— Я и правда скучал, — подвердил он. — И гадал, отчего ты не делишь со мной постель. Или я с тобой, — добавил Синклер, уставившись на мои зеленые фланелевые простыни.
— Вот об этом я и говорю! — я шлепнулась на кровать, как рыба на землю. — Нельзя от меня такую хрень скрывать!
— Но я же все уладил, — повторил он. Клянусь Богом, он совершенно был сбит с толку. И без сомнения гадал, почему я не стою на коленях, ублажая его, преисполненная благодарности. Мужчины! — Я же уладил проблему. Не стоило беспокоить тебя по такому поводу.
Я поборола порыв вытрясти из него всю, мать его, душу.
— Но это было моей проблемой?
— Но ты не сказала мне насчет твоей частичной телепатии…
— Это совершенно другое дело! Я не по своей воле, я собиралась тебе рассказать и когда-нибудь рассказала бы, и я понимала, что неправильно скрывать такое от тебя, и мы прошли через это! — я маршировала по комнате, завернувшись в одеяло. — Но улизнуть в Европу…
— Я никогда так не делаю, — холодно отозвался Эрик. — Ты знала, куда я еду. И знала, когда я вернулся.
— Пустые слова! И вот вопрос, дамы и господа…
— С кем ты говоришь, когда так делаешь?
— Почему меня не просветил? А? Меня собирались свергнуть, почему бы не дать мне приехать и выступить в свою защиту?
Синклер открыл рот. Ни звука. Я загнала его в угол своей железной логикой, либо он не желал признаться, что считал, будто я могла все на хрен испортить. В любом случае…
— Убирайся!
— Ладно, — мягко ответил Синклер, выбираясь из кровати, — но ты четко определила свои условия: я либо переезжаю, либо навсегда…
— Я знаю, что сказала! — в ярости я пнула подушку. — Мне теперь все равно! Если хоть секунду на тебя взгляну, то я… я тебе прямо по яйцам тресну! Вали!
И он свалил.
Глава 34
— Погоди минутку, погоди-ка, — Джессика снова жестом показала мне «тайм-аут». — Вы помирились после первой ссоры и тут же снова поцапались?
Я кивнула с несчастным видом.
— Ну вы даете, ребята. Серьезно. Я правда считаю, что вам уже надо пожениться. Вот это предсвадебная паника, блин! Да вы же рвете друг друга на части!
— Мой отец может помочь, — предложила Лаура. — С ним консультировались многие пары перед важным событием.
А, ну да. Так и вижу, как мы с Синклером сидим в кабинете у священника.
— Спасибо в любом случае, Лаура.
— А ты что тут делаешь? — спросила Джесс. Она ревновала к каждой женщине, которая занимала мое время, даже к родственницам. — Ты же только здесь была.
— Мне надо было снова покормить Джорджа, — мрачно ответила сестра. Она отвернула рукав пальто, чтобы показать нам аккуратные следы от зубов на покрасневшей коже. — Он почти что полностью вылечился.
— А-а-а. Ну, молодец, — я попыталась нацепить ободряющую улыбку, но получилось, кажется, злобная ухмылка. — Больше не пытайся убить его почти до смерти. Пусть для тебя это будет уроком. И тому подобное. Время вернуться к моим проблемам: ты можешь поверить этому придурку?
— Ну… Он же и правда поехал в Европу, чтобы куча злобных старых вампиров не нагрянула сюда и не убила тебя, — заметила Джесс.
— Он тебе нравится, потому что его чеки всегда платежеспособны.
— Нет, серьезно, я подумала, что если уж вы тот барьер преодолели (что бы там ни было), то можете пройти через все.
— Извините, — подала голос Кэти прямо мне в ухо. Я взвизгнула и опрокинула чашку с чаем. — Но если мы должны вернуться к проблемам, то давайте вернемся к моим.
— В комнате призрак, — сообщила я Лауре и Джесс.
— Ой, милая. Только не это. Опять? — Джесс не верила в привидения (странная точка зрения для той, которая живет с вампирами). Неважно, что я делала, все равно не могла заставить ее увидеть призраков. Так что она просто…
— Я ухожу, — Джесс поднялась, готовясь положить чашку с блюдечком в раковину, когда Лаура открыла рот. Я покачала головой и мы сидели молча, пока Джессика не ушла.
— Чего она хочет? — спросила сестра почти шепотом.
— Я прекрасно все слышу, — огрызнулась Кэти.
— Она тебя хорошо слышит, — перевела я. — Она последняя жертва Убийцы Парковщика.
— Та, что пропала? Миссис Скоуман?
— Есть еще одна? — заорала Кэти. — Черт, проклятье! Вот почему я околачиваюсь в этой дыре, пытаясь вытащить ваши головы из ваших же задниц! Вот что я пыталась предотвратить! Гребаный сукин сын!
— Ладно, не ори, — я закрыла лицо руками и и меня пробрала дрожь. — Она злится, потому что есть еще одна жертва.
