– Да, пожалуй, это будет возможно, – задумчиво произнес Петерсон.
– Если вам нужна какая-то помощь, обращайтесь, я лично готов присоединиться к вашей работе, – вмешался в беседу главный военный врач. – Полагаю, исследования стоит продолжить как раз с изучения всей возможной информации о том, что удалось сделать вашим коллегам.
– Я буду благодарен вам за помощь, – согласился ученый. – Только нужно дождаться разрешения генерала Адриана, он ведь запретил пока что все работы.
– Не волнуйтесь, думаю, скоро он все разрешит, – заверил его врач. – С соблюдением повышенных мер безопасности, естественно.
Доктор Спелси совершенно ничем не рисковал, давая такие обещания от имени генерала. Раз компьютер выдает сообщение о восстановлении базы данных, значит, к нему никто не подходил со времени трагедии. А раз пришлось восстанавливать базу, значит, он получил непростую задачу. И если во всем этом как следует покопаться, есть шанс, что можно будет что-то найти. Теперь появился кончик ниточки, и стоило попробовать размотать весь клубок.
После выхода материала о прести Макгрегору долго не давали покоя слова журналистки. В итоге он все же решился поговорить с Аланом Петерсоном.
– Добрый вечер, – зоопсихолог подошел к нему в кафе, как раз после съемок в лаборатории.
– Добрый, – не слишком дружелюбно отозвался Петерсон, он недолюбливал Макгрегора. – Должен сказать, вы теперь – не единственная звезда телевидения. Только что мисс Стокс закончила съемки со мной. Мы ходили в лаборатории!
– Это очень интересно, с нетерпением буду ждать выхода передачи, – ответил Макгрегор к полному удивлению Петерсона. – А я как раз хотел поговорить с вами о ваших исследованиях. Вам удобно беседовать здесь?
– Хм. А о чем вы хотели поговорить?
– Вы брали на исследования слюну прести?
– Ну, конечно, брали! А почему вас это интересует?
– Сейчас поясню. А в ней ничего необычного не было?
– Насколько я помню, ничего. Но чем вызван ваш интерес?
– Видите ли, один из прести меня укусил.
– Ну, слюна у них явно не ядовита – вы же выжили. И, наверное, даже не болели.
– Вот именно, доктор, я выжил, – вздохнул зоопсихолог. – Я общался с вашими коллегами незадолго до их смерти. Потом прести меня укусил. Они погибли, а я выжил.
Где искать ответы
После съемок в лаборатории комиссия заработала в новом направлении. Благодаря восстановлению базы данных стало ясно, что Ларсен и Хасли работали не только над вакциной. Другие исследователи использовали синтетическое вещество, похожее по характеристикам на С1084. А Берт искал катализатор на основе оригинала.
Доктор Спелси полагал, что такую важную информацию он не захотел бы передать в руки посторонних. Однако он не подтвердил восстановление базы данных, вообще было похоже, что к компьютеру после той задачи никто не подходил. Видимо, потому, что попасть в лабораторию исследователь не мог. Доктору не составило труда выяснить, что перед ЧП на станции был еще один инцидент. Конечно, по важности не идущий ни в какое сравнение с гибелью ученых, но все-таки. Была радиационная опасность, о которой не предупредили заранее. Людям пришлось срочно оставлять свои занятия и бежать в комнаты, где всегда максимально безопасно. Естественно, в такой ситуации даже очень важная информация отступает на второй план. Но раз Хасли срочно уходил из лаборатории, то, вероятно, и Ларсен тоже – из своей. Вполне возможно, и он оставил работу незаконченной. Доктору Спелси срочно понадобился еще один визит в лаборатории.
У Петерсона тоже появились новые идеи. Сначала он был склонен отмахнуться от слов зоопсихолога. Однако в его словах была логика – другие умерли, а он выжил. Так откуда им знать, что дело не в укусе? Конечно, слюну прести проверяли и ничего особенного не нашли. Но ведь и яд С1084 обнаружили не сразу. Может быть, слюна меняется как раз после заражения? Или что-то происходит при попадании слюны в зараженный организм? Петерсону срочно требовался эксперимент.
Макгрегору было тяжело решиться рассказать все разработчику вакцины, гнетущее ощущение не оставляло его. Даже положительные отзывы на статью о прести не поднимали настроения. Но он не жалел о случившемся, и когда Петерсон стал говорить об эксперименте, сам вызвался добровольцем. Он не хотел, чтобы Пятныш рисковал один. Да, конечно, для него риск минимален, скорее всего, ничего с ним не случится. Но ведь нужен еще и человек, Петерсон особо подчеркивал это. А с другим человеком это могло и не сработать. С тяжелым сердцем он шел к Пятнышу, а в кармане у него было две герметичных ампулы. Их готовили Петерсон, доктор Спелси и кто-то еще.