
Это должна была быть я. Это должна была быть я. Это я должна была умереть в этих Испытаниях, а не она. Кто угодно, только не она.
Волна вины обрушивается на меня, грозя утопить меня, как и мои слезы. Это все моя вина. Она здесь только из-за моей забывчивости, из-за моего эгоизма. Я привела ее сюда после того, как забыла о ней. Я привела ее к смерти.
— Я хочу, чтобы ты знала, что я никогда не забуду тебя, А, — задыхаясь от рыданий, говорю я. — Ни в этой, ни в следующей жизни.
Никогда больше.
Она едва успевает кивнуть, как ее глаза закрываются.
Я всхлипываю, мое тело обмякает, и я прижимаюсь лбом к ее лбу. — Ты моя любимая, А.
Сжав губы в мягкую улыбку, я слышу ее вздрагивающий вздох. Последний вздох.
Оставляя меня дрожащей.
Оставляя меня кричать.
Оставляя меня рыдающей.
Оставляя меня.
Глава 60
Кай
Непреодолимое страдание.
Несказанная агония.
Полнейшее одиночество.
Вот что я слышу в ее крике.
Я прирос к месту, не в силах оторвать ноги от песка или глаз от ее скрюченного тела. Я едва успел заметить ветку, прежде чем она пронзила преступника насквозь.
Нет, не преступника — Адену.
Смятение затуманило мои мысли, когда очередной крик Пэйдин прорезал воздух. Адена не должна была быть здесь. Она не была моей пленницей и уж точно не была преступницей, достойной такой смерти.
Пэйдин опускается на песок, раскачиваясь взад-вперед, прижимая к груди безжизненную фигуру своей лучшей подруги. Я слышал бесчисленные истории о том, как они были вместе во время Первого Испытания. Тогда любовь Пэйдин к подруге была очевидна, но сейчас она была написана на ее лице, изрезанном каждой слезой. Я никогда не думал, что увижу, как она плачет, но даже самые сильные из нас ломаются, обремененные и погребенные горем.
Я хочу пойти к ней. Обнять ее, отвлечь, утешить так, как я знаю, но не знаю как. Я умею причинять боль, но не умею помогать.
Толпа разразилась радостными возгласами и песнопениями. Блэр проходит дальше в круг, ухмыляясь ужасному поступку, что совершила. Она только что выиграла это испытание, и толпа хвалит ее за это.
Это конец.
Все кончено.
Я делаю шаг к Пэйдин и дальше в открытое кольцо. Я успеваю заметить, как голова Джекса появляется из-за стены, прежде чем он в вспышках проносится в нескольких футах от круга. Краем глаза я замечаю, как в круг, пошатываясь, входит Энди, полностью в человеческом облике и в крови. Она держится за голову, дезориентированная после того, как ей наконец удалось обратиться обратно. Боль от нанесенных мной ран, скорее всего, всколыхнула ее сознание, позволив ей мыслить достаточно ясно, чтобы это сделать.
Теперь я достаточно близко к Пэйдин, чтобы видеть слезы, стекающие по ее лицу, проступающие сквозь грязь и кровь, покрывающие ее кожу. Она прижалась лбом к подруге, закрыв глаза, и рыдания сотрясают ее тело.
Крики толпы оглушают, когда я ловко пробираюсь к ней, готовый упасть на колени и…
Что-то в топающей толпе меняется.
Крики восторга и возбуждения сменяются воплями ужаса. Я был слишком сосредоточен на Пэйдин, чтобы услышать это, но теперь звук врезался в меня, сбил с толку.
Я слышу крик запыхавшегося Имперца, который бежал рядом, как будто он бежал сюда. — Туннели! Они прошли через туннели в бокс!
Я поворачиваюсь, почти в таком же бешенстве, как и толпа, заполнившая трибуны. Они все кричат одновременно, зажатые на своих местах фигурами в черных масках, блокирующими выходы с каждой трибуны. А поскольку их прикрывает Немой, у людей нет сил сопротивляться. Мой взгляд пробегает по их испуганным лицам, прежде чем остановиться на стеклянной ложе, в которой сидят мои родители и Китт.