— Ну… пропала еще женщина. Ее утащили с парковки у дома сегодня. Полиция уже раздала ориентировки, — Лаура явно пыталась воодушевить мертвячку, которую даже не видела и не слышала. — Ее ведь не нашли… э-э-э… мертвой.
— Тогда пойдем за ним! Прямо сейчас!
— Она хочет пойти ловить плохого парня, — сообщила я сестре.
— Конечно, хочет! Миссис Робинсон, верно?
— Да, да, пошли уже!
— Подожди, подожди, — Кэти, на полпути сквозь стену, попятилась и посмотрела на меня. Лаура, на полпути к двери, тоже остановилась. — Вы куда это, ребятки? Вы знаете, где он живет? Все, что знает Кэти — ее шарахнули на подъездной дорожке, а это уже не новость. И у нее есть расплывчатое воспоминание о пребывании в каком-то старом доме, после чего она проснулась мертвой. Нам надо все это рассказать Нику…
— Как? — спросила Лаура. — Конечно, ты права, надо сообщить законникам, но как объяснить источник сведений?
— Можем соврать, что получили анонимку или типа того.
— И он захочет ее увидеть, — в голосе сестры слышались извиняющиеся нотки, словно она выдумывала препятствия. — Мне бы захотелось.
— Звонок?
— А зачем им звонить тебе? Или мне по этому же поводу?
— Потому что Джессика с ним встречается?
— Ты можешь притвориться сбежавшей жертвой, — предложила Лаура. — И потом рассказать всем то, что говорит тебе призрак.
— Неплохо, — заметила Кэти, — но ни хрена времени нет. Ты не сечешь? Он не держит нас долго, слишком напуган.
— Боится, что его поймают? — спросила я, совершенно запутавшись.
— Нет, боится нас. Жертв. Он убьет ее сегодня вечером и сбросит на какую-нибудь жуткую общественную парковку, где все увидят ее голой, будут смеяться и тыкать пальцами.
— Никто… — начала я, шокированная.
— Нет, это он так считает. Этого он хочет. А мы не можем решить, как будем все это объяснять потом? По крайней мере, давайте поедем туда, где находится дом, который я запомнила!
— Адрес есть?
— Нет, но мы можем просто поехать в тот район. Вдруг я что-то еще вспомню. Это надо сделать, черт возьми!
— Ты права, — согласилась я, после того как пересказала беседу Лауре. — Это надо сделать.
— Сейчас! Прямо сейчас!
— Она права, — заметила Лаура, и я предположила, что это было ответом мне, а не потому что она услышала Кэти. — Это надо сделать. Идемте скорее.
Глава 35
— Плохая, плохая, плохая, плохая, плохая, плохая, плохая затея, — повторяла я.
— Поверни налево, — скомандовала Кэти с заднего сиденья. — И хватит жаловаться. До смерти устала от твоего нытья.
— Мы не копы! Ясно? В этой машине сидят секретарша, студентка колледжа и конный тренер на полставки.
— Можно было бы и на полную ставку устроиться, — откликнулась Кэти, — но теперь, когда я мертва, чудила Джерри вытащит эту работу прямо из-под меня.
— Нам стоило рассказать обо всем Нику, и пусть бы он ехал в этот район, захватив с собой девять команд спецназовцев.
— И неважно, как сложно это было бы объяснить, — начала Лаура.
— Верно, и можно было бы спугнуть убийцу кучей бегающих вокруг парней в форме! — огрызнулась Кэти. — Нет, нам самим надо поймать этого козла. Убийца Парковщик… Больше похож на Кретина Парковщика. Налево!
— Хоть что-нибудь кажется ей знакомым? — спросила моя сестра.
— Нет, — ответила Кэти. — Но в спешке я не забыла про запах. Там воняло, как нигде больше.
— Он вонял?
— Нет, сам район. Что-то химическое, что-то типа…
— «Завод по переработке стекла»? — я прочитала на знаке, который мы проехали. В воздухе витал дым от двухсот труб, и все они испускали аромат ненатуральной пиццы.
Кэти раскашлялась. А призраков может тошнить? Я попыталась сосредоточиться.
— Думаю, где-то здесь.
— Боже, вот это запах! Как же копы не смогли почувствовать на моей… проклятье, поэтому он их раздевает и скидывает.
— Все равно, могли найти хоть какие-нибудь улики, — засомневалась я.
— Это тебе не сериалы про детективов, — заметила Лаура, выглядывая в окно, — Не то, чтобы я такие смотрела… Час показывать, как люди находят новые и изощренные способы убивать друг друга? Нет, спасибо. Но это же реальная жизнь, а не телевидение. И это такой большой город. Миллионы людей с миллионами дел на огромном количестве квадратных метров. Я здесь всю жизнь живу и никогда даже не слышала об этом районе. Думаю, когда мы его поймаем, будет очевидно, что он делал и куда их увозил, но сначала придется его прищучить.
