Ну наконец-то!
Дважды просить не требуется. Фыркнув для виду, София падает рядом со мной. Все же чуть отодвинувшись, я протягиваю ей смартфон. На экране бледный круг луны, алые астры и двое симпатичных влюбленных. Будто бы.
Глаза Софии округляются. В них мелькает такой искренний испуг, что сомнений нет: Гюрза хотела ужалить моих солнышек.
— Красивое фото, княгиня? — откидываюсь на спинку дивана. — Перелистни.
На следующем фото парень в зеленом мундире раздавливает собой клумбы, а девушка в синем платье отворачивается.
София хмурится, растирает запястья, словно руки резко затекли.
— Дашь мне слово? — лишь спрашивает мой пепельноволосый мегалодон.
— Зачем? — окидываю взглядом ее гибкую фигуру. — Сам знаю, что ты скажешь. Проверка на пригодность. Испытание на верность. Так?
— Так, — соглашается она, выпрямившись. Глаза ее вспыхивают лихорадочным огнем. — Всё так. Но, Перун, если хочешь знать…
— Неа, — обрываю ее порыв. — Не хочу.
Медленно приближаюсь вплотную. Моя ладонь задирает ее подбородок выше, София судорожно дышит. Наклоняюсь к приоткрытому рту.
— Хотя нет — одно спросить всё же хочу, — из меня вырывается резко. — Какого хрена, Соня?!
Она застывает как статуя. Бледнолицая Венера прямо.
Я шумно выдыхаю. Успокаиваемся, демоник, ничего сверхстрашного не случилось. Вика отбилась от подосланного ухажера, до других девушек же клыки Гюрзы не успели дотянуться.
— Мне не интересно контролировать каждый твой шаг, — рычу ей в губы. — Но уясни одно. Я не хочу тебя обижать, поэтому не обижай нашу семью.
— Я поняла, — пытается она кивнуть, но держу цепко. Тогда она резко подается вперед и скользит губами по моим плотно сжатым губам. — Ругай меня, хорошо, но только не сегодня. Пожалуйста, сегодня мне было страшно за тебя…
Не добившись взаимности, она целует мои щеки, горячо дышит в ухо:
— Ведь я прекрасно знаю, что такое Преображенская слобода. Что за ужасы творят с людьми в застенках. И хоть тебя никому не сломить, я все равно боялась…
Вот же кобра! Сразу на чувства давит! Ее прижавшееся тело будит во мне жар. Как не вовремя. Беру за плечи и отстраняю от себя.
— Обойдешься, ты наказана. Надолго наказана. Лучше сделай что-нибудь полезное, — сажусь подальше. — Расскажи про Боевой созыв. Что там еще известно про Афган?
Посреди ночи ревут сирены тревоги. Отбрасываю прочь одеяло и, еще не проснувшись, сигаю в коридор. Успеваю схватить с тумбы рацию. За дверью сталкиваюсь с группой «Гнездо» в полной амуниции. Парни должны увести девочек в убежище. Мельком оглядываю бойцов. «Калаши» наперевес, доспехи сверкают, кейсы-щиты развернуты.
— Господин… — подступает ко мне командир группы.
— Отрабатывайте инструкцию, — отмахиваюсь я и в одних труселях шагаю к лестнице. Подношу рацию к лицу. — Маяк, прием. Перун на связи. Какой уровень и где?
— Агрессор. В холле.
Чувствую, как брови поднимаются. Так близко подпустили? Совсем «вишенки» заспались? Либо враг опять с фокусами?
Босыми ступнями шлепаю по мрамору. Широкие ступени лестницы остаются позади, и я пересекаю пространство до дверей гостиной. Уже двигаюсь к холлу, когда из полумрака комнаты раздается:
— Совсем у тебя охрана ни к черту, пацан, — мужской голос полон насмешки. — Дошел до твоей прихожки без проблем, и только сейчас спохватились.
— А ты на этом свете засиделся? — возвращаюсь в гостиную. — Либо просто камикадзе обдолбанный?
Обычно тьма мне не помеха, но никого я не вижу. Лишь мебель и кирпичный камин в углу. В плафонах на люстрах играет мертвый свет луны. Резко от стены отлипает черная тень.
— Я твой шеф, гаденыш.
Мелькает желтый клинок. Успеваю заметить — хват такой, чтобы приставить нож к горлу, и при необходимости резануть по глотке, но не сразу убить. Понтовщик хернов, ну ты доигрался!
Молниеносно реагирую. Разворот навстречу тени и прямой удар в живот.
— Кха… — тень скрючивается на ворсовом ковре в позе эмбриона. Пытается угрожать между приступами рвоты. — Сука…ты на кого руку поднял, щенок?! Кха-кха… Под трибунал пойдешь!
Серьезно? С одного выпада сдулся? Ну, точно не инферно.
Отпинываю подальше нож-мортидо. Приглядываюсь к лазутчику. Удивленно присвистываю. От сложенного пополам мужика прет чистейшей живой. Лицо скрывает древняя кожаная маска скомороха, восточнославянского шута. Потертый материал полностью коричневый, по всему контуру видны прошивки. Глаза в форме круга, улыбающийся рот, нос вырезан в виде треугольника.
Этого клоуна я как-то тоже видел в рубрике награждений. Похоже, еще один мой орденоносный сослуживец в гости заглянул. Забавные ликвидаторы у царя: крокодил, японка, звездоносец и шут. Цирк, а не спецназ.