- Княжна, - осаждающие меня парни скопом приветствуют Белоснежку. Их глаза блестят от щенячьей радости. Потом все поворачиваются в мою сторону с вопросом в глазах: мол, чего молчу, и я медленно киваю:
- Светлана.
Широкоплечий тихо шипит сквозь стиснутые зубы:
- Пролетариат долбаный.
Не обращая внимания, девушка глядит на меня.
- Мы знакомы? – ее волшебные золотые глаза слегка прищуриваются.
- К сожалению, не довелось. Разве что мы как-то пересеклись на одном чемпионате, - озабоченно опускаю взгляд на ее туфли. – Осторожно, не поскользнитесь – здесь желчи немерено натекло.
Бледно-красные губы княжны трогает едва заметная улыбка. Она ничего не говорит, будто ожидает. Правда, пора и представиться.
- Артем Бесонов. Но местные зовут меня Простолюдин.
- Не беспокойтесь, княжна, - вставляет конопатый. – Скоро мы поучим его манерам.
- Как именно? -Светлана даже не смотрит на него. Равнодушный взгляд скользит по моему лицу. Прямо как недавно мой бегал по ее невозмутимой маске. И с чего бы? Возвращает ответочку?
- Поединок, - конопатый нагло ухмыляется мне в лицо. Мол, теперь не отвертишься – все слышали, стремно будет.
- А ты принял вызов? – вопрос ко мне.
- Ага, - пожимаю плечами.
-Ты можешь отказаться, - замечает она. – Все в курсе о твоей временной недееспособности.
Прямо все-все? Ничего себе здесь сарафанное радио. Но после обвинения в инвалидности отказываться нельзя. И уверен, она понимает. Только зачем специально подводит к драке?
- Так я уже местная звезда? – ухмыляюсь. – Значит, нельзя оставить вас без концерта.
Девушка мерит меня взглядом. И вдруг она подкладывает мне жирную свинью:
- Со всеми пятью?
- Чего? – Выпучиваю глаза. Нет, малышка, правда, ты чего?
Теперь она смотрит только на конопатого:
- Вы же все по очереди собрались с ним спарринговаться?
- Э-э-э…да? – парень сам в шоке и словно просит подсказку, как ему ответить.
- Хорошо, приятного боя, - Светлана резко отворачивается и уходит. Ее белые волосы колыхаются как плотный занавес бушующей метели.
На лице конопатого улыбка до ушей:
- После уроков – клуб войстези, люмпен. Приходи, если не трус.
Вот же подстава! Впечатление, что я в молодежный сериал попал. Почему тут не учатся ленивые мажоры? Целая школа спортсменов и рукопашников, и уже пятеро саммистов меня на ринг вызвали.
На следующих уроках я серьезно задумываюсь. Не знаю, какой резон у Светланы подставлять новенького. Может тоже не терпит простолюдинов? Или лично я так взбесил. Еще ее вроде бы Бесенок на всероссийском сделал. Хм, по замороженному лицу не поймешь.
Откуда знаю Светлану? Да не откуда. Однажды в Страшном мире ее брат, демоник Шприц, помог мне заманить на обрыв стадо борвасов. Это тупые, медлительные твари, хлюпающие отвисшими ушами. Симпатичными рожами и блистательным умом напоминают зомбаков из ужастиков – которые на предпоследней стадии гниения, когда руки и ноги еще не отвалились. Так вот загнали мы демонов на вершину утеса и давай скидывать эту рычащую-мычащую-чавкающую толпу в ревущие воды внизу. От каждого нашего удара рвалась дряхлая коричневая плоть, брызгали фонтаны крови. Будто долбили топорами коровьи туши без шкур.
Кружилась поднятая пыль, выли твари, кипела река, утапливая сброшенных демонов. Как раз шли паводки, талые снега придали сил течению. У захлебывающихся демонов не было и шанса против ревущего потока. Я еще тогда не обзавелся Громовыми когтями – пока что не замочил Генерала Швара. Вот и пришлось заняться полезным физическим трудом. Брал больше, кидал дальше этих борвасов.
Помню: когда от моего удара наотмашь распрощалась с телом очередная брызгающая зелеными слюнями голова – другая тварь зацепила Шприца. Прошлась когтями по его куртке, точно по нагрудному карману. А там как раз лежала фотография его сестренки-малышки. Еще перед всей этой пестрой вопящей кучей мала Шприц доставал блеклую картинку. Вдохновлялся личиком сестры на грязную работу. Мельком и я глянул на розовые щечки и белоснежные как у брата волосы. Даже позавидовал – у меня-то не осталось фото ни сестры, ни родителей. Не успел забрать из разрушенного дома.
Когти самого Шприца даже не задели, но карман вместе с фотографией вырвали. А тварь летела уже с обрыва – Шприц на инстинкте выпнул тушу. Ну, я и сиганул за ней в реку. Не думая, не размышляя.