Надо же, сын нового председателя правления.
– Хотя я приемный, – добавил он быстро, словно это каким-то образом уменьшало его вину. – Из Ирана.
– Родителей не выбирают, – усмехнулась Анника.
Он застегнул куртку:
– Надеюсь, я не буду слишком большой обузой.
– Вовсе нет, – заверила его Анника. – Я смотрю на это как на возможность встретиться с новыми коллегами, обсуждать и анализировать то, чем мы занимаемся. Подобное очень редко практикуется сегодня в редакции.
Она улыбнулась Патрику. Судя по выражению его лица, услышанное ему не очень понравилось.
– Ну, тогда так. Вальтер, – скомандовал он, – начиная с настоящего момента, ты следуешь за Анникой, куда бы она ни пошла. Надеюсь, вы будете полезны друг другу.
Потом развернулся и удалился на свое место. Сбитый с толку парень огляделся, соображая, где бы ему пристроиться.
– Тебе незачем садиться, – сказала Анника. – Мы отправляемся в путь, нас ждет работа.
Она вызвала такси по телефону.
Андерс Шюман смотрел, как Анника Бенгтзон удалялась в направлении выхода. Она выглядела такой умиротворенной – легкая походка, разметавшиеся волосы и уродливая сумка на плече. В какое-то мгновение он позавидовал ей. Вот кто, пожалуй, оказался хитрее всех, она, которая в свое время отказалась участвовать в гонках за руководящие посты и предпочла оставаться журналистом.
– Куда ты пропал? Ты все еще там? – спросил председатель правления Альберт Веннергрен по громкой связи.
Шюман окинул взглядом редакцию и откашлялся.
– По моему твердому убеждению, в нашей организации вам некого брать, – сказал он. – Надо пригласить кого-то со стороны.
– А ты по-прежнему уверен, что хочешь уйти?
Если он когда-то в жизни и был в чем-то абсолютно уверен, так именно в этом.
– Решение принято, – сказал Шюман настолько равнодушно, словно это совершенно от него не зависело.
– А как там у «Конкурента»? Нет ли какого-либо дарования, которому еще не дали возможность расцвести, но которое уже стало раздражать его положение?
С гарантией есть. Но кто захочет иметь озлобленного, не оцененного по достоинству конкурента в роли главного босса? Пожалуй, плохая идея.
– Трудно сказать, – уклончиво ответил Шюман.
– Не так легко найти кого-то твоего калибра, – констатировал Альберт Веннергрен.
Вот оно, наконец. Запоздалое признание. «Не так легко найти… калибр…» Шюман не знал, что ему ответить.
– Этот блогер немного беспокоит меня, – продолжил между тем председатель правления. – После обеда появилось несколько комментариев, ты видел их?
Конечно, он видел. Целых двадцать восемь штук.
– У тебя не возникало мысли ответить?
Шюман обеспокоенно заерзал в своем офисном кресле, оно заскрипело и заскрежетало.
– Не сейчас. Это только повысит его статус.
– Мы должны следить, как все пойдет дальше. У тебя когда-нибудь были контакты с ней? То есть ты встречался с ней, видел ее, разговаривал с ней?
Андерс Шюман ошарашенно посмотрел на телефон:
– С кем?
– С Виолой Сёдерланд. После показа твоего фильма, я имею в виду. В последние годы. Есть какие-то подтверждения твоего заявления, что она жива и исчезла добровольно?
– После показа фильма? Нет, само собой.
– Мне трудно представить себе, что эта история поднимет бурю, – сказал Альберт Веннергрен, стараясь сгладить ситуацию. – Ты не мог бы оказать мне услугу: пройтись по своим контактам еще раз и посмотреть, не найдется ли среди них человек, способный стать твоим преемником?
Шюман пообещал попробовать.
Положив трубку, он зашел на тот же блог снова – «Свет истины». Какое нелепое тенденциозное название. По-прежнему двадцать восемь комментариев. Он перевел дух и вернулся на страницу жилищного ведомства.
Ветрогенераторы можно было делать без разрешения на строительство, если их высота не превышала двадцати метров или была меньше расстояния до границы земельного участка. Местные положения, касавшиеся шхер Стокгольма, однако, разрешали сооружать их не менее чем в километре от ближайших строений, хотя это, пожалуй, касалось больших ветряков промышленного типа.
Он решил на следующее утро позвонить в жилищное ведомство и все выяснить.
Молодой мужчина с пушистыми волосами и в узких очках сидел за огромной стойкой на ресепшене канцелярии Христианско-демократической партии. Он улыбался блаженной улыбкой, за которой порой прятались верующие люди. Анника подошла к нему с Вальтером на прицепе.
– Мы из…
– «Квельспрессен», – добавил администратор. – Вы пришли позднее оговоренного времени, не возражаете, если вам придется подождать несколько минут?