Дальнейшие события разворачивались стремительно. Я вкладывался в каждый удар, нанося големам страшные увечья, оставляя их без конечн6остей, разрывая каменную скорлупу, добираясь до сердцевин. Какие-то из их попыток отбиться вскользь задевали меня, добавляя лёгкие травмы, подпитывавшие ауру.
Исход не заставил себя ждать: Биб и Артур под прикрытием лучников легко сдержали оборону. Мы с Вангом расправились с парочкой, мчащейся к нему. А затем, дав себе волю от тактических решений, я выкосил оставшихся големов. Добив последнего, я хотел выплюнуть лёгкие вместе со скопившимся привкусом железа во рту, но обошёлся лишь кровавой слюной.
Убит каменный голем x 19 — Получено 7600 душ
Событие “Гнев Древних” завершено!
Вы успешно пережили эту ночь!
На этом голос системы смолк. Ни награды, ни плюшек каких-нибудь дополнительных. Вскоре ещё и неконтролируемая сонливость свалила меня на ровном месте. Назло всем сопротивлениям разум канул в небытие, роняя тело там, где оно и стояло, — посреди зеленеющей поляны.
_ _ _
Когда я открыл глаза, то охренел, и это ещё очень мягко сказано. Светлые стены с обоями мягкого фиолетового оттенка с вкраплениями нелинейных бежевых узоров, игровое кресло, большой угловой стол с включенным компьютером и подсветкой холодного синего оттенка. В общем, типичная берлога одного из членов игрового сообщества, к коим я причислял себя, не стесняясь.
Мне приснился такой яркий и долгий сон? Да быть не может, срочно верните меня туда, нельзя, чтобы всё так закончилось!
Как досадно, а ведь многое сходится: боли я не боялся, эмоций проявлял мало, творил невообразимые вещи, вовсе не свойственные стеснённому человеку вроде меня. Очень жаль, что приключение моё не подошло к своему логическому завершению, но ничего не попишешь. Многие мечтают вернуться в полюбившиеся сны, однако технологий, позволяющих реализовать подобное, пока ещё не придумали.
От грустного принятия реальности, в которую пришлось вернуться, меня отвлекла потребность в справлении нужды. Эх, хорошо было без этих заморочек во сне…
Повинуясь требованию организма, я поднялся с кровати, но стоило сделать пару шагов, как произошло то, из-за чего я чуть не растерял все старательные накопления мочевого пузыря. Боковым зрением я машинально зацепился за проскользнувшую тень, двинувшую игровое кресло. Протёр пальцами заспанные глаза, повернул голову в сторону кресла и завис. На нём, запрокинув одну ногу на другую, расслабленно откинувшись, сидел молодой парень, одетый в чёрную ветровку, тёмные штаны с длинной металлической цепочкой на поясе, белую майку и такие же чёрные перчатки с дырками для пальцев. Выглядел он по-молодёжному дерзко, словно пытался косить под знаменитость.
Слегка покачиваясь, парень обхватил руками изголовье кресла и разглядывал меня.
— Чего? Не признал? — Спросил он, оголив хищный оскал.
— Ты кто такой, и что ты в моём доме забыл?
— Дам одну попытку угадать, в качестве подсказки вот тебе всего одно слово “пожиратель”.
“миров”, — машинально добавил я.
— По глазам вижу, ответ ты быстро нашёл — улыбался парень, довольный своими выходками, — иди, куда шёл, заодно чаю нам можешь налить на обратном пути, — непринуждённо предложил незваный гость.
Поход в туалет не терпел отлагательств, поэтому пришлось оставить старого знакомого в одиночестве.
Сделав свои приватные дела, пошёл на кухню, соседствующую с уборной в коридоре. Здесь всё по-старому, бежевые шкафчики, тёмная квадратная плита с двумя неработающими конфорками, подержанный холодильник шумит, стойко доживая последние годы. Я даже как-то соскучился по спокойной атмосфере дома, хоть тот и был обычной съёмной однушкой.
