Осень уже. Завьялов остановился и стал разглядывать пожелтевшие листья клена. Осыпаются. Летит время, летит.
И вот замелькали «пенсионные» дни Завьялова — день за днем, день за днем. Он часто приходил к «своему» клену подумать, повспоминать. Сейчас на дереве уже не было листьев, на ветвях лежал снег.
Пронзительный крик разорвал тишину. Завьялов резко повернулся. По проезжей части дороги бежала маленькая девочка. А на нее стремительно мчался перегруженный дайман, сотрясаясь от экстренного торможения всеми частями механического тела.
Успел ли в этот миг подумать, принять решение Завьялов? Наверное, нет. Он сработал по устоявшемуся правилу, ставшему для него непреложным законом: опасность — немедленное действие. Даже ценой собственной жизни.
И он метнулся к девочке. Поймал ее за капюшон желтенькой курточки и с силой отбросил от надвигающейся мрачной тени.
Боли Завьялов не почувствовал. Только тяжелый удар в бок. И весь мир с яркими осенними красками начал стремительно сжиматься, пока не превратился в одну яркую и жгучую точку.
Сознание к Петру Петровичу возвращалось медленно. Сначала он стал различать звуки. Затем тени превратились в дома, в деревья… Долго не мог понять, почему он здесь, почему вокруг собрались люди.
Ю. ЕРШОВ,
журналист
ПРОФЕССИЯ НА ВСЮ ЖИЗНЬ
Ему вручили повестку. Иван покрутил-повертел ее в руках, с недоумением пожал плечами. «Вроде бы ничего не натворил… Зачем вызывают в милицию?» Отец окатил суровым взглядом:
— Смотри, парень, не играй с огнем. Помни, в какой семье растешь.
Селиверст Спиридонович только в крайних, ответственных, как он считал, случаях напоминал о своей принадлежности к революционному движению. Он гордился этим и не мог допустить, чтобы кто-то бросил тень на боевое прошлое.
Даже приветливая встреча, рукопожатие начальника горотдела не привели Ивана окончательно в чувство, пока тот не объяснил причину вызова в милицию. В то время создавались отряды содействия милиции. Многие комсомольцы становились добровольными ее помощниками. Ивану Мартьянову предложили быть таким помощником.
— Не знаю я, — нерешительно ответил он. — Будет ли от меня какая польза?..
— Все зависит от тебя самого, — объяснял начальник горотдела милиции Бавин. — Помнишь, как еще в речном флоте разоблачил опасного преступника? Вот таким же проницательным и требовательным надо быть всегда. Удача тебя не обойдет…
Иван плавал на пароходе. Старенькое судно пришвартовалось на Уральской пристани. Однажды весь плавсостав отправился по домам, а Мартьянов остался дежурить на пароходе. Среди ночи он услышал осторожные шаги. «Кто-то по палубе крадется, — мгновенно мелькнула мысль. Прислушался, шаги затихли. — Неужели к машинам спустился? Надо посмотреть».
Иван тихо направился к машинному отделению. Резко распахнул дверцу и крикнул.
— Кто там?! Выходи!
Тишина. Но чувствовалось, кто-то затаился.
— Выходи! — повторил Мартьянов.
Снова ни звука. Иван стал спускаться вниз, вглядываясь в темные силуэты машин. Около двигателя в дальнем углу заметил человека.
— Кто ты? — строго спросил Иван.
— Свой, свой… — отозвался наконец голос. — Проверить хотел, не спишь ли на дежурстве. А ты, оказывается, молодец, по уставу службу несешь.
— Зазуля, ты?
— Как видишь, — Зазуля подошел к Мартьянову, дружелюбно похлопал по плечу. — Ну, ладно, друг, я домой. С утра мне на работу…
— Э-э, нет! Никуда не пойдешь. Завтра выяснят, зачем ты пожаловал ночью и прятался здесь.
Маленький, тщедушный Зазуля и не пытался вырваться из крепких рук Мартьянова. Стал уговаривать Ивана, но тот втолкнул его в каюту, закрыл дверь на засов. А утром вместе с капитаном судна прибыл милиционер. Через несколько дней в управление пароходства сообщили, что пойман давно разыскиваемый вор-рецидивист.
…Мартьянов помнил этот недавний случай. За находчивость ему объявили тогда благодарность. То был только один, единственный случай, а здесь предлагают постоянное сотрудничество. Но надо, значит, должен.