— Ого, погодите-ка! Девчонки, я же думала, мы согласились, что…
— Ни на что я не соглашалась, — откликнулась Кэти.
— …что ищем только факты. Мы здесь не для поимки чувака. Нам нужно что-то конкретное, чтобы вернуться к Нику и послать его ловить парня. Мы просто прощупываем место на предмет улик.
— А если обнаружим его с тесаком в руках и стоящим над женщиной? — поинтересовалась Лаура.
— Вообще-то, — услужливо подсказала Кэти, — он нас душит. Своим ремнем.
Я поежилась.
— В худшем случае, мы его поймаем. Не парься, Кэти, мы с Лаурой абсолютно способны вырубить чувака и вызвать полицию. Я отвлеку его, позволив несколько раз ударить себя ножом, а потом Лаура изобьет его, на хрен, до полусмерти. Мы воспользуемся ближайшим телефоном и сделаем анонимный звонок. Если миссис… э-э-э…
— Скоуман. Ты и правда плохо запоминаешь имена, — мягко пожурила меня сестра.
— Знаю. В любом случае, если ей надо будет в больницу, мы ее отвезем. Мы… слушайте, мы телегу вперед лошади толкаем. Давайте сперва эту лошадь найдем.
— Он снял ремень и душил меня, пока я не обделалась, — я в шоке увидела, как Кэти наклонилась и начала шептать Лауре на ухо. — И сделал это, потому что слаб и боится женщин. А после моей смерти он раздел меня и посмеялся над моими сиськами.
— Кэти! Господи боже, я не говорю, что у тебя нет права, но жуть-то какая!
— Что? — Кэти снова стала расплывчатым отражением в зеркале заднего вида. — Я ничего не говорила. Я на дома смотрю.
— В этот раз я ее услышала! — обрадовалась Лаура. — Как она про сиськи говорила и все остальное. Кажется, у меня новый дар!
— Не-а, — ответила я, ругая себя за то, что осмелилась даже подумать, будто ничего хуже и быть не могло. — Думаю, здесь твоя мать.
— Что?
— Сюрприз, — сказала Кэти и улыбнулась.
— Мама! — Лаура развернулась на переднем сиденье и уставилась на дьявола. — И без тебя могу обойтись!
— Уверена, что можешь, — продолжила дьявол голосом Кэти, хитро сморщив ее же лицо. — Но на мгновение казалось, что вы струсите. Вырубить его и подождать полицию… — дьявол закатила глаза. — Печально-то как.
— Убирайся в ад, — процедила сквозь зубы Лаура и (я не уверена, как она смогла это сделать на пассажирском сиденье «Доджа Стратуса»[27]), вытянув свой меч, ткнула им прямо в Кэти. Которая сразу же заорала.
— Какого хрена творишь, ты, сука страхолюдная?
Лаура посмотрела на меня.
— Она снова говорит?
— О, да.
— Хорошо.
Меч исчез. Лаура отвернулась. Еще миль пять никто не произнес и слова.
27
Додж Стратус (Dodge Stratus) впервые в качестве прототипа был представлен в Детройте и Лос-Анджелесе в январе 1994 года. Этот седан среднего класса является преемником модели Spirit. Он стал одним из первых массовых Автомобилей корпорации Chrysler (Крайслер), сконструированных по схеме «cab-forward», т. е. с салоном, сильно сдвинутым вперед. Stratus имеет передний привод и поперечное расположение двигателя.
Экстерьер Автомобиля не потрясает какими-либо «архитектурными» изысками и, скорее, ближе к европейской школе дизайна. Модель выгодно отличается законченностью и выразительностью линий. Капот почти плавно переходит в лобовое стекло, оригинальная форма бампера прекрасно сочетается с узкими фарами. Словом Додж Стратус (Dodge Stratus) получил весьма привлекательный спортивный вид.
Салон Додж Стратус (Dodge Stratus) не слишком просторный. Большая часть отделки пластмассовая, обшивка дверей довольно жесткая, интерьер выглядит очень просто и демократично. Сиденья имеют три регулировки, в том числе и по высоте.
Панель приборов достаточно аскетична — всего четыре аналоговых прибора. Все контрольные лампочки скрыты под черным матовым стеклом и зажигаются только при запуске двигателя или при срабатывании соответствующего датчика.
В серийное оснащение вошли центральный замок, электропривод наружных зеркал, ABS на передние дисковые тормоза (задние — барабанные), две подушки безопасности, кондиционер и электростеклоподъемники.
Линейка силовых агрегатов состояла из двух 4-цилиндровых двигателей (2,0 л/132 л. с и 2,4 л/152 л.с.) и одного 6-цилиндрового двигателя рабочий объем 2,5 литра мощностью 170 л.с. Премьера второго поколения Додж Стратус (Dodge Stratus) состоялась на Автосалоне в Чикаго зимой 2000 года.