— Слышу, она просыпается, так что приготовься.
— К чему? — нахмурился Клаус, ожидая очередной сюрприз от этой семейки, и не ошибся.
— К этому! — Клаус и опомниться не успел, как услышал хруст собственной шеи, погружаясь во тьму. — Тем более что я хотел это сделать как уже сутки. — Билл обновил свой стакан и сел обратно в кресло, ожидая появления дочери.
***
Кэролайн проснулась в отвратительнейшем настроении и, сразу же подскочив с кровати, подошла к двери, но одёрнула её, вспомнив обо всём, что произошло. Чёрт возьми! Пока у неё есть силы, необходимо опять пытаться связаться с отцом, отбросив от себя все ужасные мысли, что навалились на неё. Но он опередил, крикнув строго из кабинета Клауса:
— Жду тебя через минуту, Кэролайн!
Она посмотрела на пакеты, что лежали до сих пор в коридоре, но, передёрнувшись от отвращения, обвернула плотнее вокруг себя простынь и поспешила к отцу. Первое, что увидела Кэролайн, это лежащего на полу возле кресла Клауса. Ну что же, поделом.
— Привет, пап, — тихо произнесла Кэролайн, не в силах оторвать взгляд от Клауса.
— Даже не поцелуешь отца? — раздражённо спросил Билл. Она перевела пустой взгляд на него, такой, что он ещё не видел никогда. Но возможно, сказывалось то, что её силы были истощены. По крайней мере Билл надеялся на это. Кэролайн подошла к нему и, приобняв, поцеловала в щёку. — Почему ты не позвала меня? — недовольно нахмурился Билл, пытаясь своей строгостью привести её в чувство.
— Я звала тебя, — как издалека произнесла она, смотря неотрывно на его руку, которой Билл держал стакан. Хотелось подойти и встряхнуть дочь, но он сдержался. Клаус начал приходить в себя, и Билл удивлённо посмотрел на того.
— Он быстро приходит в себя, — на автомате пояснила Кэролайн. Билл было дёрнулся, чтобы опять свернуть тому шею, но она приостановила отца рукой: — Не стоит, оставь.
— Почему ты раньше не позвала меня, Кэролайн? — уже с осторожностью спросил Билл.
— Не хотела, — она безразлично посмотрела на Клауса, который уже пришёл в себя и сел на полу, облокотившись о кресло, потирая шею, — думала, что всё пойдёт по моему плану, но ошиблась. Прости меня.
Билл в шоке наблюдал за своей дочерью, и ему казалось, что она тронулась умом: никогда ещё он не видел её такой безразличной. Прежняя Кэролайн начала бы спорить с ним и приводить доводы в оправдание своим поступкам, но чтобы согласиться, да ещё просить прощения — это было для него действительно в новинку. Он молча наблюдал, как она подошла к столу и взяла блокнот с ручкой, затем подошла к Клаусу и, немного постояв над ним, присела на корточки перед ним.
— Пиши адрес твоего специалиста, Клаус, — невозмутимо произнесла Кэролайн, смотря таким же пустым взглядом в его глаза. Ни один мускул не дёрнулся на её лице.
— Кэролайн, я… — начал было Клаус, но она перебила его:
— Пиши.
Клаус поднял взгляд на Билла, и тот кивнул ему. Он потянулся за блокнотом и ручкой, надеясь, коснуться пальцами её руки, но Кэролайн бросила их перед ним на пол и встала. Клаус чуть не взвыл от отчаяния, но твёрдый взгляд её отца остановил его. Он встал и прошёл за стол. Сев в кресло и написав размашистым почерком адрес и имя, он оторвал листок и положил на край стола. Кэролайн быстро прочитала и, смяв листок, бросила его на стол.
— Телефон, — тихо приказала она, смотря на него безразлично.
— Что? — возмутился Клаус.
— Твой телефон, Клаус, — сквозь зубы повторила она, начиная раздражаться, — дай мне свой чёртов телефон. — На что Билл вздохнул с облегчением. Оказывается, не всё так печально, как он подумал изначально.
Клаус достал телефон из внутреннего кармана куртки и швырнул его на стол, и если бы Кэролайн не придержала его пальцами, он упал бы на пол. Она быстро пролистала и нашла нужное имя. Напечатав что-то абоненту, она смяла телефон в руках и бросила обломки на пол. Клаус находился в ступоре и смотрел на неё в недоумении. Ей-богу, она никогда не перестанет его удивлять, хотя и понимал, что причиной такого поведения является именно он.
