Победа Каяна — это худшее. Хуже сломанных по приказу Курта костей. Хуже смерти матери. Хуже того, как сестра от него отдалялась, как бы он ни пытался его удержать. Хуже смерти его отца тогда, когда они уже почти попытались всё исправить.
Но когда он почти провалился в темноту, кто-то дотянулся до него и вновь выдернул на свободу.
Кровавый камень вернулся на его палец.
Магия смерти смешалась с жизнью огня, выжигая что-то и создавая новое.
Это было больно, словно пылать заживо. Но он вновь мог думать, двигаться, дышать.
Его руки загорелись, но как только он осознал его, пламя погасло.
Ник уставился на него. Его рука была красной и вспухшей, кожа Магнуса оставалась безупречной.
— Вернись, — прорычал Магнус.
Ник метнулся к Ашуру, и тот поспешно замотал руку разорванной рубахой.
«Сними кольцо с пальца, немедленно, или я тебя уничтожу».
Магнусу понадобилось мгновение, чтобы понять, что это был Каян. Каян в его сознании.
Магнус поморщился и осмотрел тронный зал. Все смотрели на него = и все по-разному.
Люция с ужасом. Йонас, скованный виноградом, что так глупо опутал его, с презрением.
Взгляд Клео едва не убил его — боль и ярость. Её золотые волосы были спутаны — дикий хаос. Синие линии на лице и на руках казались такими же страшными, как и прежде.
Но она никогда не была красивее.
— Я ненавижу тебя, — прошипела Клео.
Он шагнул к ней. Она застыла, но не отшатнулась.
— Как жаль слышать это, Клейона, — мягко промолвил он. — Ведь я испытываю по отношению к тебе нечто совершенно иное.
Её сине-зелёные глаза широко распахнулись, когда он использовал её полное имя.
Она знала правду. Магнус контролировал это тело — но понятия не имел, насколько долго он сможет это делать.
Таран и Оливия внимательно смотрели на Магнуса.
— Ты в порядке? — спросила Оливия.
— В полном, — мягко ответил Магнус, понимая, что не стоит подавать вид. — Всё под контролем.
Никогда он не лгал более естественно.
«Я убью твою племянницу, — шипел Каян. — Я превращу её в пепел!».
Магнус посмотрел на Оливию.
— Принеси ребёнка.
— Ребёнка? — вскинула голову она.
— Да. Лиссу. Немедленно принеси её сюда.
Оливия переглянулась с Тараном.
— Но это невозможно!
— Что? — воскликнула Люция. — Почему?
— Принцесса! — крикнул ник. — Клео права, Каян не похищал Лиссу! Я никогда не видел её, они об этом не говорили! Где б ни была твоя дочь, она не с ними!
Таран махнул рукой, и Ник отлетел к колонне, сильно ударившись головой — и Магнус услышал слишком знакомый треск костей.
Но когда Ашур бросился к нему, Ник всё ещё был жив.
Этот парень крайне стойкий. Магнусу следовало бы им восхититься.
Кровавый камень не оставлял его. Рука пылала, и жгучая боль проникала в кости.
Но он не снял его с пальца.
В руках у Люции был золотой кинжал, который Магнус раньше не видел. Она вскинула его.
— Ты знаешь, что это? — спросила она.
Магнус покачал головой.
Оливия и Таран подошли к нему, но их взгляды были привязаны к Люции.
— Волшебница, — осторожно начала Оливия, — тебе стоит воспользоваться другим кинжалом. Этот может принести проблемы.
Люция вскинула подбородок, и во взгляде её пылала злоба.
— Надеюсь, так и будет!
«Останови свою глупую сестру! — взревел Каян. — Или я сожгу всё, что ты любишь!».
— Тихо, — пробормотал Магнус. — Пусть Люция говорит.
— Что ты сказал? — спросил Таран.
— Ничего. Наслаждаюсь представлением, — он кивнул сестре. — Люция, ты продолжишь ритуал? Время истекает.
Её мрачный взгляд коснулся его, но она всё ещё видела в нём Каяна.
— Я хотела найти другой путь, — она коснулась золотого лезвия ладонью, и кровь потекла на хрустальные шары. — Но выбора не осталось. Не знаю, сработает это или убьёт тебя… — её голос запнулся. — Я не знаю, Магнус, прости… Если б я никогда не рождалась, этого бы не случилось.
— Не говори такого, — твёрдо ответил Магнус. — Ты была даром с того мира, как вошла в мою жизнь. Никогда не забывай об этом.
Их взгляды встретились — и она поняла.
Слёзы потекли по её щекам.
Она знала.
«Останови её! Немедленно останови её! Я и мои брат и сестры должны быть свободы. Я должен править этим миром, я должен исправить его! Ты не можешь остановить это! Я огонь, волшебный, и ты сгоришь!»
Шары светились, словно крошечные солнца.
— Сделай это, сестра, — Магнус успокоился, понимая, чем всё это может для него закончится. — Что бы ты ни чувствовала, делай то, что должна.