Пока мыл руки, прикидывал варианты развития событий. Выпроваживать этого странного типа как будто смысла не имело, как минимум, до тех пор, пока не выяснится, что у меня не галлюцинации, а он действительно тот, за кого себя выдаёт. Не исключено, что я кукухой поехал, но ничто не мешает в таком случае остаться дома, изолировавшись от внешнего мира, по крайней мере, на первое время. Шальная идея проскочила в голове, когда взгляд упал на подставку для ножей, в которой смиренно торчали ручки столовых приборов, пригодных в качестве холодного оружия. Спустя мгновенье холодок прошёлся по коже от понимания собственных намерений. И даже не знаю, чего я испугался больше, убить или не убить своего гостя, наверное, каждый исход навевал ужас по-своему.
Отогнав дурные мысли, я набрал воды в электрический чайник, вскипятил его и заварил два пакетика со вкусом бергамота в тёмных полупрозрачных кружках. Себе по привычке закинул две ложки сахара, Шемгалу ничего не добавил, пусть сам наколдует, если принципиально. Глубоко вдохнув и выдохнув, взял кружки и вернулся в комнату.
— Почему мы именно здесь? И выглядишь ты почему-то не как адская тварина — начал я, поставив одну кружку с кипятком на столе, а сам приземлился на кровать — не поздновато для дружеских бесед?
— Нет, всё так и должно быть — Шемгал взял со стола кружку и сделал глоток, как ни в чём не бывало, даже не сюрпая. Пышащий паром кипяток его ничуть не смущал — в прошлый раз мы находились в обычной имитации твоего сна, а сейчас я вернул тебя обратно в тело, чтобы передохнул немного.
— Можно попонятнее?
— Мы сейчас на Земле, и в этот раз ты не спишь. Так нужно, чтобы твоё сознание не разложилось на атомы от перегрузки. Я достаточно ясно выражаюсь?
— А на кой ты в прошлый раз меня до белого каления доводил? Что за нелепые выкрутасы с чудовищной формой?
— Чтобы не тормозил. Твоё занудство превзошло мои ожидания, вместо развлечения и веселья, ты начал задаваться ненужными вопросами. Я бы вообще с тобой не пересёкся до самого конца битвы, но слишком многое стоит на кону, так что лучше будем устраивать небольшие сеансы по ночам.
— И что же на кону? — Отхлебнул я сладкого, чая, позабытый вкус которого оказался невообразимо прекрасным.
— Жизни, очень много жизней.
— Тебе действительно есть до них дело? Что-то не верится.
— Мне — нет — довольно улыбнулся собеседник, — зато они важны тебе.
— Не, ты что-то явно путаешь. Видел какую херню вытворили эти конченые из Амбаса? Я бы сам покрошил их с удовольствием.
— Да ладно? Только почему-то не покрошил, даже квест отказался выполнять — Шемгал сделал ещё один глоток, изобразив новую ехидную усмешку, — ты бы хоть историю своего мира немного изучил, человеческий род вещи и пострашнее вытворял. Ересь, подкреплённая страхом и глупостью, неизбежна на пути развития. В конце концов, всё живое существует по воле порядка и хаоса, не нашлось ещё тех, кто сможет противостоять таким мощным силам.
— Слушай, давай начистоту, я сбрендил? Может, потерял грань между реальностью и вымыслом, а теперь ловлю припадки, общаясь со своей второй личностью в виде тебя? Что вообще происходит? Какой хаос, какой порядок, что за философия?
Я пересёкся с парнем взглядами. Он избавился от издевок, был спокоен и не подавал намёков на враждебность или желание меня запугать, как при первой встрече. Никаких искр безумия или расширяющихся зрачков со злобным оскалом, самые обычные человеческие глаза, живые и естественные, как у обычных нормальных людей.
— Ты многого не понимаешь и слишком рано делаешь выводы — пояснил Шемгал, — не бойся, мне нет смысла тебе врать, всё так, как я сказал в самом начале. Победишь в игре — спасёшь оба мира. Станешь настоящим героем для всех. Не отклоняйся от этой модели, она ж простая, как два пальца.
— Опять двадцать пять. Какой с меня герой? Я просто раб системы, такой же, как и тысячи других. Живу жалкую жизнь, и никто никогда об этом не вспомнит. Складывается такое ощущение, что мой внутренний голос решил провести сеанс психотерапии, породив тебя, понимаешь?
— Понимаю и даже могу предложить идею, чтобы ничем тебя не смущать до самого конца нашего весёлого приключения.