— Я мог бы сам тебя отвезти, и по пути мы бы обсудили всю сложность сложившейся ситуации, — тихо предложил ей Клаус. Какое-то время она смотрела на него, и Клаусу в этот момент до безумия хотелось залезть ей в голову, чтобы прочитать её мысли. Кэролайн даже не удостоила его ответом и, повернувшись к отцу, сказала:
— Присмотри за ним. До Мистик Фоллз сутки, там у меня незавершённое дело. Ломай ему шею, пока он не освободит свою сестру, — монотонно говорила Кэролайн. — Управляющий покажет тебе всё, надеюсь, ты будешь не против моего отдыха. Марсель научит тебя, как со мной связаться. — Не дожидаясь ответа отца, она развернулась и вышла из кабинета.
— И что, — подскочил Клаус, — вы вот так дадите ей уйти? Мне нужно с ней поговорить, объяснить всё.
— Сейчас это бесполезно, Никлаус, — тяжело вздохнул Билл, — я никогда не видел свою дочь такой.
— Она отключила чувства? — обеспокоенно спросил Клаус.
— Не замечал таких слабостей в нашем роду, — усмехнулся Билл, — скорей всего, ей нужно время. Сейчас я обеспокоен совсем другим, — задумчиво произнёс он. Клаус терпеливо ожидал, чем именно. — Если она на это решится, то твоя… наша задача усложнится.
— А без загадок можно, — раздражённо заметил Клаус. На что она ещё может пойти? Его начинало колотить от всего этого.
— Будем надеяться, что этого не произойдёт, пока тебе не стоит об этом думать. Так что там с твоей сестрой? Познакомишь, или начинать ломать шею?
***
Кэролайн уже направлялась с небольшой сумкой к машине, когда её окликнул Марсель. Закатив глаза, она обернулась.
— Так, для справочки, я спешу, Марсель, — раздражённо сообщила она.
— Куда направляешься? — поинтересовался он, подходя ближе.
— Еду в Мистик Фоллз к хвалёному специалисту по имени Аларик, чтобы забрать подлинник заклинания, что Женевьев применила на мне, — разжевала ему всё Кэролайн, чтобы Марсель побыстрее от неё отвязался.
— Понимаю тебя. Твоя семья могла пострадать. Чтоб ты знала, я не разыскивал твоего доверенного человека. Более того, я знаю давно, что это Винсент, — на что Кэролайн удивлённо приподняла бровь.
— Полагаю, сейчас должно последовать какое-нибудь требование, Марсель? Предупреждаю, что…
— Знаю, знаю, — смеясь, поднял руки, сдаваясь, Марсель, — просто хотел, чтоб ты знала.
— Заклинание действует лишь на меня. На других оно бесполезно. Ты видел по Клаусу, чем это чревато. Не Винсент так другой найдётся. Спасибо, что сообщил, буду впредь более внимательной, а теперь мне действительно пора, — раздражённо ответила она, открывая дверь машины, но, передумав, захлопнула и развернулась к нему. — Отец позаботится о Ребекке. Я не скоро буду в Новом Орлеане, советую не мешкать со своей принцессой. И да, я говорила, что ты недостоин её, теперь я обратного мнения. Не упади и ты ещё в моих глазах.
— Я знаю Аларика. Он хороший человек…
— Учла, прощай, Марсель. И присматривай за отцом, если что, знаешь, как со мной связаться. — Кэролайн наконец улыбнулась, и у Марселя как отлегло на сердце.
— Будет сделано, моя королева!
========== Глава 7 ==========
Всего несколько недель она наслаждалась тёплым гавайским солнышком, пока отец не призвал её обратно в Новый Орлеан, причём сделал он это не по телефону, а по старинке:
«Даю тебе несколько дней, и потом я хочу видеть свою дочь рядом с собой!»
Коротко и предельно ясно — приказ отца не может подлежать обсуждению. За то время, что она отдыхала, Марсель обо всём докладывал по электронной почте. Он сообщал, что Ребекку освободил Клаус буквально после её отъезда, а также что у них с Марселем шло всё хорошо, и с каждым днём налаживались отношения. Кэролайн даже дала несколько советов ему по поводу подруги. Также Марсель сообщил, что Клаус и отец почти сразу же вместе спелись, и, конечно, Кэролайн понимала, почему именно он призывает её к себе. Обычно отец давал ей намного больше времени на отдых. Ну что же, она с удовольствием посмотрит, что именно они ей подготовили. В любом случае на их продуманный план, у Кэролайн был свой сто процентов беспроигрышный. У них не было никаких шансов против её плана. Отошла она хоть немного от предательства Клауса за эти дни? Можно сказать, что да. Злость, разочарование прошли, уступая месту полному безразличию. Обычный незнакомец и то более её интересовал, чем сейчас Клаус. Партнёр отца и не более того. Всё прошло, как будто и не было совсем ничего между ними. Возможно, она запрятала свои чувства глубоко в своём сознании, огородила свой мозг от всего, что он сделал с ней, но Кэролайн, уезжая из Нового Орлеана тогда, поклялась самой себе, что не простит его ни за что на свете. Теперь же ей предстояло проверить свою же клятву, посмотрев ему в глаза.